Antisemitismo: aquí y ahora

Por Deborah E. Lipstadt. Schocken Books, 2019. 304 páginas. 25,95 $/tapa dura; 12,99 $/libro electrónico.

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A principios de marzo de 2019, fuentes de noticias de todo el país informaron de un incidente impactante que ocurrió en la que quizás sea la escuela Friends más conocida y prestigiosa de Estados Unidos, Sidwell Friends en Washington, D.C. Allí, los estudiantes insertaron esvásticas en un juego interactivo que se estaba utilizando como parte de una asamblea estudiantil. Aparentemente, no era la primera vez que el infame símbolo aparecía en el campus durante este período escolar. Y, por supuesto, está lejos de ser el único incidente de discurso o acciones antisemitas reportados en los medios en los últimos años. Lo contrario es cierto: desde Hungría a Polonia, pasando por Francia, Gran Bretaña, Charlottesville, Washington, D.C. y Pittsburgh, entre otros lugares, el antisemitismo está de nuevo en aumento.

No es que realmente nos haya abandonado alguna vez, que es de lo que trata
Antisemitismo: Aquí y Ahora
de Deborah E. Lipstadt.

Este no es otro estudio académico árido sobre “el odio más antiguo”. Aquellos familiarizados con el trabajo de Lipstadt recordarán Negación: historia del Holocausto en el juicio, su apasionante relato de haber sido demandada por difamación por el negacionista del Holocausto David Irving, que fue adaptado a una película de Hollywood. Como ese libro, Antisemitismo es accesible e irritante al mismo tiempo. Aquí Lipstadt adopta un enfoque único al presentar su opinión sobre el auge actual del antisemitismo: crea una conversación imaginaria entre ella misma, un estudiante ficticio (Lipstadt enseña en la Universidad de Emory) y un colega ficticio. Estos intercambios toman la forma de cartas entre estas tres voces sobre temas como la definición de antisemitismo; las formas de antisemitismo (desde el “extremista” hasta el “despistado”); las formas en que algunas personas intentan racionalizar el antisemitismo; las diferentes formas de negación del Holocausto (que es solo otra forma de antisemitismo); y el antisemitismo y la libertad de expresión en el campus (en el que aborda el espinoso tema del Movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones o BDS), entre otras áreas de preocupación.

La causa del BDS es una que ha sido adoptada por muchos Amigos. Como sigo indeciso personalmente sobre el tema, la perspectiva de Lipstadt me resultó muy útil, dado el respeto que tengo por su otro trabajo y por este libro en general.

Pero estás leyendo
Friends Journal
, así que te preguntarás por qué los Amigos deberían preocuparse por lo que puede ser un pico temporal en las manifestaciones externas del “odio más antiguo”, algo que parece menguar y fluir dependiendo de los tiempos, algo que siempre puede estar con nosotros, sin importar cómo intentemos detenerlo. Lipstadt explica exactamente por qué es importante en su introducción:

la existencia de prejuicios en cualquiera de sus formas es una amenaza para todos aquellos que valoran una sociedad inclusiva, democrática y multicultural. . . . Cuando las expresiones de desprecio por un grupo se vuelven normativas, es prácticamente inevitable que un odio similar se dirija a otros grupos. . . .
la existencia del odio a los judíos dentro de una sociedad es una indicación de que algo en toda la sociedad está mal
” (énfasis mío).

El antisemitismo, particularmente el tipo de antisemitismo virulento, viral y violento que estamos viendo en nuestro país y en todo el mundo hoy en día, es una enfermedad en sí misma, pero también es un síntoma de un problema más grande y peligroso.

Los incidentes de vandalismo en una escuela o las declaraciones mal aconsejadas de un miembro del Congreso pueden parecer transgresiones menores, pero las descartamos como tales bajo nuestro propio riesgo. Vivimos en un país cada vez más dividido. Una esvástica garabateada en una pizarra de un aula es una cosa: una manifestación a la luz de las antorchas donde una multitud de jóvenes blancos corean “¡Los judíos no nos reemplazarán!” es otra cosa. Y una masacre en una sinagoga de Pittsburgh, lo que equivalió nada menos que a un pogromo estadounidense, es una alarma a la que debemos prestar atención.

El libro de Liptstadt es una advertencia poderosa. Estados Unidos fue indiferente, si no agresivamente hostil, a la difícil situación de los judíos de Europa en la década de 1930, con consecuencias monstruosas y trágicas. No podemos mirar hacia otro lado de nuevo, especialmente cuando la amenaza del antisemitismo cotidiano está en nuestros propios vecindarios, nuestras escuelas, nuestras oficinas e incluso tal vez en nuestras reuniones.