Confesiones de una capellana de prisión

51KU8joaaoL._SX329_BO1,204,203,200_Por Mary Brown. Waterside Press, 2014. 136 páginas. 19,99 $/tapa blanda. 9,99 $/eBook.

Comprar en la tienda FJ de Amazon

Cuando leo sobre los cuáqueros en el entorno penitenciario, busco la utilidad del trabajo voluntario en prisiones, la capellanía, los grupos de culto, los programas de Alternativas a la Violencia y las visitas de los reclusos. Confesiones de una capellana de prisión es excelente para este propósito. Al principio, me echó para atrás la palabra “confesiones” en el título. Pero, a medida que leía, me di cuenta de que su atractivo reside en la franqueza y la apertura con la que Mary Brown trata sus dudas y temores, sus frustraciones con la burocracia penitenciaria y el ambiente de una prisión envejecida. Lidia con desafíos a sus prejuicios liberales, dudas sobre si hizo lo correcto con un recluso, infringiendo las normas en ocasiones por compasión y el menosprecio por parte de la capellanía de ser solo una voluntaria (y, a veces, sospechaba, una cuáquera). De hecho, Brown a veces se veía obligada a realizar todas las tareas de la capellanía si no había nadie más. Su generosidad al compartir estas confesiones hace que este libro sea valioso para otras personas que estén considerando realizar este tipo de trabajo.

La mayor parte del libro abarca los diez años que Brown fue voluntaria como capellana de prisión en una envejecida prisión victoriana de “clase B” en Inglaterra (la clase B es algo así como nuestra seguridad media/máxima). Su experiencia también incluye diez días como “reclusa en prisión preventiva”, tras una manifestación contra las armas nucleares en la década de 1960, y como profesora en una “prisión abierta” en la década de 1980. Las experiencias que comparte tuvieron lugar en prisiones británicas, pero esto no es un inconveniente. Me parecieron muy similares a lo que uno puede esperar aquí, pero el sistema británico es algo más humano. Por ejemplo, me sorprendió cuando un preso dijo que casi siempre había alguien (del personal) con quien se podía hablar cuando se estaba preocupado. La formación de los funcionarios de prisiones debe ser diferente de lo que he observado en Estados Unidos.

¿Quién iba a pensar que Brown podría establecer un “Meeting silencioso” como parte de su ministerio, y lo popular que se hizo? Los funcionarios de la prisión se mostraron escépticos al principio. Sabía que era mejor no llamarlo Meeting cuáquero, sino que se le ocurrió “Meeting silencioso multiconfesional para la meditación, la atención plena, la oración y el culto”. Estos Meetings atrajeron a entre diez y veinte reclusos de muchas religiones; casi todas las reuniones contaban con al menos una persona para la que esta era una experiencia nueva. Un hombre dijo: “Aquí hay mucho silencio, este es el único lugar de la prisión donde podemos alejarnos de todo el ruido, los golpes y los gritos”. Pero hubo un hombre que no pudo soportarlo; el silencio sacó a relucir demonios no deseados. Los Meetings de una hora de duración iban seguidos de té, galletas y debate.

Le resultó más difícil ver a Dios en el personal que en los reclusos, y considera que este es uno de sus fracasos. Es fácil sentirse así en estas circunstancias. Podemos olvidar que el personal está sujeto a muchas de las mismas limitaciones institucionales que los presos, y esto dificulta las relaciones, que es lo que el preso más necesita en este entorno antinatural y difícil.

Algunos de los temas que aborda Brown son la fe en todas sus variedades o la falta de ella: la educación en la prisión, la muerte, la Navidad y los “presos de por vida”. El libro termina con dos breves capítulos sobre la Justicia Restaurativa (JR) y la Justicia Positiva. La Justicia Positiva incluye la JR, pero tiene como objetivo promover la concienciación pública sobre las deficiencias del sistema actual y fomentar el abandono del castigo y el avance hacia el tratamiento.

Dispersas por todo el libro hay citas reflexivas. Creo que una actitud común es ver al preso como irremediablemente “malo” y las intervenciones positivas como algo que no funciona. Así que me gusta la cita de Alexander Solzhenitsyn: “Si solo hubiera gente malvada en algún lugar cometiendo insidiosamente actos malvados, y solo fuera necesario separarlos del resto de nosotros y destruirlos. Pero la línea que divide el bien y el mal atraviesa el corazón de todo ser humano, ¿y quién quiere destruir un pedazo de su [sic] propio corazón?”. Y la cita de Marianne Williamson que sigue: “Todos estamos destinados a brillar como lo hacen los niños. No está solo en algunos de nosotros; está en todos”. En sus diez años como voluntaria en la prisión, Brown nunca conoció a una sola persona que no estuviera “destinada a brillar”. Esta verdad brilla a través de sus experiencias, haciendo de esta una lectura valiosa para aquellos que están actualmente activos en el ministerio de prisiones o que están contemplando hacerlo.

Previous Book Next Book

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *

Maximum of 400 words or 2000 characters.

Los comentarios en Friendsjournal.org pueden utilizarse en el Foro de la revista impresa y pueden editarse por extensión y claridad.