Volver a casa: ministerio importante con veteranos y familias militares

Por Zachary Moon. Chalice Press, 2015. 79 páginas. 14,99 $/tapa blanda; 7,50 $ libro electrónico.

Comprar en la tienda FJ de Amazon

Si quieres comprender lo que es luchar en una guerra, o intentar readaptarte a la vida que dejaste atrás después, hay mucha literatura disponible para ayudarte. Los seres humanos han estado escribiendo sobre estos temas desde que comenzó la escritura.
Coming Home: Ministry That Matters with Veterans and Military Families
, de Zachary Moon, capellán de la Marina, ofrece una introducción a este importante tema.

El coronel Robert Leivers, un capellán retirado de la Reserva de la Fuerza Aérea de los EE. UU., señala en la introducción que “
Coming Home
es EL libro para las personas de fe que quieren comenzar un ministerio para el personal militar y sus familias”. El libro, de hecho, parece estar dirigido a congregaciones que tienen una población militar para empezar, o ambiciones de ministrar a los militares. Moon nos insta a examinar nuestros valores y creencias sobre la guerra, la no violencia y el ejército antes de intentar relacionarnos con personas que puedan tener una perspectiva diferente. Advierte que tales esfuerzos no deben “solo ver a los miembros del servicio como heridos”. Cada capítulo corto va seguido de preguntas sugeridas para la reflexión personal y la discusión en grupo. También se proporciona una breve lista de recursos para veteranos. (En esta lista, Moon describe erróneamente los Vet Centers como “otra iniciativa reciente del VA”. En realidad, el programa fue iniciado por veteranos de Vietnam en 1979, y es una de las iniciativas más antiguas y exitosas del VA).

Moon no detalla su afiliación religiosa actual, aunque sí agradece a “las comunidades que lo criaron: la Sociedad Religiosa de los Amigos, Faith Community Church, Camas Friends Church y la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo)”. Su padre, Eric Moon, luchó en Vietnam y también trabajó para el American Friends Service Committee. La carrera del autor comenzó como capellán en el Departamento de Asuntos de Veteranos de los EE. UU., donde trabajó con veteranos con trastorno de estrés postraumático. Menciona el desafío de ser aceptado por los veteranos de guerra, lo que puede haber sido parte de su motivación para convertirse en capellán comisionado para la Marina.

A pesar de haber estado expuesto al testimonio de paz cuáquero, Moon a veces usa vocabulario pro-guerra posterior al 11-S. Por ejemplo, escribe: “Matar es algo que debe aprenderse para llevar a cabo la misión que se considere necesaria en defensa de nuestro país”. El lenguaje en esta frase es autoritario. No deja espacio para cuestionar si una misión dada es realmente “necesaria” para la “defensa del país”. No profundiza en la falta de consenso sobre lo que significa “defensa del país”.

¿Es un libro de trabajo de este tipo valioso para los Meetings cuáqueros? En algunos aspectos, es muy valioso. El activismo cuáquero en la educación, la paz y la justicia ha llevado a los veteranos a buscar la Sociedad Religiosa de los Amigos. Cuando los veteranos eligen ser miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos, el libro de Moon tiene el potencial de conducir a una mejor comprensión mutua y a relaciones más estrechas. Volviendo a casa busca crear comunidades cristianas a partir de individuos que tienen diferentes orígenes culturales y experiencias de vida definitorias. El libro puede ser útil como herramienta para contemplar también otros tipos de contacto intercultural. Las preguntas de Moon pueden reformularse, por ejemplo, de “¿Cuáles son mis pensamientos, valores y creencias sobre la guerra?” a “¿Cuáles son mis pensamientos, valores y creencias sobre la pobreza, la raza, la orientación sexual, etc.?”

Por otro lado, estoy de acuerdo con Carrie Doehring, de la Iliff School of Theology, quien escribe que un objetivo de
Coming Home
es crear “hogares eclesiásticos que puedan verdaderamente acoger y
honrar
. . . . miembros del servicio, veteranos y sus familias” (énfasis añadido). Aunque es probable que los Meetings cuáqueros acojan a los miembros del servicio, a los veteranos y a sus familias,
honrar
el servicio militar parece estar en conflicto con el testimonio de paz cuáquero.

Un ministerio cuáquero para los militares es Quaker House en Fayetteville, N.C., hogar del Fuerte Bragg del Ejército. Quaker House proporciona importante asesoramiento y apoyo a los miembros del servicio que están cuestionando su papel en el ejército; los educa a ellos, a sus familias y al público sobre temas militares; y aboga por un mundo más pacífico. Desafortunadamente, este parece no ser el tipo de ministerio al que se refiere Moon.

Soy civil y cuáquero. Creo que la guerra no es la respuesta, pero que la injusticia no puede ser ignorada, y debe ser superada usando métodos no violentos. Creo que nuestra nación siempre ha tenido opciones que no se agotaron cuando fue a la guerra. Admito que las razones para ir a la guerra han sido complejas, pero creo que la mayoría de las razones dadas han sido poco más que propaganda. Siento que la lucha nos ha dejado menos libres.

Moon se refiere a creencias como la mía cuando escribe:

Si estamos orientados de ciertas maneras políticas y religiosas, podríamos pensar que toda guerra, o ciertas guerras, no son justificables. Esto puede distraernos cuando nos encontramos con un miembro del servicio que ha luchado en una guerra, y podemos estar ocupados con si la guerra es justificable en lugar de realmente reunirnos e interactuar con la persona que está frente a nosotros. Del mismo modo, si estamos orientados de otras maneras políticas o religiosas en las que vemos la guerra como necesaria para nuestra defensa nacional y el estilo de vida estadounidense, podríamos estar colgados si un veterano o un miembro de su familia dice algo sobre la guerra que no encaja con nuestros valores y creencias.

Las creencias sobre la guerra en general o sobre ciertas guerras no tienen por qué impedir un Meeting genuino entre quienes se oponen a la guerra y quienes la han combatido. Sin embargo, eventualmente estas creencias pueden y deben formar parte de un intercambio abierto. Son mucho más que distracciones. Desde el 11 de septiembre, se ha vuelto cada vez más difícil discutir abiertamente las preguntas más profundas sobre la guerra, el ejército y el servicio militar. Moon ha hecho un esfuerzo loable para ayudarnos a navegar por estas aguas.