Misticismo holístico: el camino espiritual integrado de los cuáqueros

Por Amos Smith. Anamchara Books, 2023. 360 páginas. 24,99 $/tapa blanda; 7,99 $/eBook.

Para algunos cristianos, una enseñanza central del Nuevo Testamento es que uno debe trabajar en su alma para luego ayudar a sus vecinos y al mundo. Esa es ciertamente la lección central del libro Misticismo holístico del Amigo Amos Smith, que ofrece un camino desde el cultivo del alma hasta el activismo.

Smith es un practicante y maestro desde hace mucho tiempo de la oración central, una práctica espiritual que combina la oración cristiana con métodos de meditación asiáticos. Ese trasfondo influye claramente en este libro, y varios elementos resultarán familiares para aquellos con experiencia en la práctica de la atención plena o los escritos de Thich Nhat Hanh. Sin embargo, como enfatiza Smith en una breve introducción, las prácticas místicas que describe están arraigadas en las enseñanzas cristianas y las tradiciones de la adoración silenciosa cuáquera.

En lugar de ofrecer una discusión teórica o teológica detallada del misticismo, Smith presenta a los lectores un modelo cotidiano de misticismo cuáquero que es “práctico, accesible, comunitario, terrenal e integrado”. Comienza sugiriendo formas de desarrollar una práctica contemplativa individual. Las siguientes secciones discuten cómo basar esa práctica en una visión particularmente cuáquera del cristianismo, mostrando a los lectores cómo pueden fortalecer su práctica espiritual dentro de una comunidad de adoración silenciosa. Finalmente, Smith explica cómo y por qué esta práctica conducirá a los seguidores de vuelta al mundo para actuar como “rebeldes silenciosos”, persiguiendo los objetivos cuáqueros familiares de simplicidad, veracidad y no violencia.

Muchas partes del camino que Smith esboza serán bien conocidas por los cuáqueros practicantes. Los guías a los que recurre para guiarnos a lo largo del camino son figuras notables de la historia cuáquera como Margaret Fell, autores de folletos de Pendle Hill o escritores como Thomas Kelly. Las lecciones son familiares, pero Smith recontextualiza esta sabiduría para proporcionar algo nuevo, incluso para aquellos bien versados en la historia y la tradición cuáqueras: una visión contemporánea de la combinación de fe y activismo cuáqueros que Howard Brinton llamó “misticismo ético”.

Si bien el camino que describe Smith puede ser emprendido por un individuo, este libro también sería beneficioso para un grupo, tal vez leído durante varias sesiones en un programa de Cuáquerismo 101. Aún así, Misticismo holístico no es solo para aquellos que ya se sienten como en casa en la Sociedad de Amigos. Puede servir como una introducción a la fe cuáquera para aquellos que buscan una visión del cristianismo diferente de aquella en la que fueron criados, así como un puente de conexión para otros buscadores que se consideran espirituales (o místicos) pero no religiosos. En cualquier caso, los marcadores que Smith usa para alinear su camino proporcionan historia y contexto para el camino de práctica que establece, y una lista de lectura al final apunta a un nuevo territorio para aquellos que deseen explorar más a fondo.

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Elizabeth Dale es escritora e historiadora y vive en Chicago, Ill. Asiste a reuniones en línea para la adoración a través del centro de estudio de Pendle Hill en Wallingford, Pa.