¿Estás preparado?
Los Amigos han reflexionado mucho sobre cómo impartir el ministerio vocal. Todo libro sobre el cuaquerismo contiene un capítulo o sección sobre cuándo, por qué y cómo impartir el ministerio. Existe un diagrama reproducido con frecuencia que guía gráficamente a los posibles oradores a través de una serie de preguntas que deben considerar cuando sienten la necesidad de levantarse y hablar. Estas examinan si un posible mensaje está inspirado divinamente; si está destinado al orador solamente o a otros presentes; y si este es el momento y el lugar adecuados para impartirlo. Todos estos recursos son útiles, pero solo abordan la mitad del acto del ministerio vocal: una que es, con diferencia, la porción más pequeña y quizás menos importante. La otra parte es el ministerio de la escucha, y todos estamos llamados a ser ministros de la escucha. Cuando una persona está hablando, casi siempre hay muchas más personas escuchando. Incluso un pastor cuáquero suele pasar más tiempo escuchando los mensajes de los demás que hablando.
¿Qué debemos hacer cuando alguien empieza a ofrecer un ministerio? Es tentador intentar componer un conjunto paralelo de preguntas que los oyentes podrían considerar: p. ej., ¿está este mensaje inspirado divinamente?; ¿es para mí o para otros?, etc. Prestar atención a tales preguntas sería, sin embargo, contraproducente, ya que el tiempo dedicado a rumiarlas interferiría con nuestra responsabilidad primordial como ministros de la escucha: escuchar. Cuando el ministerio ha comenzado, solo hay una pregunta esencial: ¿Cómo se supone que este mensaje es para mí?
Esperar hasta que alguien se levante para hablar y reflexionar sobre esta pregunta es demasiado tarde. Si queremos mantener nuestra postura al escuchar el ministerio vocal, debemos estar preparados antes de que comience. Puede haber un modelo antiguo para nosotros. Michael Birkel, de la Escuela de Religión de Earlham, me inspiró a pensar en esta tarea como una forma de hospitalidad.
Michael me recordó que en el antiguo Oriente Medio, debías estar preparado para ofrecer hospitalidad a cualquiera —amigo, conocido o extraño— que apareciera en tu puerta (o en la solapa de tu tienda). Más que una simple molestia temporal, esta persona era tu invitado y estaba bajo tu protección. Como anfitrión, estabas obligado a darle la bienvenida, servirle agua y comida, y ofrecerle alojamiento. Incluso alguien que de otro modo podría ser considerado un enemigo debía ser recibido con amabilidad. Finalmente, cuando llegaba el momento de la partida, un anfitrión estaba obligado a despedir a su invitado en paz. La hospitalidad en aquel entonces requería que estuvieras preparado en cualquier momento para recibir a un invitado. Andar a tientas bajo el peso de una obligación inmediata no era ser un buen anfitrión.
En una época anterior entre los Amigos, antes de los teléfonos o un buen servicio postal, también se practicaba este tipo de hospitalidad. Un ministro itinerante que visitaba un Meeting de adoración podía contar con comidas y una cama esa noche.
Estar preparado para practicar el ministerio de la escucha conlleva obligaciones paralelas y requiere un estado de preparación comparable. Parte de la preparación para participar en un Meeting de adoración debería ser esperar que se comparta el ministerio vocal y prepararnos para escucharlo. Hacerlo bien requiere una planificación anticipada y una práctica regular. Como mínimo, esta preparación debería formar parte de nuestro proceso de centramiento y asentamiento cuando entramos en la sala de Meeting. Hay preguntas que pueden ayudar:
- Cuando tomamos asiento, ¿echamos un vistazo a nuestro alrededor y saludamos en silencio a los que ya están presentes?
- A medida que llegan otros, ¿les damos la bienvenida sin palabras y con alegría —incluso a los que llegan tarde— a la reunión?
- ¿Reconocemos a cada uno de nuestros compañeros adoradores como un hijo de Dios?
- ¿Los bendecimos y los sostenemos en la Luz?
- Cuando alguien se levanta para hablar, ¿le damos la bienvenida interiormente y le agradecemos que lo haga, incluso a aquellos que no habríamos elegido para hablar?
Cuando el ministerio ha comenzado, solo hay una pregunta esencial: ¿Cómo se supone que este mensaje es para mí?
Escuchar con humildad
No es raro entre los Amigos encontrarse con otros cuyo vocabulario espiritual difiere del nuestro. A veces se nos anima a tratar esas palabras como si fueran términos de una lengua extranjera: a traducirlas interiormente a otras que nos resulten más cómodas. Ciertamente, si el ministerio se ofreciera en otra lengua, tal traducción sería necesaria. Más generalmente, la sustitución de palabras amadas por otras no amadas facilita la escucha de un mensaje y hace que el orador se sienta más como uno de nosotros. Pero esto no es hospitalidad; puede ser lo contrario. Cuando el extraño llega a nuestra puerta, nuestra obligación es hacer que el extraño se sienta cómodo, no nosotros mismos. Nuestro trabajo como ministros de la escucha es oír lo que se dice, no lo que habríamos dicho nosotros.
Que oigan los que tienen oídos
Puede ser una lucha oír y comprender lo que dice el extraño. Por ejemplo, me siento cómodo hablando de Jesús, pero solo rara vez utilizo el término “el Cristo”. Estas palabras no son intercambiables para mí. Del mismo modo, un musulmán que se refiere a “el Profeta” no está hablando de una persona a la que la mayoría de los cristianos darían ese título. Escuchar en el ministerio requiere asumir sin miedo el riesgo de abrirnos y estar tiernamente atentos a tales distinciones en el ministerio presentado. A veces es necesario aferrarse suavemente a un mensaje que no podríamos o no querríamos dar nosotros mismos. A veces significa suspender nuestros intentos de comprender, sentarnos incómodamente durante un tiempo y asimilar con amor una forma de hablar que no elegiríamos.
Aquí es cuando nuestra hospitalidad vuelve a ser desafiada: dar la bienvenida a los extraños y ponerlos bajo nuestra protección. Puede que hayan arriesgado a compartir su visión más profunda de la realidad espiritual. Nuestro trabajo como oyentes es tratar de entender esa visión.
Cuando somos llamados a ser ministros de la escucha, nuestra única responsabilidad es escuchar.
¿Qué pasa si estoy escuchando una perorata?
Una de las primeras aperturas entre los Amigos fue que el ministerio no era la provincia exclusiva de aquellos que fueron educados en Oxford o Cambridge, lo que quiere decir, aquellos que habían sido ordenados formalmente. Los Amigos mantuvieron audazmente que cualquiera podía ser seleccionado divinamente para hablar. Y si solo Dios tenía el derecho de decidir quién era un ministro, ¿quiénes éramos nosotros para dudarlo?
Esto no quiere decir que no escuchemos a oradores que dan conferencias por su propia voluntad y desde sus propias mentes; que pronuncian discursos políticos o mensajes personales: que despotrican. Pero los profetas enviados a Israel y Judá a menudo llevaban mensajes políticos. Jeremías actuó como un loco —modeló el acto de ir desnudo como una señal que algunos de los primeros Amigos emularon— y enfureció tanto a su audiencia que fue arrojado a un pozo. Los profetas, los ángeles y otros mensajeros del Santo no son enviados para decirnos que todo está bien.
Si somos fieles, escucharemos. Envolveremos al orador en amor, oración y Luz. Preguntaremos cómo este ministerio está destinado a nosotros. Cuando se nos llama a ser ministros de escucha, nuestra única responsabilidad es escuchar.
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