Ver No stranger: a memoir and manifesto of revolutionary Love
Reviewed by Rich Van Dellen
noviembre 1, 2020
Por Valarie Kaur. One World, 2020. 416 páginas. 28 $/tapa dura; 13,99 $/eBook.
Cuando leí que Valarie Kaur, una sij, iba a ser oradora plenaria en la Friends General Conference Gathering de 2020, la busqué. Vi su charla TED de 22 minutos y su discurso de seis minutos de Watch Night, pronunciado en la Nochevieja de 2016 en la Metropolitan African Methodist Episcopal Church, una iglesia negra histórica en Washington, D.C., junto al reverendo William Barber, quien la había invitado allí. Fui a su sitio web Revolutionary Love Project, firmé el compromiso y reservé su libro.
En su discurso de Watch Night, Kaur dijo: “El futuro es oscuro. Pero, ¿y si esta oscuridad no fuera la oscuridad de la tumba, sino la oscuridad del vientre materno? ¿Y si nuestra América no estuviera muerta, sino un país que está esperando nacer?”.
Los Friends resonarán con su visión de una nación esperando nacer: “una América que sea multirracial, multiconfesional, multigénero y multicultural, una nación donde el poder se comparta y nos esforcemos por proteger el bienestar y la dignidad de cada persona y trabajemos para salvar nuestra tierra y nuestro futuro colectivo”; una nación que aborde los triples males de Martin Luther King Jr. del racismo, el militarismo y la pobreza con su adición del sexismo; una nación que lidie con su origen genocida, la esclavitud y las reparaciones, incluido “el trabajo de disculpa”; una nación que se enfrente a la supremacía blanca; y una nación que permita que todos no solo sobrevivan, sino que prosperen.
Kaur es abogada; activista; cineasta y, con este libro de debut, autora. See No Stranger es autobiográfico a la vez que pinta la imagen de la visión del amor revolucionario de Kaur. Las primeras experiencias con agresiones y acoso, los episodios posteriores de enfermedad y otras experiencias dañinas motivan el trabajo de Kaur. Su propio y amado abuelo Papa Ji se opuso al matrimonio de Kaur con un hindú (más tarde lo bendijo); una amiga de la infancia le dio la espalda a Kaur al enterarse de que los sijs no son cristianos. Todo esto se convirtió en combustible.
Mientras Kaur era estudiante en la Universidad de Stanford, documentó crímenes de odio en ciudades de los Estados Unidos contra sijs, musulmanes y otros después del 11-S, lo que resultó en el documental Divided We Fall: Americans in the Aftermath, estrenado en 2008. El tiroteo masivo en el gurdwara (templo) sij en Oak Creek, Wis., el 5 de agosto de 2012, es el tema de otra película, y hay numerosos cortometrajes en su sitio web.
El contenido de See No Stranger refleja tanto la lucha como la redención. Se divide en tres partes, cada una con tres capítulos. (No pone en mayúscula los títulos de sus capítulos). Cada parte y capítulo son componentes de su brújula del amor revolucionario. Así, la parte I es “see no stranger: loving others” (no ver a ningún extraño: amar a los demás) con capítulos sobre “wonder” (asombro), “grieve” (afligirse) y “fight” (luchar); la parte II es “tend the wound: loving opponents” (curar la herida: amar a los oponentes) con capítulos titulados “rage” (rabia), “listen” (escuchar) y “reimagine” (reimaginar); y la parte III es “breathe and push: loving ourselves” (respirar y empujar: amarnos a nosotros mismos) con capítulos “breathe” (respirar), “push” (empujar) y “transition” (transición).
Las tres partes son seguidas por un epílogo sobre la alegría y un capítulo que engloba los títulos de los capítulos del libro en la “brújula del amor revolucionario”, seguido de shabads sijs (poemas devocionales); lecturas adicionales seleccionadas; y para cada página de texto, varias referencias que no fueron anotadas en el texto. A lo largo del camino, el lector aprenderá sobre la fe sij y la religión hindú. Un índice y un glosario de términos sijs me habrían sido útiles.
El trabajo de Kaur es claramente una labor de amor. Ella predica con el ejemplo de esos títulos de capítulos. Quince años después del asesinato por crimen de odio de su amigo de la familia y compañero sij Balbir Singh Sodhi, Kaur, junto con el hermano de Sodhi, hizo una llamada a la prisión para hablar con su asesino.
E interpuesta entre la narrativa autobiográfica está el renacimiento que ella vislumbra: los verbos utilizados como títulos de capítulos contribuyen al amor revolucionario. Ella describe, por ejemplo, cómo el asombro encaja en amar a los demás, y la rabia ayuda a amar a los oponentes.
El libro es fascinante, dramático a veces, y me hizo llorar más de una vez. Kaur me inspiró, me dio esperanza y me desafió. A ti también lo hará.
Rich Van Dellen es miembro del Rochester (Minn.) Meeting.
