Apoyando los dones espirituales basados en la opresión
Ambos crecimos en Pacific Yearly Meeting (PacYM), y el cuidado y la guía que hemos recibido de Friends ha sido fundamental para nuestro desarrollo espiritual. A lo largo de nuestros viajes espirituales, hemos notado cómo nuestras identidades socialmente marginadas han moldeado nuestra comprensión de la Verdad y nos han preparado para las tareas de ministerio que hemos llevado a cabo. (A lo largo de este artículo utilizamos “Verdad” en el sentido que le daban los primeros Friends: una autoridad divina a la que podemos recurrir para guiar nuestras vidas).
En la experiencia de Thistle, el proceso de explorar su identidad de género no binaria cuando era adolescente se sintió profundamente conectado con su desarrollo espiritual. Esta identidad también les llevó a trabajar en torno a las identidades LGBTQ+ y la inclusión dentro de los programas juveniles de Pacific e Intermountain Yearly Meetings. También influye en sus actuales estudios de posgrado en trabajo social. La vida temprana de Diego le preparó para dirigir la enseñanza a estudiantes de colegios comunitarios procedentes de entornos desfavorecidos. Sus experiencias infantiles de racismo estructural en la escuela, los encuentros con las fuerzas del orden, la violencia vecinal y el trauma familiar causado por la dolorosa muerte de su madre a causa de un cáncer de huesos catalizaron una preocupación por trabajar con estudiantes que con demasiada frecuencia se pierden en centros de menores, prisiones y programas de tratamiento de drogas.
En nuestra propia experiencia y en nuestras comunidades cuáqueras, hemos notado cómo Friends que tienen identidades marginadas dentro de la sociedad —personas de color, mujeres, personas LGBTQ+ y personas con experiencias de pobreza, discapacidad, estatus migratorio, encarcelamiento, etc.— a menudo tienen una conciencia y comprensión únicas de la Verdad. La sensibilidad que Friends desarrolla a través de nuestras experiencias en el mundo puede ir de la mano con una profundización de la sensibilidad hacia el Espíritu Viviente. Friends de grupos oprimidos pueden traer un ministerio que desafíe el statu quo o las normas tácitas que Friends ha llegado a aceptar dentro de nuestra cultura cuáquera y la sociedad dominante. Cuando Friends no está preparado para escuchar estos mensajes, nuestras comunidades a menudo alienan inadvertidamente a estos ministros. El racismo y otras formas de discriminación pueden causar un daño significativo en nuestros Meetings. Esperamos compartir algunas de las estrategias que Friends utiliza para abordar estos daños.
Identidades marginadas y la vida abundante
Las personas con identidades marginadas tienen una comprensión sentida de aspectos de la sociedad dominante que la gente con diversos privilegios puede comprender intelectualmente, pero no puede sentir de primera mano. Todos tenemos alguna forma de privilegio que actúa como un velo que oculta piezas de la Verdad; nuestras vidas no nos han posicionado para ver lo que otros ven. Cuando los ministros hablan desde el Espíritu, levantan el velo y nos dan al resto una visión de estas facetas de la Verdad. Este proceso de desvelamiento está en la tradición de los primeros Friends, y lo que se desvelaba se llamaba “vida abundante”.
Los cuáqueros estaban en desacuerdo con las trampas de la sociedad dominante y sentían una gran afinidad con los oprimidos. El terror y el poder de la Luz que levanta el velo nos lleva a descubrir nuestro “andar desordenado”, las formas en que nuestras acciones están desalineadas con el Espíritu. Los primeros Friends entendieron lo difícil que era este camino y se refirieron a él como la Guerra del Cordero: este conflicto interno entre escuchar y someterse al Espíritu o seguir nuestros hábitos y las prácticas de la sociedad dominante; debían estar en el mundo, pero no ser de él.
Al igual que los canarios que antaño advertían a los mineros del carbón de los gases nocivos que les habrían matado antes de que se dieran cuenta del peligro, los ministros pueden ayudar a alertar a los individuos y a los Meetings para que vean las injusticias y las formas en que nuestra socialización nos ha influido. Pero a diferencia de las minas de carbón, queremos que estos canarios prosperen.
