George Fox y la Biblia

Un legado dual

George Fox legó a los Amigos un doble legado con respecto a la Biblia, un legado que ha sido fuente de inquietud, malentendidos e incluso separaciones a lo largo de gran parte de nuestra historia, y que continúa hasta el presente. Tal vez si podemos apreciar la propia comprensión de Fox sobre el papel de las Escrituras, podríamos reconciliar y trascender algunas de nuestras diferencias con respecto a la Biblia.

Por un lado, en comparación con sus contemporáneos, Fox rebajó la Biblia de su lugar como la máxima autoridad en todas las cosas religiosas. Esto quizás se resume en las palabras de la conocida canción de Sydney Carter “George Fox”: “Porque la verdad es más sagrada para mí que el libro”. Por supuesto, hay algo de verdad en esto. Fox nunca se cansó de señalar que la propia Biblia dice que “la Palabra de Dios” no es la Biblia, sino Cristo. De su Journal: “Porque les dije lo que las propias Escrituras decían, que eran las palabras de Dios, pero Cristo era la Palabra”. Fox hizo la extraordinaria afirmación de que sus revelaciones le llegaban independientemente de las Escrituras, aunque también insistió en que estaban de acuerdo con las Escrituras:

Estas cosas no las vi con la ayuda del hombre, ni por la letra, aunque están escritas en la letra, sino que las vi a la luz del Señor Jesucristo, y por su Espíritu y poder inmediatos. . . [pero] lo que el Señor me reveló, después descubrí que era conforme a [las Escrituras]”.

Es este lado de Fox el que sus oponentes puritanos encontraron escandaloso, y el que los Amigos liberales contemporáneos enfatizan.

Por otro lado, Fox claramente conocía bien la Biblia y constantemente usaba las Escrituras, apelando a ellas para apoyar sus diversas posiciones. Gerard Croese, uno de los contemporáneos de Fox, incluso afirmó en su The General History of the Quakers que “aunque la Biblia se perdiera, podría encontrarse en la boca de George Fox”. Fox podía ser bastante creativo y a veces sorprendentemente literal en su uso de las Escrituras. Este es el lado del legado de Fox que los Amigos programados y evangélicos ensalzan, y que los Amigos liberales de hoy a veces encuentran escandaloso.

El erudito cuáquero Douglas Gwyn señaló en su biografía de Fox, Apocalypse of the Word, publicada originalmente en 1986, que “al igual que sus escritos, los sermones de Fox están repletos de frases de toda la Biblia”. . . . [Fox] no tanto cita las Escrituras como las respira”. El estilo de Fox es densamente bíblico, ensartando alusiones bíblicas, evocando un collage de imágenes, tejiendo un tapiz muy complejo combinando frases e imágenes de diferentes partes de la Biblia de maneras creativas y evocadoras. Esto no siempre es evidente para los cuáqueros contemporáneos, ya que Fox generalmente no citaba el capítulo y el versículo, y por lo tanto depende de que sus oyentes “capten” las alusiones. En un incidente revelador relatado en su Journal, Fox estaba debatiendo con “el jefe de policía y algunos otros profesores”:

Tomé una Biblia y les mostré y les abrí las Escrituras, y les mostré el capítulo y el versículo y les traté como uno trataría a un niño en pañales. [Pero] aquellos que estaban en la luz de Cristo y el espíritu de Dios sabían cuándo hablaba de las Escrituras, aunque no les mencionara el capítulo y el versículo según la forma del sacerdote.

Debido a que los Amigos de hoy tienden a ser mucho menos alfabetizados bíblicamente que los que vivían en la época de Fox, y ciertamente menos familiarizados con el lenguaje de la versión King James de la Biblia, a menudo pasamos por alto estas alusiones. Por ejemplo, en su Journal, Fox frecuentemente resume su predicación diciendo: “Yo les abrí las Escrituras y nuestros principios, y les aparté de la oscuridad a la luz de Cristo”. Abrir las Escrituras alude a los dos discípulos en el camino a Emaús, quienes después de que el Cristo resucitado se les apareciera, más tarde recordaron cómo él les había “abierto las Escrituras” (Lucas 24:32 [KJV]). Apartarlos de la oscuridad a la luz proviene del relato del apóstol Pablo de su propio encuentro con el Cristo resucitado, cuando le explicó al rey Agripa cómo fue enviado a los gentiles “para abrirles los ojos, para que se conviertan de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios” (Hechos 26:18 [KJV]).

