Can i touch your hair?: poems of Race, mistakes, and friendship

Por Irene Latham y Charles Waters, ilustrado por Sean Qualls y Selina Alko. Carolrhoda Books, 2018. 40 páginas. 17,99 $/tapa dura; 9,99 $/eBook. Recomendado para mayores de 8 años.

La portada de ¿Puedo tocar tu pelo? es engañosa. A primera vista, parece un libro ilustrado dirigido a niños pequeños, pero el contenido de este libro es mucho más profundo e inspiraría mejor un debate con niños mayores de primaria. El libro es en realidad una recopilación de poemas de ida y vuelta entre dos estudiantes, uno blanco y otro negro, que se emparejan para un proyecto de escritura. A través de sus poemas, llegan a conocerse mejor y se hacen amigos, intercambiando poemas sobre todo tipo de temas, desde la comida, el pelo y la iglesia hasta las microagresiones, la apropiación cultural y la palabra con “n».

Cuando elijo libros para la biblioteca de nuestra escuela, siempre estoy buscando libros nuevos con personajes principales de color, especialmente libros que vayan más allá de la esclavitud y el Movimiento por los Derechos Civiles para mostrar a los niños cómo es su vida diaria hoy en día. En mi búsqueda de estos libros, también tengo cuidado de evaluar qué voz se está presentando. ¿Es un libro de “voces propias»? ¿Son auténticas las voces de los diversos personajes y están escritas por un autor que se identifica como parte de esa misma raza o cultura? ¿Puedo tocar tu pelo? cumple estos criterios. No solo los poemas de la niña blanca y el niño negro están escritos por una mujer blanca y un hombre negro, sino que el libro también está ilustrado por una mujer blanca y un hombre negro. Para mí, este fue un punto realmente importante a tener en cuenta cuando leí el libro y luego lo recomendé a mis compañeros de trabajo y a mis alumnos.

¿Puedo tocar tu pelo? no solo es una historia maravillosa, sino que es un excelente punto de partida para hablar con los niños sobre la raza y el privilegio, los puntos en común y las diferencias. Tengo previsto utilizar partes del mismo para nuestras clases de identidad racial en la escuela secundaria y animaré a los profesores a que lo utilicen como lectura en voz alta en sus aulas. Una de las mejores maneras de reducir los prejuicios raciales es pasar tiempo con personas diferentes a nosotros o llegar a conocerlas. Una forma poderosa de hacerlo es a través de la literatura. Este libro puede ser una parte reveladora de ese viaje.