Manantiales de vida: sabiduría cuáquera en canto
Reviewed by William shetter
octubre 1, 2020
Por Paulette Meier. Autoeditado ( paulettemeier.com), 2020. 19 pistas. 15 $/CD; 10 $/descarga digital.
Después de diez años, la vocalista cuáquera Paulette Meier está de vuelta, invitándonos de nuevo a compartir —esta vez con una confianza refrescantemente mayor— en su singular ministerio. En 2010 lanzó su álbum Timeless Quaker Wisdom in Plainsong, con 21 citas cuáqueras conocidas cantadas en estilo de canto. Este nuevo álbum ofrece 19 citas adicionales, y el período de tiempo se ha ampliado hasta el presente. La portada de la chaqueta presenta una foto bellamente atractiva de Pendle Hill de George Fox.
En sus palabras a la oyente, Meier nos recuerda cómo los cantos que ha desarrollado la hicieron cada vez más consciente del poder del canto como práctica espiritual, así como su experiencia de que esta era una forma de “mantenerlos cerca de mi corazón”. En el tiempo transcurrido desde su álbum de 2010, su ministerio ha llamado cada vez más la atención de los Amigos. Meier ha cantado estos cantos en muchas reuniones además de sus propias reuniones mensuales y anuales.
Esto no es en absoluto todo lo que ha llenado esos diez años. Desarrolló una colaboración con Cynthia Bourgeault, sacerdotisa episcopal y maestra de contemplación, que sigue una antigua tradición que imagina a Jesús como Maestro de Sabiduría, enfatizando el camino de la transformación espiritual interior más que la doctrina del Redentor del cristianismo dominante. Esto es tan sorprendentemente cercano a la visión cuáquera del poder transformador de la Luz de Cristo interior —fuertemente evidenciado en los cantos que selecciona— que no pasó mucho tiempo antes de que las dos energías se combinaran en una actividad fructífera y mutuamente enriquecedora. Como parte de las Escuelas de Sabiduría que Bourgeault imparte, Meier ha enseñado los cantos en varios lugares, incluso en las Escuelas de Sabiduría en el centro de estudio Pendle Hill en Wallingford, Pensilvania, en 2015, 2017 y 2019.
Al escuchar las citas cantadas en este nuevo álbum, uno puede notar de inmediato cuán fuertemente todos los cantos siguen la cadencia natural del habla. La voz baja de contralto de Meier es firme —en momentos incluso audaz— y las pausas bien colocadas ocurren en puntos dramáticos. Cada canto se repite varias veces, la mayoría comenzando con su voz solista. El estilo de cada uno se ajusta cuidadosamente a su mensaje. Algunos son lentos y meditativos (como “Quietud, profunda dentro de nosotros” o “Ningún oído puede oír, ninguna lengua puede pronunciar, ningún corazón puede entender”); otros tienen un ritmo mucho más vivo y alcanzan intervalos musicales más amplios y audaces (como “Los manantiales de la vida están burbujeando de nuevo a cada momento” o “Aquí hay alegría, alegría inefable”). Muchos de estos intervalos entre notas son a veces más sutiles que los familiares de tono entero y medio tono. Donde las palabras lo requieren, no duda en utilizar ritmos punteados, o síncopas ocasionales. El ritmo de uno ocasional, como “El Señor está extendiendo los brazos del Amor eterno”, es tan vivo y enérgico que con su acompañamiento instrumental se acerca a parecerse a una canción folclórica.
Una innovación importante introducida desde su álbum anterior son voces adicionales cantando en armonía. Meier ha hecho esto con la esperanza de inspirar más canto comunitario como un camino hacia la meditación, una antigua práctica cristiana. Lo mismo ocurre con el acompañamiento instrumental añadido de algunos de los cantos. Aunque claramente destinado a fomentar también el canto comunitario, este embellecimiento puede no satisfacer a todos los oyentes, algunos de los cuales sin duda van a preferir la magia evocadora de la voz solista sin acompañamiento con su única línea melódica. Sus canciones nos inspiran a cantar, e incluso aunque la melodía, con sus intervalos inesperados, está lejos de ser familiar, se memorizan con bastante facilidad. Cuando los había escuchado varias veces, efectivamente, pronto podía oír la melodía resonando en mi mente.
Sentimos los manantiales de la vida burbujeando en estas palabras, brotando de lugares profundos en el interior, y cuando los escuchamos una vez más en la canción, experimentamos su ascenso a nuevos niveles.
Lee nuestra entrevista con Paulette Meier.
William Shetter es miembro del Meeting de Bloomington (Indiana). Tres poemas cortos suyos aparecieron recientemente en el “grupo de compartir la adoración en forma impresa” What Canst Thou Say?