Los grupos de afinidad de Friends LGBTQ+, Friends de color, Friends en recuperación y Friends más jóvenes a veces tienen formas culturales de conectar con el Espíritu que son expresivas, ruidosas o enérgicas. Estas formas pueden estar en desacuerdo con la cultura cuáquera estadounidense. Es importante que nuestros Meetings aprendan a abrazar estas expresiones culturales y las poderosas piezas de ministerio que estos Friends llevan consigo. Cuando los Meetings no lo hacen, estos ministerios pueden verse sofocados. La “otredad”, o la negación de estos ministros, les impide sentir que pertenecen a sus Meetings y retrasa la revelación continua que buscamos como sociedad.
Para crear la Comunidad Amada que anhelamos, Friends tiene la responsabilidad de detener el daño de la cultura de la supremacía blanca.
Obstáculos para escuchar este ministerio
Cuando el ministerio desafía las visiones y prácticas dominantes del mundo, Friends encuentra un sinnúmero de maneras de desacreditar al ministro. Friends puede sentirse a la defensiva y tomar el mensaje del ministro como un ataque personal, y centrándose en su propia incomodidad, utilizar el proceso cuáquero como una excusa para objetar el ministerio. Todas estas respuestas —actitud defensiva, derecho a la comodidad, control del tono, excepcionalismo blanco (o cuáquero) y miedo al conflicto abierto— son características de la cultura de la supremacía blanca, como se describe en los escritos de Tema Okun y por Layla Saad en Me and White Supremacy. Dada la naturaleza omnipresente de la supremacía blanca en la sociedad dominante y como la mayoría de los cuáqueros en los Estados Unidos son blancos, estas respuestas están arraigadas en muchos de nosotros, y por lo tanto surgen en los espacios cuáqueros. Muchos Friends también se han beneficiado de la educación superior, que modela estas respuestas. Sin darnos cuenta, hemos sido socializados para defender nuestras posiciones y argumentar nuestros puntos de vista en lugar de buscar la Verdad.
Para crear la Comunidad Amada que anhelamos, los Amigos tienen la responsabilidad de detener el daño de la cultura de la supremacía blanca. Si no lo hacemos, perdemos Amigos y dejamos pasar la oportunidad de crear una comunidad donde todos podamos sentir que realmente pertenecemos y podemos prosperar espiritualmente. Muchas reuniones cuáqueras se preocupan por la disminución de nuestros números y por atraer a nuevos asistentes, pero continúan alejando a aquellos a quienes atraeríamos.
Del espacio seguro al espacio valiente al espacio sagrado
En muchos talleres y entornos de aprendizaje, la gente habla de la importancia de crear “espacios seguros” para tener conversaciones difíciles. Con el tiempo, el tema de la conversación ha cambiado hacia “espacios valientes”, pero hay una necesidad de mover la discusión más allá de este nuevo encuadre y caer en el “espacio sagrado”. El espacio seguro permite que algunas personas se sientan sin ser desafiadas, lo que significa que sus significados subterráneos y a veces palabras y acciones dañinas pueden no ser abordadas. De esta manera, el espacio seguro de una persona es a menudo el “espacio de dolor”, el “espacio de desesperación”, el “espacio de retraimiento” o el “espacio de pánico” de otra persona. El “¿Qué estoy haciendo aquí? espacio” se convierte en “¡Me voy de aquí espacio!”. Algunos de nosotros sentimos que tenemos derecho a la comodidad —una de las características de la cultura de la supremacía blanca— y cuando somos desafiados, decimos que no nos sentimos seguros. En los espacios cuáqueros, Friends puede utilizar esta idea de seguridad como comodidad para desacreditar el ministerio conmovedor y dirigido por el Espíritu que no están preparados para escuchar.
El “espacio valiente” promueve el reconocimiento del daño, y permite a Friends vislumbrar la realidad detrás del velo. La incomodidad entonces surge naturalmente y es una buena señal: significa que Friends está entrando en contacto con la Verdad. Sentir el daño revela la Verdad y nos acerca al Espíritu; sentir que se está haciendo daño es diferente de que se hieran los sentimientos de uno, lo que puede estar orientado hacia la autoprotección. Alertar al grupo de que se está haciendo algún daño es actuar como el canario que salva a los mineros del carbón del gas nocivo en nuestros entornos sagrados de Meeting.
