Raza y lugar: cómo la geografía urbana moldea el camino hacia la reconciliación

Por David P. Leong, IVP Books, 2017. 208 páginas. $16/tapa blanda; $15.99/libro electrónico.

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No podía dejar la guía de David Leong porque está tan llena de esperanza de que el sacrificio de Jesucristo pueda redimir a las personas más oprimidas en los lugares más desatendidos. Él canaliza al Martin Luther King Jr. de ¿Hacia dónde vamos desde aquí: caos o comunidad?y a Jane Jacobs de
Muerte y vida de las grandes ciudades estadounidenses,
con Reinhold Niebuhr’s
El hombre moral y la sociedad inmoral
añadido para darle más peso.

David Leong es menos un estilista literario que un simple narrador. Entrelaza parábolas bíblicas, historia urbana y anécdotas personales, viajando de un lado a otro en el tiempo y el espacio. Su voz es erudita pero a la vez cercana. Y Leong nos ayuda a recorrer el terreno sagrado sobre el que caminó Jesús: de la raza al lugar, ya sea gentil o judío, Galilea o Jerusalén.

Esta notable historia de unión con un otro cultural está legítimamente entretejida en la genealogía de Jesús, cuya vida estuvo marcada por todas las mismas sorprendentes transgresiones de la lógica racial y el orden cultural que definieron su época…. Simplemente identificarse con los que están en la parte inferior de la escala social como
tu gente
es un desafío urgente… para que la iglesia parroquial [encarne a Jesucristo] en la ciudad.

Por ejemplo, mucho antes de que Detroit se arruinara, los padres del condado construyeron una barrera en el extremo norte para demarcar la ciudad de los suburbios. Habiendo vivido en Detroit, Leung se dedica a derribar muros entre las personas. Si, como escribe, “Jesús es el puente entre la particularidad de Jerusalén y la universalidad de la presencia de Dios en todos los lugares donde habita el pueblo de Dios”, necesitamos la intervención divina para enderezar los ciclos inmobiliarios y nivelar la desigualdad de ingresos.

Como planificador urbano que ha dedicado su vida a levantar a aquellos “que están deprimidos”, les guste o no, Leong, un profesor chino-estadounidense de misioneros urbanos, me desafió a mirar mi blancura de clase media en el espejo del derecho.

Como estadounidense de origen asiático atrapado entre la discriminación y la oportunidad, Leong ve el mundo en tonos de gris en lugar de blanco y negro. Está a favor de la oración antes de actuar, pero a veces no sigue su propio consejo, o, como cita al cantante Johnny Cash, es posible volverse “tan celestial que no sirves para nada en la tierra”. Desafortunadamente, dedica más tiempo a abordar sus propias deficiencias y las de sus hermanos evangélicos que a entablar un diálogo honesto con personas ajenas a esos muros. Este es el desafío que identifica tan bien y se esfuerza por emprender.