Haciendo un retrato de Jesús

Por John Lampen. Pendle Hill Pamphlets (número 441), 2016. 33 páginas. 7 $/folleto.

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Muchos han encontrado su camino hacia la Sociedad Religiosa de los Amigos a través de un viaje que no incluyó el aprendizaje sobre Jesús en la escuela dominical. ¿Quién era Jesús y cómo era su tiempo y lugar? ¿Dónde puedo encontrar un breve resumen? John Lampen ha ofrecido precisamente eso en un nuevo folleto de Pendle Hill. Señalando que su madre era artista, Lampen utiliza la metáfora de pintar un cuadro para darnos una idea de la vida y la época del Jesús histórico.

Lo que se nos cuenta de la vida y la muerte de Jesús proviene de las historias de los cuatro evangelios del Nuevo Testamento.

Lampen comienza su retrato con una sección sobre la enseñanza moral de Jesús. Jesús desafió la estrecha moralidad de la religión tradicional de su época; por ejemplo, la creencia convencional de que las discapacidades físicas eran causadas por el pecado. Ofendió a los fariseos (secta tradicional estricta del judaísmo) al curar a los enfermos en el día de reposo. Enseñó que el amor era más poderoso que el odio.

En la sección sobre la política de Jesús, Lampen señala que Jesús vivió en un panorama político de ocupación por el Imperio Romano. Su discípulo Judas podría haber estado alineado con un grupo clandestino violento. Simeón podría haber estado alineado con un grupo revolucionario. Los líderes religiosos locales eran colaboradores de las autoridades romanas o se centraban en un moralismo estrecho, y por lo tanto se escandalizaron por el respeto de Jesús hacia las mujeres y su amistad con los pobres.

En consecuencia, cuando Jesús entró en Jerusalén montado en un burro, haciéndose eco de una profecía que se encuentra en el Antiguo Testamento, les estaba mostrando que, sí, era un revolucionario, pero en términos morales y éticos. Si bien Jesús claramente no era una amenaza política para las autoridades romanas, sí era un serio desafío para los saduceos (otra secta tradicional estricta del judaísmo que entraba en conflicto con los fariseos) y los fariseos. Acusaron a Jesús de blasfemia y forzaron la mano de Pilato, el gobernador romano local, quien a regañadientes accedió a ejecutar a Jesús.

El tercer y último trazo de pincel de este retrato es la vida espiritual de Jesús. Jesús habló de un Dios amoroso e indulgente cuya principal preocupación era nuestro bienestar. Enseñó que nuestra tarea vital es crear una comunidad de fe amorosa. Llamó a sus seguidores a amar a todos, sin excepciones.

Lampen, después de completar su retrato de Jesús, escribe una sección sobre lo que sucedió después de que Jesús fue ejecutado y sus seguidores creyeron que había resucitado de entre los muertos. Sus seguidores se organizaron en iglesias y relataron las diversas historias de la vida de Jesús. Estas historias encontraron su camino hacia los documentos escritos atribuidos a cuatro de los discípulos, Mateo, Marcos, Lucas y Juan. La creencia en Jesús como Salvador fue desarrollada por los primeros cristianos al reflexionar sobre el significado de la muerte de Jesús.

Al principio, algunos creían que la nueva religión, el cristianismo, debía limitarse a los miembros de la comunidad de fe judía. Otros enseñaban que todos los creyentes debían ser bienvenidos a la iglesia. Los cristianos no estaban de acuerdo sobre cuán divino era o no Jesús. Otros no estaban de acuerdo sobre si la enseñanza de Jesús era una sabiduría secreta destinada a unos pocos elegidos, o si estaba disponible para todos.

A finales del siglo IV d.C., la iglesia había acordado que los cuatro evangelios contenían la historia oficial de Jesús. Lampen señala perspectivas ligeramente diferentes en cada uno de los evangelios. Mateo parece provenir de una tradición judeocristiana con un mayor énfasis en la idea de que Jesús era el Mesías esperado. Lucas expresa una tradición más universal en la que el cristianismo es para todos, incluidas las clases más rechazadas de la sociedad. Lampen escribe que Marcos fue el más temprano y menos sofisticado de los evangelios. Estos tres evangelios, Mateo, Marcos y Lucas, comparten una narrativa muy similar de la vida de Jesús. El evangelio de Juan presta más atención a las creencias de la iglesia sobre Jesús como Salvador.

Está más allá del alcance de este folleto explorar lo que sucedió después de la muerte de Jesús. Con el Credo de Nicea de 325 d.C., la iglesia acordó que Jesús resucitó vivo de la tumba, es el salvador resucitado y continúa como una presencia espiritual en la iglesia. Dicho esto, muchos se quedan con más preguntas que respuestas sobre lo que sucedió en los días y semanas posteriores a la muerte de Jesús.

¿Dijo Jesús realmente las cosas que leemos en los evangelios? Lampen nos lleva al aire enrarecido de la crítica textual. Por ejemplo, la línea de Mateo 5:44 en un antiguo manuscrito dice: “Amad a vuestros enemigos y orad por vuestros perseguidores”. Otro manuscrito añade las palabras: “bendecid a los que os maldicen, haced el bien a los que os odian”. Lampen sugiere que estas palabras se añadieron para elaborar la versión más original y corta.

El retrato de Jesús de Lampen es el de una persona que ha inspirado a innumerables personas a vivir buenas vidas y a ministrar a quienes les rodean.