Robin Francis Harper

Harper—Robin Francis Harper, de 94 años, falleció el 4 de diciembre de 2023 en Crosslands, una comunidad de atención de por vida cuáquera en Kennett Square, Pensilvania, donde había vivido desde 2015. Robin nació el 10 de diciembre de 1928 en Boston, Massachusetts, hijo de Jean Sherwood Harper y Francis Harper. La familia se mudó a Swarthmore, Pensilvania, donde Robin creció con sus dos hermanas y su hermano. En 1951, Robin se licenció en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York. Obtuvo un máster en el Haverford College de Pensilvania en 1954.

Robin se convirtió en un asistente habitual del Meeting de Southampton (Pensilvania) durante la década de 1950. Se sintió atraído por el testimonio de paz cuáquero, que le inspiró para ayudar a organizar y participar en cientos de proyectos no violentos a lo largo de su vida.

Durante la Guerra de Corea, Robin fue un objetor de conciencia al que se le asignó la tarea de enseñar habilidades de construcción de viviendas a los cabezas de familia en Indianápolis, Indiana. Allí conoció y se casó con Maria “Marlies” Luise Emma Wilhelmine Neuerburg, una ciudadana alemana que trabajaba como voluntaria en el programa. Robin y Marlies criaron a tres hijos y disfrutaron de 50 años juntos. Viajaban con frecuencia a Alemania para mantener los lazos con la familia y los amigos hasta que Marlies falleció en 2003.

En 1958, Robin ayudó a organizar la Marcha por la Paz a las Naciones Unidas, instando al desarme nuclear mundial. Ese año comenzó su resistencia de por vida a utilizar los impuestos federales sobre la renta para pagar la guerra. Durante 46 años, Robin redirigió los impuestos que se negaba a pagar a programas constructivos de consolidación de la paz.

En 1959, Robin y Marlies participaron en una vigilia silenciosa en Fort Detrick, en Frederick, Maryland, para protestar contra la investigación y el desarrollo de armas biológicas. En 1960, se unieron a otros cuáqueros para celebrar el 300 aniversario del testimonio de paz cuáquero rodeando el Pentágono en una vigilia silenciosa. En 1963, Robin, Marlies y sus dos hijos mayores participaron en la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad. Durante el verano de 1965, Robin y Marlies fueron líderes de un campo de trabajo en Canton, Mississippi, uniéndose a los agricultores de algodón negros para construir un centro comunitario en un pueblo donde dos iglesias habían sido quemadas por supremacistas blancos. En 1986, se unieron a una protesta alemana contra la instalación de misiles estadounidenses en Gorleben, Alemania Occidental. Por casualidad, estuvieron en el Muro de Berlín la noche en que cayó en 1989.

La carrera de Robin generalmente implicó la construcción, y la capacitación de otros para construir, viviendas unifamiliares. Esto incluyó una comunidad intencionalmente integrada en Trevose, Pensilvania, donde Robin y Marlies compraron una casa en 1956 y permanecieron hasta 1966. Ese verano se mudaron al condado de Chester, Pensilvania, cuando Robin se convirtió en director de proyecto de un programa para ayudar a los trabajadores de los champiñones a construir casas para sus familias.

En 1970, Robin y Marlies se hicieron miembros del Meeting de Southampton (Pensilvania). En 1976, se mudaron al centro de estudios de Pendle Hill en Wallingford, Pensilvania, donde Robin trabajó como gerente de mantenimiento. En 1985, se convirtió en gerente de planificación y construcción de Pendle Hill.

En 2005, Robin se unió al Meeting de Providence en Media, Pensilvania.

De 2009 a 2016, Robin participó en la iniciativa Transition Town Media, ayudando a construir una comunidad ecológicamente amigable. En 2011, invirtió sus energías y apoyo financiero en el trabajo de Earth Quaker Action Team, un grupo no violento mundial que busca una economía justa y sostenible. Participó en su Marcha por el Empleo Verde y la Justicia en 2017. En 2013, Robin participó en la manifestación en Washington, D.C., para protestar contra el oleoducto Keystone XL, y en agosto se unió a la Marcha sobre Washington por el cincuenta aniversario.

A Robin le precedieron en la muerte su esposa, Marlies Neuerburg Harper; una hermana, Molly Harper; y un hermano, David Harper.

Le sobreviven tres hijos, Heide Harper, Eric Harper (Melanie Studer) y Holly Harper (Richard Tuttle); un nieto; una hermana, Lucy Traber; sobrinas y sobrinos; y sobrinos nietos.