Por lo que estamos luchando ahora es por los demás: despachos desde el frente de la justicia climática

Por Wen Stephenson. Beacon Press, 2015. 239 páginas. 24,95 $/tapa dura; 18 $/tapa blanda; 23,99 $/libro electrónico.

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Cuando era joven, nuestra familia hacía un viaje anual de verano al parque de atracciones Willow Grove. En la entrada había un payaso gigante tocando un gran tambor que advertía de los peligros que se avecinaban. La atracción más grande, más aterradora y más famosa era una montaña rusa llamada con razón Thunderbolt. Cuando la serie de vagones comenzó su ascenso inicial y empinado hacia el punto más alto de la atracción, podíamos oír, agarrados con fuerza a nuestros asientos rojos, el fuerte traqueteo cuando los soportes de madera se encajaban detrás de nosotros, impidiendo que los vagones se deslizaran hacia atrás. Fue entonces, en ese momento, cuando nos dimos cuenta de que no habría vuelta atrás, ni forma de bajarse, y que solo podíamos seguir adelante juntos a través de la aterradora atracción que sabíamos que nos esperaba.

Esta fue la sensación que tuve al leer el nuevo libro de Wen Stephenson,
What We’re Fighting for Now Is Each Other: Dispatches from the Front Lines of Climate Justice
. En este punto no hay vuelta atrás, escribe Stephenson, no hay forma de salvar al planeta de los terribles efectos del cambio climático. No hay forma de bajarse de esta atracción. Todos vamos a pasar por esto juntos o no lo haremos en absoluto.

En 2010, cuando el veterano periodista Wen Stephenson se dio cuenta de la verdadera magnitud y urgencia de la catástrofe climática que se abatía sobre la humanidad —una que veía como perjudicial primero y más gravemente para los más pobres y vulnerables—, experimentó lo que él llama “la crisis espiritual en el corazón de la crisis climática”. En un período demasiado difícil de soportar solo, Stephenson regresó a Walden Pond y a los escritos del radical estadounidense Henry David Thoreau en busca de consuelo e inspiración. Allí encontró una nueva e importante idea: que el gran tema en Walden, y en casi todo lo que escribió Thoreau, no era el medio ambiente ni siquiera la naturaleza. “Era cómo vivir como ser humano en relación tanto con la naturaleza como con
otros seres humanos
, porque los dos no pueden realmente separarse”.

Durante dos años, de 2012 a 2014, Stephenson viajó por todo el país reuniéndose con más de 70 personas involucradas en el activismo climático y hablando con ellas en profundidad sobre sus propios despertares y cómo su activismo ha forzado lo que antes se consideraba radical y extremo a la corriente principal. Al compartir sus reuniones y conversaciones con estos individuos —que han “puesto todo en juego para construir e inspirar este movimiento de justicia climática de rápido avance”—, Stephenson nos ayuda a comprender qué los impulsa, dónde encuentran la fuerza para permanecer en el “frente” y por qué creen que están luchando en última instancia. Llama a estos individuos “nuevos radicales estadounidenses” y argumenta que el frente de la justicia climática se parece menos al ecologismo tal como lo conocemos y más a las grandes luchas por los derechos humanos y la justicia social de los siglos XIX y XX, desde el abolicionismo hasta los derechos civiles. Es un movimiento por la solidaridad humana.

A medida que las mediciones científicas del cambio climático se vuelven más irrefutables, los problemas causados por el cambio climático más intratables y los efectos más inminentes, los seres humanos nos encontramos despertando uno por uno a las verdades sobre la justicia climática, y preguntándonos a nosotros mismos y a los demás algunas de las mismas preguntas que Thoreau se hizo a sí mismo. ¿Cómo debemos vivir ahora? ¿Cómo debemos avanzar en relación con la naturaleza y con otros seres humanos?

Y aunque estos nuevos radicales estadounidenses que trabajan en el “frente de la justicia climática” han tomado caminos muy diferentes, parece que tienen algunas convicciones compartidas: que la transformación necesaria ahora es menos una de ecologismo y más una sobre derechos humanos y justicia social; que necesitamos un despertar masivo, una visión compartida y una nueva historia que nos obligue a cambiar; y que la fuerza y el poder para esta revolución, “una que se libera a través de despertares espirituales individuales, es en última instancia el poder del amor mismo”.

Los lectores dispuestos a aceptar el punto de partida de Stephenson —que estamos viajando juntos en este aterrador y profundamente espiritual viaje de justicia climática, queramos o no— encontrarán estos profundos “despachos desde el frente de la justicia climática” educativos, aleccionadores e inspiradores. Encuentro este libro tan valioso y necesario como el de Naomi Klein
This Changes Everything
, y el del periodista ganador del premio Pulitzer Chris Hedges
Wages of Rebellion
.

Los cuáqueros encontrarán en
What We’re Fighting for Now
una serie de preguntas muy desafiantes y marcadas. ¿Cómo podemos encontrar las palabras, crear las visiones y participar en las acciones que nos ayudarán a identificar y liberar la energía espiritual y el poder del amor mutuo para forjar un camino moral y compasivo juntos? Este es un libro importante que lleva al lector a un viaje marcado y difícil, pero que proporciona acompañamiento por parte de personas fascinantes dispuestas a compartir sus viajes espirituales, políticos y morales. No estamos ni estaremos solos al enfrentarnos a la justicia climática. Pero hacer este trabajo requiere que nos comprometamos, que tomemos la decisión de participar en el viaje, arriesgándonos a soportar el dolor que la activista Rachel Plattus describe como “caminar con un cuchillo en el pecho”. Requiere que aceptemos la declaración de Bill McKibben de que “estamos viendo la diferencia entre un mundo con civilización y un mundo sin ella”.

Debemos sufrir la pérdida de una vieja visión del mundo, le dijo el activista cuáquero Jay O’Hara a Stephenson durante su entrevista, y enfrentarnos a un futuro desconocido con la mayor fidelidad posible. Puede que no sepamos dónde terminaremos y puede que no sepamos a qué nos enfrentaremos por el camino. Lo que sí sabemos, según O’Hara, es que la única fuerza lo suficientemente fuerte como para sostenernos en este viaje y para hacer posible una acción justa y moral estará arraigada en el amor.