Lecciones de vida de un cuáquero imperfecto: un tropiezo humilde hacia la sencillez y la gracia

Por J. Brent Bill. Abingdon Press, 2015. 208 páginas. 16,99 $/tapa blanda; 9,99 $/libro electrónico.

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Lecciones de vida de un cuáquero imperfecto
, Brent Bill lleva al lector a través de los fundamentos de la vida cuáquera, incluyendo la quietud, la pacificación, la sencillez, la comunidad y la integridad. Luego pasa al cuidado de la Tierra y a tener sentido del humor. Su método consiste en entrelazar anécdotas personales con historias de otros cuáqueros, algunos conocidos y otros no. Los capítulos están intercalados con dichos de personajes famosos, incluyendo a Jesús, y con pausas para preguntas reflexivas llamadas “Preguntas rápidas cuáqueras”. El libro, escrito en un lenguaje sencillo, es fácil de leer con frecuentes saltos de sección y citas destacadas.

Como cuáquero desde hace mucho tiempo, esperaba tener que ponerme en la piel de un nuevo cuáquero, un buscador o alguien curioso por saber más sobre los cuáqueros para apreciar plenamente el libro. Me sorprendió, por lo tanto, lo profundamente que me conmovió el libro.

Para aquellos a quienes les gusta el humor casero, Bill tiene un ritmo seguro, manteniendo el paso mientras cuenta historias cómicamente autocríticas e historias ingeniosas y divertidas sobre cuáqueros del pasado. Pero este libro es más que una simple broma humorística a través del mundo cuáquero. Me encontré volviendo atrás, saltándome los chistes y simplemente hilvanando la prosa dulce y seria con su sencillo consejo sobre cómo vivir en el Espíritu.

En el lado serio, aprecié especialmente las citas que Bill eligió, y la forma en que examina las complejidades de las prácticas y los testimonios cuáqueros. Los Amigos experimentados a veces pueden pasar por alto esto superficialmente, especialmente cuando los conocemos tan bien.

En la sección sobre el silencio, por ejemplo, Bill anima a la gente a dedicar cinco minutos al día a la adoración silenciosa, luego distingue entre elegir el mejor momento y el momento más conveniente. Agradecí este análisis y me encontré preguntándome si elijo el momento en que escuchar la voz interior es más fructífero para el crecimiento espiritual o cuando puedo encajarlo más convenientemente en mi lista de tareas pendientes. También resoné con la idea de que la adoración silenciosa es más valiosa cuando continúa en medio de las actividades del mundo. Bill llama a esta práctica de permanecer conectado a la fuente divina a través del bullicio de la vida “escuchar a través de la vida”, y menciona el consejo del pastor Doug Pagitt a su congregación programada no cuáquera de que mantengan sus teléfonos celulares encendidos durante los servicios para aprender a adorar en medio del mundo haciendo sus demandas.

Bill se da cuenta de lo complicada que puede ser la sencillez. Del mismo modo, el no desconocido recordatorio de centrar nuestra pacificación en aquellos más cercanos a nosotros, como otros cuáqueros, es apropiado. Me resultó útil que me recordaran las formas en que todos nos herimos sin querer. Mantener el sentido del humor (reír, ser capaz de bromear) es una forma de lidiar con esto. El humor no es una preocupación tradicional cuáquera. Como sabemos, los cuáqueros suelen estar asociados con la sobriedad. Sin embargo, dada la medida en que los cuáqueros modernos pueden tomarse demasiado en serio, la amonestación de relajarse y divertirse es una que hay que tener en cuenta.

Bill aborda su punto desde diferentes ángulos, pero siempre enfatiza que, “cuáqueros imperfectos” como todos podríamos ser, lo que importa es cómo llevamos nuestra formación cuáquera al mundo. Como dice Isaac Penington, citado en
Lecciones de vida
, lo expresa: “Nuestra vida es amor, paz y ternura; y soportarnos unos a otros, y perdonarnos unos a otros, y no presentar acusaciones unos contra otros; sino orar unos por otros, y ayudarnos unos a otros con una mano tierna”.

Lecciones de vida
ofrece ayuda “con una mano tierna” tanto para los Amigos experimentados como para los nuevos en el cuaquerismo.