Una revolución inacabada: Edna Buckman Kearns y la lucha por los derechos de la mujer
Reviewed by Gwen Gosney Erickson
agosto 1, 2022
Por Marguerite Kearns. Excelsior Editions, 2021. 354 páginas. 34,95 $/tapa blanda o libro electrónico.
Es probable que este título atraiga a lectores interesados en la historia y los estudios de la mujer que anticipan ese contexto para una biografía de Edna Buckman Kearns. Sin embargo, no se trata de una biografía estándar ni de una historia centrada en el sufragio y el activismo femenino; es una historia familiar con muchas capas que invitan a la contemplación de legados, recuerdos, guías y revelación continua. Esta historia incluye la vida de Kearns y su compromiso con los derechos de la mujer y las campañas por el sufragio de principios del siglo XX. Contada a través del viaje de una nieta y los recuerdos de su abuelo, es una conversación sinuosa que se desarrolla con viñetas y tangentes ocasionales a lo largo del camino. Esos elementos no evidentes en la portada pueden ser lo que más atraiga a algunos lectores y ofrezca oportunidades de debate para los grupos de lectura de las reuniones.
Kearns escribe con un estilo atractivo que atrae a los lectores. Los capítulos no son demasiado largos y se incluyen fotografías relevantes en todo el libro. La autora nos permite unirnos a ella en una búsqueda para comprender a su familia y el contexto de sus vidas. En la introducción escribe:
El examen de una familia durante los primeros tiempos del movimiento por los derechos de la mujer demuestra la importancia del activismo dentro de las familias, la poca fiabilidad de las leyendas apreciadas y el papel que desempeñan la tradición y la narración de historias en la identidad y el significado colectivos.
A menudo, no son los detalles de una historia lo que queda, sino los problemas y las reflexiones relacionados con preguntas más profundas. Los Amigos apreciarán especialmente la lucha que atravesaron los abuelos de la autora al discernir su relación y cómo los compromisos con el cuaquerismo influyeron en las decisiones de vida. ¿Qué historias se cuentan las familias a sí mismas y qué secretos se guardan?
El libro tiene cuatro partes. La primera presenta la línea argumental más estrechamente tejida, principalmente a través de la lente de las conversaciones que la autora tuvo con su abuelo Wilmer. Su historia como activista masculino por el sufragio y Amigo convencido es convincente. Las partes posteriores siguen recurriendo a los recuerdos de Wilmer, pero también incorporan a la madre de la autora y la vida de la autora. La última parte incluye una variedad de formas con capítulos que funcionan casi como ensayos independientes (incluido uno sobre Anita Pollitzer, la tía de Pete Seeger, que participó activamente en el movimiento por el sufragio con Kearns) y una sección que presenta escritos de Kearns. Aquellos que busquen más información a través de historias publicadas y fuentes específicas cuentan con notas finales útiles y una extensa bibliografía seleccionada.
Gwen Gosney Erickson es la archivera del Guilford College en Greensboro, Carolina del Norte. Sus intereses como historiadora se centran en las intersecciones de los estudios cuáqueros, la historia afroamericana, los estudios de la mujer, los movimientos de justicia social de Estados Unidos y las formas en que la fe y la identidad informan nuestras narrativas históricas.
