Libros junio/julio de 2013

Discernimiento: vivir bajo la guía Divina

North Carolina Yearly Meeting (Conservadora), Journal (número 6), 2012. 62 páginas. Descarga gratuita en www.ncymc.org/journal.

Reseñado por Paul Buckley

El papel del discernimiento es una de las cosas que distinguen a los Amigos de los que no lo son y, como resultado, hay una serie de buenos recursos sobre el tema. Mi primer pensamiento cuando vi este delgado volumen fue que no podría añadir nada nuevo o significativo a la literatura. Estaba equivocado.

El artículo de apertura de Lloyd Lee Wilson proporciona una explicación sencilla de lo que es el discernimiento y cómo los Amigos lo utilizan en la toma de decisiones. En ocho páginas y media, esboza las raíces bíblicas e históricas del discernimiento en un lenguaje que un recién llegado a uno de nuestros Meetings puede entender fácilmente.

Esto proporciona al lector una buena comprensión intelectual del discernimiento, pero la contribución única viene en las tres piezas siguientes. En cada una de ellas, se nos invita a apreciar lo que se siente al discernir el camino a seguir: confiar plenamente en que Dios, la Luz Interior, te guiará. Cada una comparte una historia. La teoría se elimina y se nos permite sentir la certeza de ser llamados, el anhelo de saber a dónde conduce esa llamada y las exigencias de paciencia que impone la espera de la claridad. Se nos presentan personas ordinarias, que viven vidas ordinarias, personas que parecen contentas cuando se enfrentan a la sensación de que Dios tiene algo más en mente para ellas. Lo que hace que estas historias sean tan valiosas para mí es que se comprometen con este sentido de la llamada mediante el uso explícito del discernimiento espiritual. Esto proporciona otra dimensión, que complementa la descripción más cerebral del discernimiento que proporcionaba el primer artículo.

El artículo final es una transcripción de una conversación. Tenemos la suerte de escuchar mientras dos mujeres reflexivas y espiritualmente sólidas exploran el discernimiento. El resultado completa este trabajo, llenando los espacios que los artículos anteriores dejaron vacíos.

El Journal of the North Carolina Yearly Meeting (Conservative) ha existido desde 2001, publicando nuevos volúmenes a intervalos irregulares. Los cinco números anteriores se han titulado “On Vocal Ministry», “The Queries», “Wrestling with Our Faith Tradition», “The Advices» y “Caring For Creation». Todos merecen su tiempo.

Paul Buckley es miembro del Círculo de Amigos de North Meadow en Indianápolis, Ind. Es autor de numerosos artículos y libros sobre la historia, la fe y la práctica cuáqueras. Su libro más reciente es Dear Friend: Letters and Essays of Elias Hicks.

 

Un matrimonio cuáquero de filosofía y arte: palabras e imágenes de Howard y Anna Brinton

Recopilado por Catharine Forbes, con Catharine Brinton Cary y Joan Brinton Erickson. QuakerBridge Media de FGC y Pendle Hill Publications, 2012. 62 páginas. 14,00 $/rústica.

Reseñado por Marty Grundy

Este es un pequeño libro sorprendentemente profundo y encantador sobre dos Amigos muy conocidos y queridos. Anna Shipley Cox (1887-1969), tema de un reciente folleto de Pendle Hill y prolífica autora, y Howard Haines Brinton (1884-1973), autor de varios libros cuáqueros, incluyendo Friends for 300 Years, se casaron en 1921. Cada año hacían una tarjeta de Navidad con los versos de Howard y las ilustraciones de Anna. Basándose en extractos de estas tarjetas y de sus otros escritos, su nieta, en consulta con dos de sus hijas, ha tejido hábilmente un tapiz de la obra y la vida de esta notable pareja cuáquera. El libro no pretende ser una biografía, es demasiado breve y deja mucho fuera. Tampoco pretende ser un examen de su pensamiento sobre la religión, la filosofía, el arte, la comunidad, la paz o cualquiera de los otros temas que ponderaron, aunque sí toca muchos de ellos. Más bien, es una celebración de su compromiso de por vida con vivir sus principios, y buscar la continua revelación del amor a través de la familia y la comunidad, junto con un deleite en las “lenguas muertas» y la filosofía con sus similitudes con la física.

