Cómo la iluminación cambia tu cerebro: la nueva ciencia de la transformación

Por Andrew Newberg y Mark Robert Waldman. Avery, 2016. 288 páginas. 26 $/tapa dura; 17,99 $/tapa blanda; 12,99 $/eBook.

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“Basándome en nuestra evidencia científica, ahora creo que las historias que se encuentran en los textos sagrados que describen la Iluminación son reales en el sentido de que están relacionadas con eventos neurológicos específicos que pueden cambiar permanentemente la estructura y el funcionamiento del cerebro”

¿Cuántos de nosotros nos hemos rebelado contra la separación de Descartes entre el cerebro físico, su funcionamiento y nuestras experiencias más místicas? Los autores Newberg y Waldman han investigado esta cuestión en
Cómo la iluminación cambia tu cerebro
, midiendo exhaustivamente una amplia gama de experiencias espirituales en una gama igualmente amplia de sujetos a través de imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) y tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT).

Pero, en última instancia, persiguen un objetivo más profundo: definir la naturaleza esquiva de la experiencia de la iluminación, que va desde las iluminaciones de “i” minúscula de las ideas y los eurekas que producen un destello de conciencia pero que luego retroceden sin un efecto a largo plazo, hasta las experiencias de “I” mayúscula que cambian la vida en la cima de la montaña de la unidad con el Universo y lo Divino.

A través de encuestas, entrevistas y experimentos de laboratorio con sujetos que abarcan una variedad de tradiciones religiosas, los autores identifican los puntos comunes de las experiencias de iluminación de i minúscula:

• iluminación instantánea de problemas difíciles
• interrupción inmediata de preocupaciones, miedos o dudas
• mayor amabilidad, compasión y empatía
• mayor apertura mental y tolerancia
• profundo sentido de paz

Las experiencias de I mayúscula se basan en esta base con lo siguiente:

• un sentido de unidad o conexión
• una increíble intensidad de experiencia
• un sentido de claridad y nueva comprensión de una manera fundamental
• una sensación de entrega o pérdida del control voluntario
• la sensación de que algo (las creencias, la vida, el propósito) ha cambiado repentinamente y de forma permanente

Los autores detallan sus estudios sobre el efecto de la mediumnidad y la canalización de entidades sobrenaturales; el efecto de la oración y el ritual de curación en la persona que ora y el receptor; el efecto de orar a diferentes intensidades; y el efecto de la iluminación en la ira y el conflicto, por nombrar solo algunos. Sus estudios abarcan un amplio espectro de tradiciones espirituales, desde médiums psíquicos brasileños, monjes budistas, monjas franciscanas y bailarines sufíes hasta ateos y miembros no practicantes de una fe. En un encuentro particularmente fascinante, exploran el impacto del dogma, la disonancia cognitiva y la guía intuitiva en la pequeña experiencia de oración de un hombre musulmán no practicante, aprendiendo que es la autenticidad de la oración lo que conduce a la iluminación.

Los experimentos de Newberg y Waldman demuestran que no solo todos, independientemente de sus creencias o tradiciones religiosas, pueden alcanzar experiencias de iluminación tanto de i minúscula como de I mayúscula, sino que ciertas prácticas aceleran ese logro. Se explayan sobre esto en la segunda mitad del libro, proporcionando instrucciones detalladas para la experiencia de la iluminación de i minúscula e I mayúscula. Sus ejercicios van desde patrones de respiración simples para profundizar los cambios en la conciencia, hasta prácticas extáticas como la escritura automática, el canto y la danza sufíes, el kirtan (canto de llamada y respuesta) y la meditación zen; también ofrecen una formación de audio de su propio diseño entre otras herramientas y recursos.

En última instancia, esta es una guía destinada a llevar al lector a una transformación personal de I mayúscula durante un período prolongado de tiempo. Conectado a tierra, práctico y espiritualmente desafiante, es un libro que pretendo utilizar en exploraciones personales durante algún tiempo.