The Cambridge companion to Quakerism

Editado por Stephen W. Angell y Pink Dandelion. Cambridge University Press, 2018. 410 páginas. 105 $/tapa dura; 34,99 $/tapa blanda; 28 $/libro electrónico.

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Este volumen editado, el último de una serie de producciones de los incansables decanos de los estudios cuáqueros, merece un lugar en la biblioteca de tu Meeting. En primer lugar, es el volumen más verdaderamente internacional que ha aparecido hasta ahora. Según mis cálculos, los 29 autores muestran el dominio esperado de EE. UU. y el Reino Unido (19 nombres), pero también hay tres kenianos, dos canadienses, dos surcoreanos y un autor de Japón, Cuba y Suecia. Llevamos años diciéndonos que el cuaquerismo es multi-continental, multiétnico y multilingüe, y en este libro las voces empiezan a demostrar la diversidad.

Los temas tratados también invitan a una nueva valoración del cuaquerismo tal como es. Hay una breve sección introductoria sobre la “Historia de la fe y la práctica cuáqueras» que abarca una amplia gama de temas: no solo la fe y la práctica, sino también el contexto y las tendencias. Aquí se evitan la confusión o la excesiva densidad, y aunque todos echarán de menos temas de particular interés para ellos mismos, dadas las limitaciones de espacio de los autores, la historia es lo suficientemente clara y convincente como para proporcionar un marco para lo que sigue.

La segunda sección, “Expresiones de la fe cuáquera», incluye temas amplios que pueden explorarse a lo largo de cuatro siglos y seis continentes; los retos de la selección y el detalle son enormes. Esto puede llevar al autor (o autores) a buscar grandes temas de desarrollo, que son provocadores de perspicacia. Por ejemplo, el capítulo sobre “La búsqueda de la paz» sugiere que nuestro testimonio original contra la guerra se ha desarrollado a lo largo de los años hasta convertirse en un testimonio de paz “de dos componentes». Por un lado, están el testimonio y la acción dirigidos a prevenir o abolir la guerra (objeción de conciencia y resistencia al impuesto de guerra). Por otro lado, está el trabajo encaminado a eliminar los factores causales que contribuyen a la guerra: un testimonio de paz “transformador de conflictos». Dentro de este marco, los autores exploran versiones del testimonio de paz en todo el mundo cuáquero.

La tercera sección, “Estudios regionales», me parece que abre nuevos caminos, con capítulos lo suficientemente ricos como para ir más allá de las descripciones históricas y abordar cuestiones y tensiones que ahora están dolorosamente vivas. Por ejemplo, hay un estudio de caso de las recientes luchas y la reorganización del Western Yearly Meeting. Hay estudios sobre el cuaquerismo latinoamericano, los cuáqueros en Asia-Pacífico y los Amigos en Europa y Oriente Medio. Un animado capítulo sobre los cuáqueros en África describe las principales características de la teología cuáquera africana, en la que encontramos el cuaquerismo tal como se vive en los hogares, pueblos y ciudades. Más que en los otros capítulos, los autores abordan la complejidad cultural que forma parte de la evolución cuáquera en África, donde los Amigos están “entrelazando elementos de la religión tradicional africana, el cristianismo y la modernidad». Aunque me hubiera gustado haber oído un poco más sobre los Amigos en Sudáfrica, este capítulo me pareció rico y agradable.

La cuarta sección explora las “Espiritualidades emergentes» y destaca cinco facetas de este tema. El debate “Espiritualidades cuáqueras no programadas» incluye la vertiente conservadora (la más pequeña de los “sabores» cuáqueros, pero una con gran importancia para los Amigos de otros tipos). Incluso dentro de esta región del cuaquerismo hay variedades, y los autores utilizan a los ministros contemporáneos para ilustrar la renovación de la vida dentro de los yearly meetings, y también la interpretación del cuaquerismo conservador para el mundo cuáquero en general. El capítulo continúa explorando las espiritualidades de los Amigos con fuertes lazos con el budismo y el islam, de nuevo utilizando voces individuales para dar vida a las historias. Las reflexiones finales sobre la diversidad de las espiritualidades no programadas sitúan el cuaquerismo no teísta en ese contexto, allanando el camino para un capítulo sobre los cuáqueros y el no teísmo. Este capítulo me resultó útil para comprender algunas de las diferentes áreas de evolución dentro del no teísmo, ya que los Amigos no teístas han trabajado para interpretar su propia experiencia religiosa a la luz del cuaquerismo teísta.

