Siempre responderé: cómo una carta cambió dos vidas

De Caitlin Alifirenka y Martin Ganda con Liz Welch. Little, Brown and Company, 2015. 387 páginas. 18 $/tapa dura; 9,99 $/libro de bolsillo o libro electrónico. Recomendado para mayores de 12 años.

Este libro narra una relación que comenzó como amigos por correspondencia que se encontraron a través de una tarea escolar. Martin vive en un barrio pobre de Zimbabue, donde destaca como estudiante. Caitlin vive en una casa de clase media en Pensilvania y ni siquiera sabe dónde está Zimbabue. La vida de Caitlin está llena de dramas adolescentes, mientras que la familia de su amigo Martin se enfrenta a problemas causados por la pobreza y la agitación política. Martin tiene dificultades incluso para conseguir suficiente dinero para sellos. Mientras tanto, el dinero que Caitlin gana cuidando niños pagará fácilmente sus tasas escolares y le permitirá continuar su educación. Los artículos que ella compra en el centro comercial local como regalos son las prendas de vestir más preciadas de la familia y son usadas por varios miembros de la familia de Martin por turnos. Finalmente, la familia de Caitlin puede encontrar financiación para permitir que Martin venga a los Estados Unidos para completar su educación.

El libro está escrito en primera persona con capítulos alternados para cada joven. Aunque toda la idea de los amigos por correspondencia puede parecer un poco anticuada en 2016, creo que los jóvenes de hoy en día todavía pueden relacionarse con esta historia que comenzó hace casi 20 años. Claro, hoy podrían comunicarse por Skype o correo electrónico, pero la pobreza del joven probablemente todavía presentaría obstáculos en los formatos más nuevos. Creo que los lectores podrían sorprenderse cuando se enteren de que Martin usó el mismo cepillo de dientes durante siete años hasta que recibió un nuevo suministro y un útil folleto de higiene dental que le informaba del ciclo de vida esperado de seis meses para un cepillo de dientes. Los lectores también pueden entender que Caitlin, quien asume que Martin asiste a una escuela privada debido al uniforme que lleva en la fotografía que envía, ha cometido un error natural para su cultura y su tiempo. Creo que leer este libro podría llevar a reflexionar sobre cómo se asignan actualmente los recursos y sobre soluciones más equitativas. Creo que incluso los adultos disfrutarían leyendo y discutiendo este libro.