Sois mis testigos: Testimonio y Testimonio en las tradiciones bíblica y cuáquera

Por Thomas Gates. Folletos de Pendle Hill #435, 2015. 36 páginas. $7/folleto.

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El uso de gafas se extendió rápidamente en Europa tras la invención de la imprenta por Johannes Gutenberg en 1452. Para muchas personas, colocar una sola lente entre un ojo y una página impresa hacía que las letras borrosas fueran claras y legibles. En menos de medio siglo, se descubrió que alinear varias lentes permitía a un individuo ver lo que antes no se había imaginado: estructuras muy pequeñas como las células de un organismo, y objetos muy distantes, como las montañas de la luna y la miríada de estrellas de la Vía Láctea. La combinación de los efectos de las lentes no solo hizo más visible lo conocido, sino que dio a la gente la capacidad de ver y pensar en las cosas de maneras que antes habían sido imposibles.

Es común en estos días hablar de examinar un texto a través de una lente como una forma de proporcionar contexto a un lector. Todos llevamos fragmentos de nuestras historias de vida y experiencias cuando leemos y utilizamos selectivamente esa información al tratar de hacer que lo que otro ha escrito sea claro y legible. Por ejemplo, leo los evangelios a través de una lente cuáquera y, como resultado, probablemente veo a Jesús más como un pacifista que alguien de un trasfondo cristiano más tradicional. La lente que uso enfoca ciertos aspectos del texto, pero a veces a costa de oscurecer otros atributos. En este folleto, Thomas Gates utiliza múltiples lentes; cada una ilumina un aspecto particular de una historia en las escrituras o en los escritos cuáqueros, pero además, las alinea para revelar lo inesperado.

Este folleto está basado en una serie de Bible Half-Hours que Gates presentó al Meeting Anual de Nueva Inglaterra en 2014. Fueron una consideración cercana del tema de las sesiones anuales, “¡Vosotros sois mis testigos! ¿Hay algún dios aparte de mí?” (Isaías 43:10, 43:12, y 44:8). Gates examinó lo que significa ser testigo, quién es un testigo y qué hace un testigo en el contexto del antiguo Israel, en el Nuevo Testamento y entre Amigos. Utiliza las obras esperadas de los primeros cuáqueros—Fox, Penn y Barclay—pero también voces menos conocidas del siglo XVII como Sarah Blackborow y Thomas Lurting. Sigue la evolución del pensamiento cuáquero a través de Amigos posteriores como Thomas Kelly, Doug Gwyn y los autores de artículos recientes en Friends Journal. A estos puntos de vista sectarios, añade los de personas ajenas como Dietrich Bonhoeffer, Dorothy Day y Walter Brueggemann.

Si esto fuera simplemente una encuesta de testigos pasados de la Verdad, sería de valor; los Amigos deben conocer y estar orgullosos de lo que hemos logrado, y de cómo reclamamos con razón un lugar en una nube de testigos de milenios de antigüedad. Pero Gates nos desafía a ir más profundo, “¿Nos contentaremos con simplemente pulir el museo cuáquero, o discerniremos nuevas formas de hacer la Verdad, de dar testimonio . . . de sufrir por la Verdad?” ¿Somos observadores o testigos?

Hay mucho contenido en este breve folleto. Llegando más allá de cada pasaje y cada contexto separado, Gates presenta una amalgama, con cada lente enfocando su luz en las otras. El resultado es desafiante, pero el premio merece la pena.