Tal vez si podemos apreciar la propia comprensión de Fox del papel de las Escrituras, podríamos ser capaces de reconciliar y trascender algunas de nuestras diferencias con respecto a la Biblia.

Como un ejemplo más de cómo Fox “no tanto cita las Escrituras como las respira”, considera el siguiente pasaje del principio de su Journal. Aquí, con la ayuda de una concordancia de la versión King James de la Biblia, he puesto en cursiva las palabras y frases que se encuentran en la Biblia, y he dado el capítulo y el versículo entre paréntesis; por supuesto, ninguno de los dos habría estado en el original de Fox.

Ahora fui enviado a apartar a la gente de la oscuridad a la luz para que pudieran recibir (Hechos 26:17–18) a Cristo Jesús, porque a todos los que le recibieran en su luz, vi que él les daría poder para llegar a ser hijos de Dios (Juan 1:12), que yo había obtenido al recibir a Cristo. Y debía dirigir a la gente al Espíritu que dio a luz las Escrituras, por el cual podrían ser guiados a toda la Verdad (Juan 16:12), y así hasta Cristo y Dios, como lo habían sido los que las dieron a luz. Y debía volverlos a la gracia de Dios, y a la Verdad en el corazón, que vino por Jesús (Juan 1:17), para que por esta gracia pudieran ser enseñados, lo cual los llevaría a la salvación (Tito 2:11), para que sus corazones pudieran ser establecidos (Heb. 13:9) por ella, y sus palabras pudieran ser sazonadas (Col. 4:6), y todos pudieran llegar a conocer su salvación (Lucas 1:77) cerca (Salmos 85:9). Porque vi que Cristo había muerto por todos los hombres (II Cor. 5:15), y era una propiciación (I Juan 2:2) para todos, y había iluminado a todos los hombres (Juan 1:9) y mujeres con su luz divina y salvadora, y que nadie podía ser un verdadero creyente sino quien creyera en ella (Juan 12:36). Vi que la gracia de Dios, que trae la salvación, se había aparecido a todos los hombres (Tito 2:11), y que la manifestación del Espíritu de Dios fue dada a cada hombre para que se aproveche de ella (I Cor. 12:7).

En este único párrafo, el 44 por ciento de las palabras están tomadas directamente de la versión King James de la Biblia.

Cuando Fox habla de abrir las Escrituras, “abrir” sugiere una llave, una que desbloquea algo oculto. Fox dice que “la gente tenía las Escrituras, pero no se volvieron al espíritu que debía dejarles ver lo que las dio a luz, que es la llave para abrirlas, el espíritu de Dios”. Así que es el Espíritu el que proporciona la llave que desbloquea lo que está oculto. Fox está constantemente hablando de la necesidad de una interpretación espiritual de las Escrituras, de estar “en ese espíritu por el cual fueron dadas a luz”. Pero, ¿qué es esta interpretación espiritual? ¿Podemos decir algo al respecto, o es totalmente subjetiva?

Un aspecto importante de esta interpretación espiritual es el constante énfasis de Fox en el significado interno de las Escrituras. Para Fox, las cosas no son verdaderas porque están en la Biblia, sino que la Biblia es verdadera porque corresponde a su propia experiencia. Está diciendo que para llegar a una comprensión espiritual de las Escrituras, uno debe experimentar internamente los eventos que se representan externamente e históricamente. Como la mayoría de sus contemporáneos, Fox sin duda creía que la Biblia era literal e históricamente verdadera; no tenía ninguna razón para creer lo contrario. Pero lo que sigue impresionándome es lo poco que le interesaba esa historia externa. Una y otra vez, lo que le cautiva es el significado interno, la forma en que los eventos externos resuenan con su propia experiencia.

Como ejemplo, considera el conocido pasaje de Isaías 40:

Voz del que clama en el desierto: Preparad el camino del Señor, enderezad en el desierto calzada para nuestro Dios. Todo valle sea alzado, y todo monte y collado sea rebajado; y lo torcido se enderece, y lo áspero se allane.

Los eruditos nos dicen que este pasaje originalmente se refería al regreso del pueblo judío del exilio babilónico en el 539 a. C. en el Camino Real, un camino construido específicamente por los reyes persas para evitar a sus mensajeros la inconveniencia de tener que viajar arriba y abajo por colinas y valles. Por supuesto, este pasaje es tomado más tarde por los cristianos para referirse a Juan el Bautista, quien vino a preparar un camino para el Mesías (y por lo tanto se cita en los cuatro Evangelios). Pero nótese cómo Fox vuelve el significado del pasaje hacia adentro. Informando sobre una acalorada conversación con algunos bautistas en 1649, escribe:

Les pregunté si su montaña de pecado había sido derribada y rebajada en ellos, y sus caminos ásperos y torcidos se habían suavizado y enderezado en ellos, porque miraban las Escrituras como si significaran montañas y caminos externos. Pero les dije que debían encontrarlos en sus propios corazones; lo cual pareció sorprenderles.

