Los diarios del silencio
Reviewed by Diane Reynolds
octubre 1, 2020
Por Jennifer Kavanagh. Roundfire Books, 2019. 176 páginas. 13,95 $/tapa blanda; 7,99 $/eBook.
La nueva novela de la cuáquera británica Jennifer Kavanagh, aunque no es abiertamente cuáquera, aborda cuestiones sobre el propósito de la vida. The Silence Diaries, una narración en primera persona contada desde el punto de vista de un inglés de clase alta llamado Aubrey De’Ath Grimsby-Grenville, explora la relación y la vocación. Un ejemplo de lo que yo llamo l’écriture humaine («escritura humana»), destaca lo empático, lo doméstico, lo igualitario y lo circular en lugar de una narrativa triunfalista.
Aubrey, conocido en la novela principalmente como Orbs, trabaja a tiempo parcial como empleado de banca cuya verdadera pasión es ser un payaso. Los payasos son personas que se visten con disfraces de payaso y se dirigen a las calles, carnavales y convenciones para realizar actos tontos en silencio que brindan momentos de alegría y espontaneidad a la vida de las personas.
Orbs ha estado viviendo con Suzie Tavener, una ventrílocua y periodista carismática que, cuando comienza la novela, está lanzando una exitosa serie de televisión usando su muñeco, un zorro llamado Bruce, para destripar a figuras políticas. A medida que avanza la novela, sin embargo, un golpe en la cabeza y una muñeca rota (lo que significa que no puede sostener a Bruce) hacen que Suzie entre en su propio silencio de «payaso sabio», una oportunidad para el crecimiento y el cambio interior.
La novela trata sobre el amor a veces problemático de Suzie y Orbs, sus problemas vocacionales, su relación con el hermano esquizofrénico de Orbs, Freddie, y los «otros», como Bruce, que llenan sus espacios.
La novela es profundamente introspectiva, ya que Orbs, a menudo solo, explora su vida y la de Suzie, y las heridas y los secretos que cargan. Lucha entre su deseo de seguir una carrera social y financieramente periférica como payaso y la necesidad de dinero, una necesidad que su trabajo bancario más «orientado al éxito» satisface. Suzie también luchará con lo que realmente significa el éxito.
Kavanagh, ella misma una payasa, aporta su conocimiento de este campo poco conocido a la novela. Otra área de luz es su descripción de Orbs caminando por el laberinto de Chalk Maze cerca de su vecindario de Londres, mientras lucha con los problemas espirituales y relacionales en su vida. Orbs conecta explícitamente el laberinto con su payasada: ambos son caminos hacia la verdad y la autenticidad.
Es difícil no apreciar una novela amable sobre la interioridad y el crecimiento interior, pero este enfoque puede tener dificultades. Virginia Woolf, que luchó por expresar la interioridad de sus personajes en sus novelas de flujo de conciencia, entendió el problema de que los pensamientos se divorciaran demasiado del mundo material, y siempre devolvió a sus personajes a la dura superficie de la tierra: si la Sra. Dalloway va a tener un pensamiento, es una respuesta a alguien o algo que vio en las calles de Londres, y no se le permite reflexionar demasiado en el éter incorpóreo antes de que otra evidencia de la realidad material irrumpa. Orbs, sin embargo, a veces se divorcia demasiado del mundo material, especialmente cuando sus preocupaciones lo abruman. Además de eso, debido a que Suzie y Orbs son reservados y están tan intensamente enfocados en su muy pequeña red de relaciones, la novela a veces puede sentirse claustrofóbica. Por esa razón, puede ser maravilloso cuando Orbs camina por el laberinto, porque nosotros, junto con él, obtenemos un respiro de aire fresco necesario. Cuando Suzie y Orbs pierden la noción de que se acerca la Navidad hasta la víspera de Navidad, no nos sorprende.
En general, sin embargo, esta novela sensible sigue avanzando y desarrollándose, manteniendo el interés a medida que sigue el camino de un laberinto, un movimiento circular que trae crecimiento y cambio.
Diane Reynolds es miembro del Meeting de Stillwater en Barnesville, Ohio, y autora de The Doubled Life of Dietrich Bonhoeffer .
