El hombre que salvó libros

Por Lynn Plourde, ilustrado por Mary Beth Owens. Down East Books, 2022. 32 páginas. 18,95 $/tapa dura; 18 $/eBook. Recomendado para mayores de 4 años.

Este es un tema oportuno, ingeniosamente diseñado por la autora Lynn Plourde y elocuentemente ilustrado por la artista Mary Beth Owens. La trama se centra en el Sr. Pottle, que rescata objetos del vertedero local, los reacondiciona y los pone a disposición de los residentes locales.

Los obstáculos en esta clase de responsabilidad cívica son varios. En primer lugar, una vez desechados, incluso los objetos reacondicionados no se consideran respetables en la sociedad de clase media. Basta con pensar en la expresión “estar de capa caída” para percibir la barrera social que impide recuperar tales objetos. En segundo lugar, la sola idea de no consumir objetos nuevos en nuestra sociedad es inaceptable. Después de todo, los vertederos dejan espacio para el consumo.

Luchando contra estos estigmas sociales están los niños de Shiretown, Maine. Se sienten atraídos por la radiante presencia del Sr. Pottle y la genuina paciencia que dedica no solo a los libros, herramientas y electrodomésticos dañados, sino también a las personas que los necesitan en sus vidas.

Aliado a esta atractiva trama está el arte de Owens. Sus ilustraciones son enérgicas. Sus niños, ya sea en bicicleta o a pie, irradian acción; el Sr. Pottle, ya sea trabajando en su taller o caminando por su “vertedero”, exhibe un aire de poder hacer en movimiento y en reposo.

La trama se calienta cuando el Sr. Pottle se va a la cama para recuperarse de una lesión. Los padres, dirigidos por niños agradecidos, traen libros que el Sr. Pottle había recuperado para ellos solo para descubrir que ¡el hombre que salvó tantos libros no sabe leer! En una escena conmovedora, los niños se retuercen cuidadosamente en los bordes de su cama para leerle al Sr. Pottle de sus tesoros reacondicionados.

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James Foritano asiste al Meeting de Cambridge (Massachusetts).