Raíces y ramas cuáqueras Y la única cosa necesaria

Raíces y ramas cuáqueras

Por John Lampen. Christian Alternative, 2018. 64 páginas. 10,95 $/libro en rústica; 5,99 $/libro electrónico.

La única cosa necesaria: William Shakespeare, George Fox y Walt Whitman

Por Diana y John Lampen. The Hope Project, 2017. 27 páginas. 7 $/folleto.

Durante muchos años, Diana y John Lampen han contribuido a la resolución de conflictos en Irlanda del Norte, Sudáfrica, Yugoslavia y la antigua Unión Soviética. John es el autor de Mending Hurts y algunos folletos de Pendle Hill. Estos dos nuevos folletos son el intento de los Lampen de extraer las lecciones de la historia cuáquera para obtener orientación sobre las graves y múltiples crisis que ahora enfrenta la raza humana. “Los síntomas son innegables», escriben los Lampen, citando la contaminación, las guerras por el agua, el agotamiento de las reservas minerales, entre otros. Aunque el tema difiere, Raíces y ramas cuáqueras y La única cosa necesaria son lo suficientemente provocativos como para inspirar una mayor reflexión, a pesar del alcance libre y demasiado ambicioso de ensayos tan delgados. Raíces y ramas cubre el medio ambiente; la guerra y la paz; el castigo; “las artes, especialmente la música»; y “experiencia, creencia y teología» en 64 páginas. En tan solo 27 páginas, La única cosa necesaria cubre temas tratados en los escritos de George Fox, William Shakespeare y Walt Whitman: el engaño, el amor, la justicia, la guerra, la política, la misericordia, el perdón y la Luz Interior.

¿Hay algo que los cuáqueros en particular puedan aportar a la búsqueda de soluciones? Hay muchos Amigos, dicen los Lampen, siguiendo la réplica de Fox de actuar como los “modelos» de la sociedad, que “están viviendo de una manera que muestra que puede haber una alternativa». Esta tradición de conciencia ecológica se remonta a la época de William Penn, quien describió nuestro mundo como un “palacio raro y suntuoso [que proporciona] arboledas, llanuras, valles, colinas, fuentes, estanques, lagos y ríos», que sustentan las ciudades y la agricultura, y quien nos llamó a reconocer “qué sirvientes descuidados y ociosos somos, y cuán corto y desproporcionado es nuestro comportamiento con respecto a [S]u generosidad y bondad». El abolicionista británico Thomas Clarkson quedó impresionado por la amabilidad que los cuáqueros mostraban a sus propios animales, y por su aversión a la caza, concluyendo: “Los cuáqueros opinan que han surgido derechos y deberes: derechos en nombre de los animales y deberes por parte de los hombres». En 1772, John Woolman culpó específicamente al capitalismo: “Tan grande es la prisa en el espíritu de este mundo que, al tratar de hacer negocios rápido y ganar riqueza, la creación en este día gime en voz alta». Dada la gravedad de los otros temas, la inclusión de John Lampen en Raíces y ramas de la obsoleta prohibición cuáquera de la música puede parecer frívola o indulgente, pero una lectura cuidadosa de esta sección sugiere un paralelo convincente entre ese impulso temprano, aunque equivocado, de reducir las distracciones del entretenimiento ligero de la época y las preocupaciones muy modernas sobre la exposición al sexo, la violencia, el materialismo y la propaganda en los medios de comunicación, por no hablar del trance hipnótico de las pantallas electrónicas.

La única cosa necesaria está claramente inspirada en el ensayo de 1888 de Whitman en su lecho de muerte sobre George Fox, que en un momento dado intentó comparar y contrastar a Fox con Shakespeare. Desafortunadamente, ese ensayo sirve como una inspiración particularmente desacertada para los Lampen, dado que es tenue, divagante y desenfocado. Aunque los autores no abordan la compleja cuestión de si Whitman era en realidad cuáquero (y la sutil verdad es que Walt Whitman era demasiado bueno cuáquero para ser cuáquero), reconocen que estaba “preocupado por la profundización de nuestras vidas espirituales» y “nos anima[ba] a mirar a dos autores a quienes veía como pioneros» en la comprensión de la naturaleza humana.

Un ejemplo típico de la manera de los Lampen es su tratamiento de la misericordia en las obras de Shakespeare y Fox. El rey Lear exclama: “Expónte a sentir lo que sienten los desgraciados, / Para que puedas sacudirles lo superfluo / Y mostrar a los cielos más justos». Asimismo, Fox predicó a los comerciantes de Londres: “Ahorrad uno de vuestros platos, y que se lleve al lugar para los pobres, y no hagáis que vengan a mendigarlo tampoco… considerad qué abundancia de riquezas hay en esta ciudad, y qué bien podríais hacer con ella». Concluyen esta sección con una cita conmovedora de Fox, que realmente revela el espíritu único del cuaquerismo: “En otro lugar ellos… dijeron que si tuvieran suficiente dinero me contratarían. Así que dije que era hora de que me fuera, porque entonces no acudirían a su propio Maestro [Interior]».