Cuando Friends se da cuenta del daño, nuestra atención debe dirigirse hacia el espacio sagrado. El Subcomité de Justicia Racial del Pacific Yearly Meeting del Comité de Ministerio del yearly meeting (Brenda Chung, Marlene Coach-Eisenstein, Rita Comes, Deborah Marks, Maryanne Michaels, Diego Navarro y Aaron Terry) ha estado definiendo esto para un entorno cuáquero. El espacio sagrado se produce cuando la adoración se profundiza. Todos los presentes sostienen el espacio en oración, y todos nos instalamos en el amor de la comunidad que nos rodea. Las experiencias de Diego y Thistle al crecer asistiendo a las reuniones de Friends más jóvenes nos ayudaron a ser sensibles a las formas en que el daño no reconocido desgarra el tejido de la comunidad, y cómo podemos sanar colectivamente. Una persona con lágrimas a la que se invita a compartir su experiencia de vulnerabilidad puede profundizar nuestra adoración y las reuniones de negocios a medida que el grupo se vuelve dispuesto a pausar nuestro proceso y prestar atención. Cuando la comunidad reconoce y se centra en la discordia, empezamos a reconocer que el Espíritu tiene su propia agenda. Hemos aprendido que necesitamos ir más allá del espacio valiente al espacio sagrado, donde el Espíritu está en el centro y la comunidad experimenta amor, unidad y sanación.
Los Amigos crean las condiciones para que la Verdad sea revelada no discutiendo o usando la lógica, sino dirigiendo nuestra atención hacia la Presencia que nos une y abre nuestros corazones al amor. En este espacio, pueden estar presentes heridas profundas, frustraciones, ira y negación; no deben ser rechazadas, sino presenciadas. Al practicar el espacio sagrado, los Amigos celebramos nuestras reuniones en profunda adoración, donde cada uno sostiene una faceta de la Verdad. Al compartirla y luego dejarla ir, nos anclamos en la confianza de la comunidad de que la Verdad será revelada. La Verdad traspasa nuestros corazones; revela las estructuras y prácticas que promueven el daño; y levanta el velo, permitiéndonos experimentar el amor y la unidad que se despliega. Porque conocemos en parte y profetizamos en parte, pero cuando llega la plenitud, lo que es en parte desaparece (1 Cor. 13:9-10). Cuando nos encontramos siendo hablados a través de, nuestro ego, voluntad e intelecto se subordinan a la Presencia que experimentalmente conocemos y confiamos que nos guiará. Nos encontramos “bien utilizados” y experimentamos una reunión cubierta.
Friends crea las condiciones para que la Verdad sea revelada no discutiendo o usando la lógica, sino dirigiendo nuestra atención hacia la Presencia que nos une y abre nuestros corazones al amor.
Cómo los Meetings están asumiendo este trabajo
Somos conscientes de tres iniciativas cuáqueras contra la opresión que podrían ser modelos útiles para apoyar la creación de la Comunidad Amada. Pacific Yearly Meeting (PacYM) y Friends General Conference (FGC) han desarrollado prácticas que abordan específicamente el racismo, y New England Yearly Meeting (NEYM) ha desarrollado un proceso más amplio en torno a la identificación de la opresión.
PacYM ha estado experimentando con un proceso de Piedras de Paso al Espacio Sagrado que se centra en el trabajo que necesitamos hacer cuando reconocemos que se ha producido un daño con la intención de detener el daño. (Lo siguiente está adaptado del proceso de Espacio Sagrado de julio de 2021, tal como fue desarrollado por el Subcomité de Justicia Racial del Comité de Ministerio de PacYM).
