Foro, octubre de 2021

Vida, amor y entropía

“All Walls Come Down” de David Castro (FJ, agosto) no intenta esconderse de la complejidad de la vida y el amor. A algunos les gustaría respuestas ordenadas que nos hagan sentir bien. El debate es desafiante y a menudo incómodo. Tal vez nos haga profundizar.

Ken Truitner
Burbank, Calif.

Artículo muy interesante sobre los dos hilos opuestos de la existencia: entropía/destrucción y amor/creatividad. Como producto del hilo del amor/creatividad, estoy naturalmente mucho más interesado en esto que en la entropía/destrucción. Durante casi toda mi vida laboral, trabajé para un proveedor de ordenadores como persona de soporte de sistemas. En una de nuestras reestructuraciones internas periódicas, se me asignó el apoyo a un importante fabricante de armas. Supe de inmediato que no quería asumir el apoyo de este cliente en particular, pero no sabía si perdería mi trabajo como resultado. Finalmente reuní mi valor y le dije a mi gerente que, por conciencia, simplemente no podía apoyar a un fabricante de armas. Afortunadamente, entendió mi posición y asignó este cliente a otro miembro del personal que estaba más que feliz de tener esta responsabilidad y parecía prosperar en ella.

Rory Short
Johannesburg, Sudáfrica

Hermosa reflexión, con tus palabras he meditado sobre la densidad de la materia y las formas más leves del Espíritu. Nada permanece, todo cambia. No tengo nada que temer cuando estoy conectado a Dios.

Karina Tufiño
Quito, Ecuador

Preservar la riqueza frente a derribar el sistema

Soy otro tesorero cuáquero reacio: después de décadas de servicio en comités de finanzas en apuros (¡esperando no volver a estarlo!), fui conducido a ser tesorero de una organización de resistencia sin fines de lucro en apuros (“Confesiones de un tesorero cuáquero reacio” por Michael Sperger, FJ, agosto). La observación del autor de que las reuniones nunca varían más de un solo por ciento más o menos con respecto al punto de equilibrio me llama la atención. Los Amigos casi pueden equilibrar el lápiz en su punta porque respondemos rápidamente a la retroalimentación, suministrando un poco más o un poco menos según sea necesario. Comenzamos considerando lo que la reunión necesita y quiere lograr, y gobernamos nuestra donación por eso. Eso es éticamente superior a comenzar con lo que queremos dar y limitar los logros de la reunión. Es más difícil de hacer a nivel de la reunión anual o nacional, aunque podríamos intentar presentar presupuestos alternativos, diciendo “Esto es lo que podríamos hacer con esta cantidad de ingresos”.

Si Estados Unidos intentara presupuestar de esta manera, podríamos comenzar con la observación de que el PIB promedio de Estados Unidos por persona es de 70.000 dólares. ¡280.000 dólares para una familia de cuatro! Con ese grado de abundancia aquí, hay mucho para compartir con el resto del mundo. Eso lleva a una serie de discusiones difíciles, tanto económicas como espirituales. Podemos comenzar aprendiendo a compartir entre nosotros en este país. Una vez que se establezca el hábito, podríamos hacerlo mejor al acercarnos a los demás.

Como cuáqueros y como habitantes de América del Norte, vivimos en medio de una enorme abundancia espiritual y económica y ni siquiera nos damos cuenta, como el aire que respiramos. El Dador de Vida nos proporciona abundancia y nos desafía a ser las parteras y los padres de un futuro mejor.

Bruce Hawkins
Northampton, Mass.

Leer este ensayo me recuerda la primera Reunión de la Conferencia General de los Amigos a la que asistí. Jóvenes Amigos Adultos se unieron a los Amigos en el mundo de los negocios para un diálogo sobre el dinero. La conversación rápidamente se volvió acalorada, franca y desafiante. ¡Qué momento tan emocionante!

Ese retiro fue una de las pocas veces que he presenciado a cuáqueros hablar sobre dinero, riqueza o deuda en sus vidas personales. Algunas personas se centraron en cómo usar el mercado de valores para el bien; otros necesitaban espacio para hablar sobre la deuda estudiantil. Algunas personas (en su mayoría Amigos mayores) tenían gran fe en nuestras instituciones financieras; otros Amigos (principalmente Amigos más jóvenes) sospechaban sobre la continuación de los sistemas financieros actuales. En un momento dado, un Amigo más joven dijo algo así como: “¡No lo entienden! Nos están enseñando cómo usar el sistema capitalista para preservar nuestra riqueza, ¡pero lo que queremos hacer es derribar el sistema capitalista por completo!”

Ese conflicto, para mí, fue fresco e inspirador, muy parecido al ensayo de Sperger. Mirando hacia atrás, desearía haber tenido algunas de las preguntas de su artículo para guiarnos a través de ese territorio maravilloso y turbio.

Johanna Jackson
State College, Pa.