Este capítulo me llevó a preguntarme: ¿Seguirán las diversas variedades de cuaquerismo separándose indefinidamente, hasta que algunas se vuelvan irreconocibles entre sí?

La misma pregunta surge en otra área del cuaquerismo: el capítulo sobre “El cuaquerismo evangélico y el cristianismo global» sitúa el “cuaquerismo del mundo mayoritario» dentro del “cristianismo del mundo mayoritario», que es evangélico en teología, orientado a la comunidad y socialmente comprometido. Está creciendo enérgicamente en el Sur Global, como se refleja en la demografía cuáquera moderna a nivel mundial. Al igual que en el siglo XIX, en el apogeo de la influencia evangélica en el cuaquerismo angloamericano, el cuaquerismo evangélico contemporáneo “sigue luchando con los legados de la tradición cuáquera, y si la comunión cuáquera más amplia es o no un punto de conexión significativo».

El capítulo sobre los Amigos convergentes introduce las ideas clave de este movimiento, un “cuaquerismo híbrido, que transgrede los límites del cuaquerismo establecido». En este movimiento “‘convergente’ es un portmanteau, una palabra que combina dos palabras para crear un nuevo significado. Es un compuesto de ‘conservador’ y ‘emergente’, como en ‘conver/gente'». Hay una rápida visión general de los momentos convergentes en el pasado cuáquero, antes de describir el surgimiento del cuaquerismo convergente posmoderno, cuyo auge e impulso se han aprovechado de los blogs y las redes sociales y han dado forma a algunos experimentos interesantes como Freedom Friends Church, Quaker Voluntary Service y reuniones de culto de Amigos convergentes en el noroeste del Pacífico. El movimiento convergente ha sido productivo en cuanto a creatividad, energía y liderazgo fresco, y suena una poderosa nota de incertidumbre esperanzadora (es decir, apertura a la guía del Espíritu) que merece ser escuchada más ampliamente y observada con amor.

El capítulo final analiza el “Ecumenismo intra-cuáquero: la labor de reconciliación de las mujeres en el noroeste del Pacífico y Kenia». Esta labor está encontrando nuevos tipos de unidad en un lenguaje sencillo en entornos cuáqueros que son muy diversos y, en algunos casos, conflictivos. La frase final sobre el movimiento keniano es una coda apropiada para el capítulo en su conjunto: “Los lazos construidos entre las mujeres pueden… actuar como ejemplos concretos que otros pueden señalar como un testimonio de la enseñanza de Jesús que se vive entre ellas».

La reseña de la contraportada de este rico volumen dice que “ofrece una introducción fresca, actualizada y accesible al cuaquerismo». Mientras tanto, la dedicatoria es “Para la próxima generación de estudiosos». En mi opinión, el libro no es una opción obvia para entregárselo a un recién llegado al cuaquerismo, porque hay mucho más sobre teología cuáquera que sobre espiritualidad cuáquera. Como resultado, el radicalismo del cuaquerismo en sus inicios, e incluso ahora, no se transmite con mucha fuerza. Si esto fuera realmente una “introducción al cuaquerismo», me gustaría que hubiera más fuego y espíritu en él.

Por otro lado, si eres un Amigo de cualquier tipo, este libro será estimulante y educativo, especialmente si se lee y se debate con otros. La gran diversidad del cuaquerismo está definitivamente en exhibición, y se trata con una seriedad apropiada y atractiva. La organización y el flujo de temas y capítulos están muy bien orquestados, y para aquellos que quieran ir más allá en cualquier dirección, hay abundantes referencias y un índice realmente útil (¡algo que no debe darse por sentado!). Este volumen merece un lugar en la biblioteca de tu Meeting, y debe ser puesto en conocimiento de los líderes emergentes.