El proceso tiene dos partes: la identificación del daño y el proceso de Espacio Sagrado orientado a la reparación. La primera parte, la identificación del daño, utiliza las palabras “¡Ay!” (para la persona que se siente perjudicada), “¡Ups!” (para la persona que se da cuenta de que está causando daño) y “¡Guau!” (para la persona que es testigo de que se está haciendo daño). Estas palabras llaman la atención sobre el daño que se está haciendo entre nosotros. Ups indica que un Friend ha reconocido su “andar desordenado” y está cambiando su comportamiento. El poder de ¡Guau! está en solidarizarse con la víctima mientras se interrumpe el daño. La segunda parte del proceso implica la adoración donde el grupo sostiene el espacio y la ambigüedad, confiando en que el Espíritu está presente para guiarnos. La persona que se siente herida tiene el derecho de decidir si abordar o no el problema. Cuando alguien se siente impulsado a hablar de un dolor, el diálogo se ralentiza y se centra en el ¡Ay! o ¡Guau!. Se invita a las personas que están confundidas por el proceso o que no entienden el daño a sentarse en silencio y escuchar profundamente. A todos se les pide que presten atención a sus cuerpos y que estén abiertos a la vulnerabilidad que suele preceder a la curación. El objetivo es tomar conciencia del daño y reparar el daño buscando que la Verdad sea revelada. Es importante entender que la educación sobre el daño no es responsabilidad de la persona que se siente herida, ni del grupo oprimido.
En diciembre de 2020, el Ministerio sobre el Racismo de la FGC desarrolló e implementó Directrices Comunitarias para sus reuniones de Puertas Abiertas. Estas directrices describen un proceso para reparar el daño reconociendo el espacio sagrado. En junio de 2021, la FGC publicó “Directrices para Abordar las Heridas Raciales”, que describe el cargo de un nuevo comité: proporcionar una curación holística cuando se producen heridas raciales y fortalecer nuestra comunidad ofreciendo herramientas para fomentar la rendición de cuentas y hacer las paces.
NEYM tiene un proceso llamado Notando Patrones de Opresión y Fidelidad, que han estado utilizando desde 2018. En su artículo de 2020 de Friends Journal “Notando Patrones de Opresión y Fidelidad” Lisa Graustein describe cómo el proceso se basa en la creencia de que
una parte central de cada uno de nosotros sabe cuándo algo no está bien o cuándo se está haciendo daño . . . no importa cómo hayamos sido socializados, nuestros cuerpos lo saben porque hay algo de Dios en cada uno de nosotros: la opresión busca negar esta Verdad fundamental de nuestra fe cuáquera.
El proceso incluye indicaciones de frases que Friends puede utilizar para describir las cosas específicas que notan, se preguntan o ven las invitaciones de Dios presentes dentro del grupo.
Necesitamos diseñar colaborativamente una casa más grande donde nuestro enfoque esté en la revelación de la Verdad, donde todos seamos enriquecidos e invitados a estar incómodos.
Esperanzas para el futuro
Friends con diversas experiencias de vida y de diferentes culturas enriquecen nuestras comunidades y pueden ayudar a otros a ver más allá de su velo. Con demasiada frecuencia, sin embargo, Friends con identidades marginadas se sienten excluidos o no totalmente bienvenidos en los espacios cuáqueros. Friends necesita volverse sensible a cómo el racismo y la cultura dominante han invadido nuestros Meetings y han obstaculizado la creación de una Comunidad Amada, alejándonos aún más de la Presencia y la Verdad. Friends necesita hacer espacio para todos los que sienten una conexión con nuestra tradición de fe, nuestros valores y nuestra forma de adoración, tanto si se ajustan a nuestras expectativas iniciales como si no. Como Douglas Steere escribió en On Listening to Another, “’escuchar’ el alma de otro en una condición de revelación y descubrimiento puede ser casi el mayor servicio que cualquier ser humano realiza para otro”. Puede ser uno de los mayores servicios que podemos proporcionar al cuaquerismo es liberarlo de la supremacía blanca. Esto requerirá ayudar a nuestros ministros canarios a prosperar; apoyar sus dones espirituales, que están informados por la opresión; y aprender a transformar los espacios valientes en espacios sagrados.
Los Amigos no pueden simplemente dar la bienvenida a las personas a nuestras casas de reunión y esperar que conozcan las reglas de etiqueta no escritas y se sientan cómodas con nosotros. Necesitamos diseñar colaborativamente una casa más grande donde nuestro enfoque esté en la revelación de la Verdad, donde todos seamos enriquecidos e invitados a estar incómodos.
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