Dos perros y un loro: lo que nuestros amigos animales pueden enseñarnos sobre la vida

Por Joan Chittister. BlueBridge Books, 2015. 185 páginas. 18,95 $/tapa dura; 17,99 $/eBook.

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En el libro del Génesis, Dios llevó los animales a Adán para que les pusiera nombre: una acción divina, dicen algunos teólogos, que certificó el dominio del hombre sobre las especies inferiores y el derecho a determinar cómo debían utilizarse como materias primas para alimento, vestido, refugio, etc.

Pero la hermana Joan Chittister, OSB, pregunta en
Dos perros y un loro
, ¿y si ese acto de nombrar significara algo totalmente diferente: no el cetro del dominio, sino el inicio de una relación? Nombramos lo que nos es cercano y querido, y esta relación, de hecho, formó la base de las relaciones humano-animales durante la mayor parte de la historia de la humanidad.

Hoy, mientras el siglo XXI avanza a trompicones de forma sangrienta, estamos entrando en la sexta extinción, con los humanos más alejados de nuestro entorno natural, y de los seres que lo pueblan, de lo que jamás lo hemos estado. Y, sin embargo, la tenencia de animales domésticos como mascotas es una pasión mundial (solo los estadounidenses gastaron más de 60.000 millones de dólares en sus mascotas en 2015, según NBC News). Claramente, hay una perspectiva, una curación y una sabiduría que solo se pueden obtener a través de la relación con los animales.

Y esa es la base de este libro dulce, delgado y engañosamente sencillo: cómo dos perros y un loro (y un periquito) enseñaron a Chittister —una chica de ciudad que se convirtió en monja dominica urbana— profundas lecciones de vida que van desde la aceptación y el autoconocimiento, hasta el rechazo y las heridas, pasando por la diversidad, el amor y la esencia.

Los libros de historias de animales son cosas delicadas; hay una línea muy fina entre lo entrañable y lo sensiblero, lo conmovedor y lo empalagoso, lo profundo y lo sermoneador. Chittister ofrece sus historias con destreza, con amor, sabiduría y humor, observando y afirmando a las mascotas de su vida como seres sintientes —y maestros— por derecho propio. Desde Billy, el querido periquito de sus años de infancia, hasta Danny y Duffy, el setter irlandés y el golden retriever de sus primeros días en el convento, y Lady, la cotorra de la vida actual de Chittister, encontramos a estos seres emocionales y sintientes desde una perspectiva profundamente contemplativa.

Tomemos la historia de Duffy, el candidato a semental golden retriever que superó las especificaciones de su raza y fue relegado a un parque canino descuidado, destinado a la eutanasia. Chittister y las Hermanas lo rescataron y lo vieron superar su vacío anímico: su obediencia sin alegría y sus expectativas temerosas y sumisas de juicio. Nunca llegó a ser el alma de la fiesta, pero aprende y enseña una lección de vida tras otra; en su último capítulo, lo vemos persiguiendo espontáneamente y con alegría mariposas en el jardín del convento mientras Chittister reflexiona sobre su presencia, su búsqueda y descubrimiento de la belleza en las cosas sencillas y la unidad con la naturaleza.

Chittister es una teóloga católica progresista en la tradición de la Espiritualidad de la Creación, que afirma la bendición original y la Divinidad inmanente en la creación. También es, profundamente, una activista, que alza la voz por el medio ambiente y las personas y que lleva las lecciones de la vida con sus mascotas a un testimonio amable, empático y travieso en favor de la justicia para los seres de la tierra.

Dos perros y un loro es una lectura rica y gratificante que permanece mucho tiempo en la mente y el corazón. ¡La recomiendo encarecidamente!