Cuáquerismos favoritos

El título de un episodio de QuakerSpeak de agosto preguntaba a los espectadores: “¿Cuáles son sus palabras o pasajes cuáqueros favoritos?” ¡Recibimos muchas respuestas en los comentarios!

Uno de mis cuáquerismos favoritos es cuando digo que el ministerio de alguien “habla a mi condición”; es una forma tan arcaica pero descriptiva de reconocer la verdad de las palabras de otra persona. El otro es la idea del “discernimiento”. Es tan rico y profundo, mucho más que acuerdo o conclusión.

Jane Touhey
Dublín, Irlanda

“Te sostendré en la Luz” me da la imagen de envolver a una persona en un manto de verdadero cuidado. Para mí es mucho más significativo que decir: “Oraré por ti”.

Allison Richards
Camden, Del.

Mi pasaje cuáquero favorito es “Intentemos entonces lo que el amor puede hacer” de William Penn. O el pasaje completo, “Intentemos entonces lo que el Amor hará: Porque si los Hombres una vez vieran que los Amamos, pronto descubriríamos que no nos harían daño”.

Jerry L McBride
San Mateo, Calif.

Mis favoritos son “Aquello que es eterno” y “El Espíritu de Cristo, por el cual somos guiados, no es cambiable”.

Don Badgley
New Paltz, N.Y.

Bill Taber nos recordó que estemos abiertos a “oportunidades” para la adoración en cualquier momento y en cualquier entorno con cualquier número de personas. Estemos todos abiertos a todas esas oportunidades.

Carl Abbott
Portland, Ore.

Cuando oramos por alguien, decimos: “¡Te sostendré en la Luz!” Me encanta esta breve y afectuosa frase que habla de nuestra preocupación. Viene de nuestro corazón y de nuestro deseo de levantar a alguien en lugar de simplemente pronunciar palabras.

Wanda Guokas
Asheville, N.C.

Mis frases favoritas son “revelación continua” y “el camino se abrirá”. Cuando creo en la revelación continua, creo que Dios me mostrará el camino, un paso a la vez.

Claudia Kirkpatrick
Sacramento, Calif.

“Que el Amor sea el primer movimiento”. A menudo saco esto a colación cuando estoy tratando de discernir si mi respuesta a una situación es la mejor. Puedo preguntarme si la respuesta proviene del amor, o del miedo, o de la ira, o de la impotencia. Y luego, si no es el amor lo que impulsa la respuesta, puedo considerar cómo sería para mí una respuesta guiada por el amor.

Shel Gross
Madison, Wisc.

Relacionarse con el silencio

Me encanta la sencillez con la que Stanford Searl explica su experiencia del silencio de la adoración cuáquera (“Volviendo a casa al silencio”, FJ, agosto). Como un entusiasta estudiante del cuáquerismo, el testimonio de Searl de su experiencia literalmente me ha llevado a una experiencia de primera mano de un adorador cuáquero. Viniendo de un trasfondo de adoración vocal, y teniendo un conocimiento y experiencia limitados en la espera silenciosa, encontré su experiencia bastante cautivadora e iluminadora.

Rev. Simon Khaemba
Nairobi, Kenia

Aprendí a disfrutar del silencio cuando era un adolescente ansioso. Mi lugar favorito era la parcela de maíz forrajero. Estaba bien fuera de la vista. Y si mi padrastro física y emocionalmente abusivo bajaba a supervisar, me encontraba cortando silenciosa y rítmicamente las malas hierbas entre las plantas de maíz. Al encontrarme así, se dio la vuelta y regresó a la casa sin comentar nada. Eso fue algo bueno.

Era un marido/padre/analista/instructor de talleres a tiempo parcial ocupado cuando tropecé con la adoración de los Amigos. Me tomó algunos meses establecerme en el silencio mientras estaba sentado entre otros, pero tuve una guía alentadora. Searl habló mi mente con su relato biográfico de sentirse como en casa en el silencio.

Paul Smith
Sagle, Idaho

¿Quién dice que las experiencias místicas no se pueden poner en palabras?

En “La experiencia mística” (FJ, agosto), Donald McCormick describe “el misticismo como el corazón del cuáquerismo”. Explica útilmente la gama de experiencias espirituales que pueden describirse como místicas. Yo definiría el misticismo como la experiencia directa de lo Divino, que incluye la experiencia contemplativa descrita en otra parte del número por Stanford Searl.

A veces, en el siglo pasado, algunos Amigos han debatido si el cuáquerismo es, en esencia, una fe mística o una profética. Creo que es ambas cosas. Una fe profética es aquella en la que los individuos y la comunidad dicen la verdad que Dios quiere comunicar, particularmente sobre cómo los caminos de Dios difieren de los caminos del mundo. Las personas proféticas modelan una forma alternativa de vivir, más expresiva del amor divino, la verdad, la justicia, la paz y la misericordia. Creo que una fe solo puede ser verdaderamente profética si surge de la experiencia directa (y por lo tanto, mística) de la guía y la enseñanza de Dios/el Espíritu/Cristo.