Es el Espíritu el que proporciona la llave que desbloquea lo que está oculto. Fox está constantemente hablando de la necesidad de una interpretación espiritual de las Escrituras, de estar “en ese espíritu por el cual fueron dadas a luz”.

En este ejemplo final del énfasis interno de Fox, parece anticipar la noción de proyección de la psicología moderna, la forma en que defendemos nuestro ego proyectando aspectos no deseados de nosotros mismos en otros:

Vi el estado de aquellos, tanto sacerdotes como personas, que, al leer las Escrituras, claman mucho contra Caín, Esaú y Judas, y otros hombres malvados de tiempos pasados, mencionados en las Sagradas Escrituras; pero no ven la naturaleza de Caín, de Esaú, de Judas y de aquellos otros, en sí mismos. Y estos dijeron que eran ellos, ellos, ellos los que eran la gente mala; apartándolo de sí mismos; pero cuando algunos de estos [más tarde] vinieron, con la luz y el espíritu de la Verdad, a verse a sí mismos, entonces vinieron a decir: “Yo, yo, yo, soy yo mismo el que he sido el Ismael, y el Esaú”, etc. . . . Pero cuando estos, que estaban tan ocupados en encontrar faltas en los demás, y se creían libres de estas cosas, llegaron a mirarse a sí mismos, con la luz de Cristo para buscarse a sí mismos a fondo, podrían ver suficiente de esto en sí mismos; y entonces el grito no podría ser, es él, o ellos, como antes, sino que yo y nosotros nos encontramos en estas condiciones. . . . También vi cómo la gente lee las Escrituras sin un sentido correcto de ellas, y sin aplicarlas debidamente a sus propios estados.

Estos ejemplos sugieren que Fox leyó la Biblia parabólicamente, como una parábola. Cuando leemos las parábolas del Buen Samaritano o del Hijo Pródigo, nuestra primera pregunta no es, ¿realmente sucedió esto? Más bien preguntamos, ¿es esto verdad? O incluso mejor, preguntamos, ¿de qué manera es esto verdad para mí? ¿Corresponde esto a mi propia experiencia? Fox parecía leer no solo las parábolas, sino toda la Biblia como una parábola, preguntando constantemente cómo se aplicaba a su propia condición.

Este implacable énfasis en el significado interno de las Escrituras lleva a Fox a depositar su confianza no en la autoridad de las Escrituras, sino en la autoridad de la Luz Interior de Cristo, el Maestro Interior, la “verdad del corazón”, o como dice el salmista, “verdad en lo íntimo” (51:6). Puede haber sido su experiencia lo que le llevó a este Maestro Interior, pero Fox encuentra un amplio apoyo para este giro interno en las palabras de las Escrituras.

Tal vez ahora podamos empezar a entender por qué el lenguaje de Fox es tan densamente bíblico. Su elección de palabras es importante; esta no es simplemente la forma en que todo el mundo hablaba en aquel entonces. En un sentido real, utiliza el lenguaje bíblico no solo para describir su experiencia, sino para evocar su experiencia. Fox tuvo revelaciones proféticas porque el lenguaje de los profetas estaba disponible para él. Utilizó el lenguaje de los apóstoles porque se veía a sí mismo como un apóstol, uno que se había encontrado con el Cristo resucitado. Por su elección de lenguaje, Fox nos está mostrando que se veía a sí mismo y a su misión en el contexto de una historia continua, que se remonta a Abraham, Moisés, los profetas, Jesús y Pablo. Su historia era su historia, y por lo tanto su lenguaje le vino naturalmente.

Es esta experiencia subjetiva de vivir dentro de la narrativa bíblica más amplia lo que es crucial para la comprensión espiritual de las Escrituras por parte de Fox. Es posible solo desde dentro, cuando mediante un proceso de identificación e internalización llegamos a hacer nuestra la historia bíblica. Fox está leyendo la Biblia no como una historia sobre eventos de hace mucho tiempo, sino como una historia sobre sí mismo. Tal vez ese debería ser el verdadero legado de George Fox y la Biblia.