Construyendo un movimiento para acabar con el nuevo Jim Crow: una guía de organización

Por Daniel Hunter. The Veterans of Hope Project, 2015. 71 páginas. 10 $/libro en rústica; 4 $/libro electrónico.

Comprar en la tienda FJ de Amazon

Varios yearly meetings han estado abordando el tema del encarcelamiento masivo, en algunos casos pidiendo a los Amigos que lean el libro de Michelle Alexander
The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness
y animando a los monthly meetings a celebrar grupos de debate sobre el libro.

¿Y después qué? El libro es lo suficientemente convincente como para motivar a los lectores a la acción, pero esto a menudo significa frustración cuando los Amigos intentan averiguar por dónde empezar. Así que fue bueno descubrir este delgado folleto con la foto de portada de unas manos negras agarrando los barrotes de una celda de prisión, la misma foto que aparece en la portada del libro de Alexander.

En realidad, esta guía podría ser útil para cualquiera que trabaje por el cambio. Si bien los ejemplos dados se relacionan con la justicia penal, los principios se aplicarían al movimiento ecologista, por ejemplo.

Somos buenos educándonos a través de talleres y grupos de debate. Pero para lograr un cambio necesitamos organizarnos; necesitamos construir un movimiento. Los tres capítulos del libro nos dicen cómo.

El capítulo uno, “Roles in Movement Building”, nos dice que “los movimientos son fuerzas de energía colectiva, que canalizan emociones profundas como la ira y el amor y se movilizan por esperanzas y sueños de cambio a gran escala”. Requieren una variedad de personas que desempeñen diferentes roles.

El papel de los Ayudantes es ofrecer refugio, comida y atención a los necesitados; se conectan directamente con aquellos a quienes ayudan. Los Defensores, como los abogados y los trabajadores sociales, ayudan a las personas a navegar por el sistema. Los Organizadores buscan en el sistema las causas profundas del sufrimiento y reúnen a las personas para resolver los problemas. Y los Rebeldes aportan fuego y energía a un movimiento; no tienen miedo de correr riesgos y están dispuestos a escandalizar, a ser “directos”, a decir la verdad al poder. Todos estos roles son esenciales, y las personas deben considerar qué roles utilizan mejor sus dones y personalidades particulares.

El capítulo dos, “Building Strong Groups”, describe con cierto detalle el boicot de autobuses de Montgomery, refutando el mito de que Rosa Parks era solo una persona que se negó a ceder su asiento. La comunidad había estado buscando un caso de prueba durante algún tiempo, y a través de la elaboración de estrategias conjuntas y la construcción de relaciones, la gente estaba preparada cuando llegó el momento de desarrollar una campaña que trajera el cambio.

Los grupos eficaces combinan las fortalezas individuales para trabajar por los objetivos. Eligen acciones que enciendan a sus propios electores, no solo que influyan en el público en general. Se conectan en red para llegar a otros grupos que podrían unirse a ellos.

Los grupos que trabajan por la justicia penal necesitan combinar la experiencia y el conocimiento de los profesionales, los voluntarios ciudadanos preocupados y las personas que tienen experiencia de primera mano de haber estado encarcelados. Todos son importantes por el conocimiento, las habilidades y la energía que aportan.

El capítulo tres, “Creating Effective Campaigns”, establece una clara distinción entre las acciones en respuesta a las irregularidades (por ejemplo, salir a la calle después del tiroteo de un hombre negro desarmado) y las campañas que toman la iniciativa de trabajar hacia objetivos alcanzables. Los objetivos deben estar relacionados con un objetivo mayor. El autor cita el liderazgo de Gandhi en una campaña por el derecho de las personas en la India a producir su propia sal, un pequeño objetivo que dio al pueblo indio la confianza de que podían enfrentarse a los británicos, y que condujo en última instancia al fin del dominio británico.

[Lograr el cambio] no es fácil. Requiere que conectemos con nuestra humanidad y nuestro amor, asumiendo riesgos y enfrentándonos a un sistema monstruoso que es tanto externo como interno a nosotros. Requiere que construyamos un nuevo consenso público que valore la valía y la dignidad de todos y cada uno de los seres humanos, especialmente de los pobres y de las personas de color que son demonizadas, ya sea como delincuentes, criminales o cualquier tipo de “otro”.

Encontré este libro increíblemente emocionante y energizante, y lo he estado recomendando a mis compañeros miembros de la Maryland Alliance for Justice Reform. Creo que nos ayudará a hacernos las preguntas correctas a nosotros mismos mientras nos organizamos para un segundo año de cabildeo para la legislación de reforma de la justicia penal. Si te estás preguntando qué hacer después de leer el libro de Alexander, este te ayudará a ponerte en marcha.