Cuando el cuáquerismo es todo esto, es una fuerza vital para la curación y la transformación en el mundo.

Marcelle Martin
Chester, Pa.

Yo también experimento el misticismo de una manera unitiva. A menudo he visto estas experiencias a través de las lentes de la espiritualidad nativa americana o indígena: que la tierra y todo lo que hay en ella están interconectados, y sin embargo hay “algo de Dios en todo” (no solo en los humanos). Las creencias y prácticas cuáqueras me ayudan a practicar la igualdad y la paz con este conocimiento.

Susann Estle
Danville, Ind.

Las categorías de McCormick de experiencia mística teísta y unitiva (y las subcategorías de introvertido y extrovertido para esta última) son útiles para comprender lógicamente este fenómeno. En mi experiencia, todas estas se experimentan simultáneamente, como paradojas unidas.

George Powell
Carmel Valley, Calif.

Estoy de acuerdo con la evaluación de McCormick de The Oxford Handbook of Quaker Studies (2013). La ausencia de cualquier referencia directa a la experiencia religiosa cuáquera mística es notable. The Cambridge Companion to Quakerism, editado por Stephen Angell y Pink Dandelion y publicado en 2018, incluye solo una referencia al misticismo en su índice. Es la intención de los editores presentar el cuáquerismo al mundo en general, por lo que la experiencia religiosa y mística central que motiva a los cuáqueros a hacer lo que hacen no se profundiza.

Una corrección a esta omisión es Mind the Oneness: The Mystic Way of the Quakers de Rex Ambler, un folleto de Pendle Hill publicado en 2020. “Explora el misticismo cuáquero desde los primeros años de George Fox hasta el presente”. Ambler ve el misticismo como parte de la búsqueda de la “realidad última” y la autenticidad personal: “un encuentro de unidad contra las fuerzas de separación y alienación, siempre en experiencia directa y no mediada”.

Ambler hace la salvedad de que el misticismo no es un esfuerzo sistemático. Esto se debe a que la búsqueda espiritual y el encuentro de una verdad viva para ser guiado por ella no es un proceso estático y gradual. Para Ambler, el misticismo puede implicar protesta. El místico cuáquero a menudo se ve obligado a reconciliar la realidad unitiva de nuestro ser colectivo con las estructuras sociales establecidas por los gobiernos que intentan separar (y por lo tanto alienar) a las personas de su comprensión intuitiva y noética de nuestra humanidad común como parte del mundo creado. En mi opinión, esta es la base de nuestro testimonio de igualdad.

Al concluir el folleto de Ambler, espera que en el futuro la visión mística cuáquera continúe encarnándose de maneras nuevas y prácticas. Gracias de nuevo por plantear un tema tan esencial para nuestras vidas y nuestro trabajo como Amigos.

George Schaefer
Glenside, Pa.

Sospecho que en este momento de nuestras historias colectivas hay profundas desintegraciones de paradigmas dentro del amplio espectro de la cultura y la sociedad occidentales, ayudadas e instigadas por el craso consumismo y el individualismo radical. Los viejos puntos de referencia ya no nos dan dirección: lo viejo está muriendo pero aún no muerto y lo nuevo está naciendo pero aún no nacido. Tal vez la era de la desconexión haya seguido su curso y la humanidad esté lista para buscar una conexión que nos abrace en relaciones mutuas basadas en la quietud y el silencio.

Kerry Shipman
Dorrigo, Australia

Un pensador cuáquero importante sobre el misticismo que se ha perdido en esta discusión es Douglas Steere. Fue el colega de Haverford de Thomas Kelly y editor del importante A Testament of Devotion de este último. También estaba bien conectado personalmente a través de los límites denominacionales y de fe con otros líderes místicos: católicos, sufíes, etc. Vio el cuáquerismo como una orden religiosa mística laica dentro de la iglesia ecuménica más grande. Tal vez por esa razón la mayor parte de su trabajo más extenso se publicó fuera del mundo del cuáquerismo, a pesar de que estuvo profundamente involucrado con Pendle Hill durante muchos años. El volumen editado de Steere de 1984 Quaker Spirituality fue publicado por Paulist Press, y gran parte de su trabajo sobre la oración fue publicado por una prensa metodista.

Gran parte de lo que parece ser el poco caso que se le da al misticismo en las publicaciones cuáqueras “oficiales” se debe al hecho de que aquellos que lo experimentan a menudo usan otro lenguaje para sus experiencias. George Fox habló de “aperturas”. Issac Pennington y John Woolman también tuvieron “guías” divinas directas. No faltan referencias a estos líderes y sus experiencias claramente místicas en las múltiples versiones de Faith and Practice.

David Leonard
Kennett Square, Pa.