El sonido del silencio

Por Katrina Goldsaito, ilustrado por Julia Kuo. Little, Brown Books for Young Readers, 2016. 40 páginas. 17,99 $/tapa dura; 9,99 $/eBook. Recomendado para edades de 4 a 8 años.

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Un joven japonés de camino a la escuela se encuentra con un intérprete tradicional de koto que le desafía con la idea de que el sonido más hermoso es el silencio. Allí, en medio de Tokio, el silencio es un bien escaso. En la búsqueda, Yoshio escucha atentamente sonidos específicos: el
zumbido
del tren, el
golpe
de sus botas,
takeh-takeh-takeh
del bosque de bambú con el viento. Pero el ma, el sonido del silencio, no se encuentra por ninguna parte, hasta que se pierde en un libro y lo oye: allí, entre el paso de las páginas. Por un pequeño momento, “ni siquiera podía oír el sonido de su propia respiración”.

El ma se describe en el epílogo como el “silencio entre los sonidos”, cuando un director levanta la batuta, o justo después de servir el té. El compositor Toru Takemitsu, que fue descubierto por Stravinsky, dijo que el ma era uno de sus sonidos favoritos. El padre de la autora creció al lado de Takemitsu, así que cuando les enseñaba a sus hijos a meditar, les pedía que escucharan todos los sonidos que les rodeaban, y el tiempo se esfumaría.

Las ilustraciones del libro están dibujadas a pluma y tinta, y luego coloreadas digitalmente. Kuo tiene un estilo decididamente atemporal, con una paleta retro. Su colocación secreta de autores, ilustradores y tiendas favoritas japonesas, como Muji, en el fondo hace que la lectura de las ilustraciones sea similar a la búsqueda del silencio. Las sorpresas se esconden allí, entre el tema de la historia.

Este es un libro obvio para usar en la escuela del Primer Día como introducción al tipo de meditación que la autora aprendió de niña con su padre. Pero sería igualmente enriquecedor para los adultos compartirlo, porque la búsqueda del ma es esencial para nuestro proceso de recogimiento. Cuando nos asentamos en la adoración, es una sinfonía de silencio lo que nos espera.