Unbound: a novel in verse

Por Ann E. Burg. Scholastic Press, 2016. 345 páginas. 16,99 $/tapa dura; 10,99 $/eBook. Recomendado para edades de 9 a 12 años.

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Unbound
. Ann E. Burg relata la desgarradora historia de una familia de esclavos de Carolina del Norte obligada a arriesgarlo todo por la libertad. Escribe la historia en verso, contada a través de la voz de Grace, de ojos azules y piel morena. La niña de nueve años es sacada de su hogar de esclava en el campo para servir a Amo y Ama en la Casa Grande. Mientras la niña aprende a cortar, batir y limpiar, escucha su voz interior:

Tengo más pensamientos

dando vueltas en mi cabeza

de lo que una mente puede contener.

. . . . . . . . . . . . .

¿Cómo puede la Ama

ser tan mala?

Los adultos advierten a Grace que mantenga sus pensamientos en privado, pero la “rectitud” en su cabeza clama por ser escuchada. Grace es “demasiado altiva” para la Ama, y se entera del plan para dañar a su familia con el fin de “ponerla en su lugar”. Grace insta a su familia a huir de la plantación, y lo hacen, desafiando a los malvados vigilantes, serpientes y caimanes mortales, el cieno absorbente y la incertidumbre de encontrar alguna vez la libertad en el Gran Pantano Dismal.

Hay mucho que aprender sobre la vocación cuáquera de la vocación poética de Burg. Transmite algo poderoso e inefable en las voces inauditas de los esclavos que se enfrentan a realidades crudas. Hay mucho espacio en blanco en las páginas de Unbound, como si Burg tocara los bordes de la palabra impresa, encontrara sus límites y diera espacio para que respirara el Espíritu, consciente de que ni siquiera el lenguaje poético puede hacerlo todo. En un artículo de septiembre de 2016 en Smithsonian, escuchamos al arqueólogo Dan Sayers, que ha estudiado las comunidades de esclavos fugitivos del Gran Pantano Dismal: “Los historiadores han mostrado un sesgo racial, una reticencia a reconocer la fuerza de la resistencia e iniciativa negra”. Los cuáqueros tienden a valorizar el liderazgo blanco en los movimientos de abolición y del Ferrocarril Subterráneo con escaso reconocimiento del ingenio y la resistencia negros, lo que me lleva a preguntarme si algunos educadores dentro de la Sociedad Religiosa de los Amigos también albergan un sesgo racial.

Burg, una maestra de escuela intermedia jubilada, investigó cuidadosamente a las personas conocidas como “cimarrones” (del español
cimarrón
que significa “salvaje” o “indómito”), fugitivos de la naturaleza que formaron asentamientos secretos en la frontera del pantano o en una zona más apartada del interior. Los arqueólogos en Carolina del Norte hoy en día están ocupados leyendo sus valientes y desafiantes historias enterradas en el suelo de islas remotas dentro del Gran Pantano Dismal. Para aumentar nuestra comprensión de los ingeniosos cimarrones del interior, a los Amigos de todas las edades les convendría ponerse a leer
Unbound: a novel in verse
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