El libro de los deleites: ensayos

Por Ross Gay. Algonquin Books of Chapel Hill, 2019. 288 páginas. 23,95 $/tapa dura; 11,99 $/eBook.

Conocí a Ross Gay cuando casualmente cogí un ejemplar del número de enero/febrero de 2019 de
Poets & Writers
magazine, que era el “Número de la inspiración”. Leer la entrevista de Gay allí me llevó a cambiar mi biografía de Facebook por una cita suya: “Creo en gritar sobre lo que amas”. Su nuevo libro, El libro de los deleites, refleja ese sentimiento y es el resultado de haber completado el objetivo de escribir un breve ensayo cada día durante un año sobre un deleite que había experimentado ese día. Sigue la filosofía de que cuanto más se ama, más feliz se es, y cree en una ética de compartir sobre el amor y la belleza.
El libro de los deleites
es un testimonio de esa filosofía y ética.

A lo largo del libro, Gay modela la llamada de George Fox: caminar alegremente sobre la tierra respondiendo a la Luz en todos. Un sentimiento en el corazón del libro es su comprensión de que “en casi todos los casos de nuestras vidas, nuestras vidas sociales, estamos, si prestamos atención, en medio de un cuidado casi constante, aunque sutil. . . . Este cuidado es nuestro modo predeterminado y siempre es una mentira lo que nos convence de actuar o creer lo contrario”. Esta idea está presente en muchos de los ensayos e historias: el terapeuta que Gay ama debido a la creencia del terapeuta de que nuestro objetivo debe ser lograr el amor puro; el amor de Gay por cualquier afecto físico que la gente le muestra (¡incluida una historia encantadora sobre un choque de manos!); el amor de Gay por ser llamado con nombres cariñosos por extraños y dar apodos a sus seres queridos; la creencia de Gay de que los bebés sacan lo mejor de todos nosotros y su fe en la decencia común. Se deleita tanto con los extraños como con aquellos con quienes está íntimamente conectado. Hacia el final del libro, escribe: “la bondad y el parentesco tienen la misma madre. Tal vez haciendo de aquellos a quienes somos amables nuestros parientes. A quienes, incluso, aquellos a quienes
podríamos
ser. Y ese círculo es grande”. En este punto, ya ha mostrado a sus lectores cómo puede ser vivir ese ideal.

Gay también está profundamente en unidad con la naturaleza. Comparte que los jardines nutren su deleite y explica las formas en que aprovecha al máximo no solo su propio jardín, sino todos los jardines que encuentra. Describe cómo su jardín le canta y le recuerda que cada ser vivo está “buscando la luz” juntos. Cree que un lirio de su jardín “de hecho te matará de deleite . . . y el lirio también te resucitará”. Uno de sus ensayos es una carta de amor al sol, y otro exalta los muchos talentos de las abejas. Su amor por la naturaleza es un llamado a la acción para que todos descentremos y pensemos en la mutualidad que compartimos con el mundo natural.

Me impresionó particularmente el hecho de que, a pesar de su alegría omnipresente, Gay no usa gafas de color rosa. Reconoce los prejuicios de la sociedad y se deleita tanto en enfrentarlos como en sortear los obstáculos que crean. Comparte preocupaciones tales como la valoración de la propiedad por encima de las personas, la enseñanza del miedo y la ubicuidad de las estatuas que presentan armas. En un ensayo se deleita con una camiseta que dice: “Haz que dé miedo volver a ser racista”, y luego reflexiona: “por difícil que sea esto, quiero que también se ilumine al racista, y al odioso en mí, también”. Un ensayo poderoso examina cómo la negrura y el sufrimiento se combinan con demasiada frecuencia en la cultura popular y cómo espera que su libro muestre a la gente que el deleite negro es tan “diario como el aire”.

Me emocioné cuando vi que Gay venía a la librería de mi vecindario a leer de
El libro de los deleites
. Los agradecimientos del libro terminan con “Y finalmente, Querido lector, como siempre, como siempre, estoy agradecido contigo”, y experimenté esa sensación de amor en cada momento de su charla de autor (lo que me lleva a recomendar escuchar la versión de audio del libro si puedes; Gay es un narrador excepcional). Tan pronto como terminó la charla, compré el libro y esperé a que lo firmaran. Cuando llegué al frente de la fila, le dije a Gay cuánto me había gustado la charla, cómo había estado sentado junto a su primo y cómo deseaba Yo fuera su primo. Me preguntó sobre mi trabajo entonces y firmó mi libro, “¡En alegría juntos, primo!”
El libro de los deleites
es un libro de lo más encantador de un ser humano de lo más encantador.