Canto de la rana

Por Megan Hollingsworth, ilustrado por Bonnie Gordon-Lucas. Autoeditado, 2023. 96 páginas. 27 $/tapa dura. Recomendado para mayores de 9 años.

Cuando era niña, me encantaban los animales y los datos, y disfrutaba aprendiendo sobre la gran diversidad de vida silvestre de nuestro planeta. ¡Pero qué triste era aprender sobre las especies extintas y en peligro de extinción! Me preguntaba, ¿qué podemos hacer para detener o prevenir que tales cosas sucedan? Hay muchas maneras de involucrarse y conectarse con grupos que realizan trabajos de conservación, pero un niño que aprende estos datos puede sentirse fácilmente abrumado o desesperanzado. Frog Song de Megan Hollingsworth ofrece un punto de entrada accesible al importante trabajo de investigar estas especies y encontrar soluciones a nuestra actual crisis mundial de salud ecológica.

¿Sabías que a nivel mundial los anfibios son los vertebrados más amenazados? La contraportada de Frog Song comienza con esta verdad y hace una promesa: “Podemos ayudarlos”. Esto, junto con la rana linda y sonriente en la portada, ilustrada por Bonnie Gordon-Lucas, me atrajo de inmediato. El libro compacto se abre con un “poema de amor entre especies” protagonizado por una joven y una rana única que forman un vínculo especial, aprendiendo el uno del otro y cantando canciones, hasta que un día triste la rana muere. Pero la niña sigue cantando sus canciones, que eventualmente dan a luz a la “primera rana arborícola de cierto tipo”. Hay muerte y luego hay nacimiento, y así sucesivamente continúa el ciclo.

El poema, y sospecho que el libro en sí, fue inspirado por una rana real llamada Toughie, que fue la última rana arborícola de flecos de Rabbs conocida antes de morir en 2016. Pero su canción sigue viva (literalmente: fue grabada por un conservacionista de anfibios y cualquiera puede escucharla en línea). Está claro que Hollingsworth, que es cuáquera y tiene una maestría en estudios ambientales, es alguien que se preocupa y siente profundamente por todos los seres, tanto que hace 12 años comenzó una práctica espiritual creativa que llama Testigo de la Extinción “para expresar y apoyar el complicado duelo asociado con la extinción y el genocidio de especies antropogénicas”. Estos temas son pesados y complejos, y es por eso que Hollingsworth recomienda este libro para lectores acompañados de nueve años en adelante.

Una página titulada “Cómo usar este libro” sugiere cómo interactuar con el contenido, que después del poema incluye una sección bien investigada y llena de información sobre Toughie, su vida, las amenazas y los desafíos que contribuyen a la disminución de los anfibios (incluida la pérdida de hábitat y los hongos mortales), la búsqueda de ranas “perdidas” y “nuevas” (esas palabras están entre comillas porque es difícil saberlo con certeza), soluciones que ilustran cómo “ayudar a las ranas ayuda a todos”, tareas relacionadas con la conservación y una actividad de búsqueda de animales. Hay palabras en negrita en todo el texto (desde biodiversidad y cría en cautividad hasta restauración de la vida silvestre y humedales) que corresponden a un glosario robusto en la parte posterior para el aprendizaje en el momento, seguido de notas y referencias.

La última sección, “Gran Muerte Gran Nacimiento”, lo reúne todo, tocando la muerte, la continuación y la sexta extinción en solo dos páginas cortas, pero dejan a los lectores sintiéndose optimistas y esperanzados sobre lo que podría ser el futuro. Está precedido por una cita del difunto monje y maestro budista Thich Nhat Hahn que termina con estas sabias palabras: “Nada se crea, nada se destruye, todo está en transformación. No hay muerte real porque siempre hay continuación”.

Por último, hay dos ilustraciones lineales cerca del final que los niños pueden colorear y agregar (puedes solicitar copias impresas en frogsongbook.com): una de una rana y otra de un círculo con la pregunta “Imaginamos un mundo lleno de…” Bueno, canto de rana, por supuesto, pero ¿qué más? Eso es para que lo imaginemos, creemos y protejamos juntos. Recomendaría Frog Song para niños y adultos amantes de las ranas y de la Tierra que quieran apoyar a las especies más amenazadas de nuestro mundo, sumergiéndose en el aprendizaje sobre conservación con un gran chapuzón.

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Gail Whiffen es una cuáquera que creció asistiendo al Meeting de Gwynedd (Pa.). Una niña de los 90, tenía una suscripción a los ahora extintos Archivos de Datos de la Vida Silvestre, donde comenzó su amor por los datos asombrosos. Es editora asociada de Friends Journal .