Tanto Howard como Anna tenían doctorados, enseñaron y trabajaron para el American Friends Service Committee (AFSC) y en Pendle Hill, un centro de estudios cuáquero arraigado en la vida comunitaria. Anna era una erudita clásica, con énfasis en el arte y la arqueología. Howard obtuvo un doctorado en física y luego otro en filosofía. Se conocieron mientras realizaban trabajos de ayuda del AFSC después de la Primera Guerra Mundial en Polonia y Alemania. Después de la Segunda Guerra Mundial, sirvieron con el AFSC durante dos años en Japón. Enseñaron en Mills y Earlham Colleges, entre otros lugares. Sucedieron a Henry Hodgkin como codirectores de Pendle Hill durante trece años, y luego permanecieron en estrecho contacto con la comunidad durante otros veinte.

Las citas bellamente elegidas y los resúmenes sucintos proporcionan alimento nutritivo para el pensamiento sobre una variedad de temas que comprometieron a los Brinton. “Una descripción de una experiencia no es la experiencia en sí misma», escribió Howard, al tiempo que enfatizaba la importancia de confiar en esa experiencia. Es tentador ofrecer una serie de citas concisas, pero en su lugar aquí hay una lista de algunos temas que los lectores pueden encontrar que quieren marcar: adoración silenciosa (p. 24); el énfasis en la publicación por parte de los Amigos (p. 32); la importancia de poner en práctica a pequeña escala cómo uno querría cambiar el mundo, que los Brinton imaginaron a través de la comunidad y lo que conscientemente moldearon y construyeron en Pendle Hill (p. 36). Vieron la comunidad como el término medio entre los extremos del individualismo excesivo y el totalitarismo (p. 40). La verdadera religión, se dieron cuenta, abraza la paradoja (p. 42). Escribieron sobre el amor, p. 46; el pacifismo, p. 48; los límites de la ciencia, p. 54; y contra el mecanismo sin alma de la autopista Blue Route propuesta, originalmente trazada para pasar directamente por su casa (p. 55). Finalmente compartieron sus pensamientos sobre la vejez (pp. 56-58).

A lo largo del libro hay dibujos de Anna, a menudo caprichosos, incluyendo bocetos de sus hijos, nietos y mascotas. Las tarjetas a menudo contenían citas en latín y griego (con traducciones cuidadosamente proporcionadas). Este pequeño libro será atesorado no solo por aquellos que todavía recuerdan a los Brinton, o que han experimentado Pendle Hill, sino por cualquiera que se deleite con ideas sabias ofrecidas con un toque ligero y elegante.

Marty Grundy, que ha estado ocasionalmente en Pendle Hill, es miembro del Meeting de Cleveland (Ohio).

 

Sembrando la paz: Disciplina y práctica

Por Pamela Haines. Folletos de Pendle Hill (número 420), 2012. 35 páginas. 6,50 $/folleto.

Reseñado por Annemiek Wilms Floet

En este folleto, Pamela Haines, miembro desde hace mucho tiempo del Meeting Central de Filadelfia y activista comunitaria, ofrece al lector un marco para la disciplina y la práctica del testimonio de paz cuáquero como algo que se puede ejercitar diariamente. Utilizando la comparación del entrenamiento vigoroso en el campo de entrenamiento como preparación para la guerra, la autora desafía al lector a ejercitar los músculos que preparan para sembrar la paz. ¡Y no implica una membresía en el gimnasio!

Los conceptos de disciplina y práctica se introducen como ver la esperanza y reclamar nuestra capacidad de afligirnos, lo último que a menudo se reprime en la sociedad moderna. Fortalecer estas habilidades sienta las bases para el ejercicio difícil, el de enfrentar el conflicto.

Pamela ofrece varios relatos personales poderosos que ilustran lo que puede tomar la mayor energía: nuestra voluntad de estirarnos y de “calentarnos al conflicto». Esto puede ser, por ejemplo, reconocer cómo a menudo somos más parecidos que diferentes, o cómo dar la bienvenida a las diferencias como oportunidades de crecimiento. Para enfrentar el conflicto y sembrar la paz, necesitamos cultivar una escucha atenta, curiosa y respetuosa, que Pamela llama “la base de la interacción humana». Esta práctica ayuda a evitar que juzguemos rápidamente, y nos ayuda a escuchar la verdad.

El capítulo “Acogiendo el conflicto» está ilustrado por un fuerte relato personal de lo que la autora describirá más adelante como un “proyecto de coraje» que le permitió “estar involucrada en el conflicto como [un] instrumento flexible, sin tomarlo personalmente, sino… haciendo [su] parte para encontrar una manera de llegar al otro lado». Este “proyecto» en particular implicó permanecer presente y ser capaz de escuchar la ira de otro, incluso cuando estaba dirigida a la autora. Lentamente, ella y la otra persona se aclararon sobre varias cosas útiles, pero se necesitó valor para ver la situación como una oportunidad y seguir adelante. “Qué regalo para todos los interesados ver tal voluntad de mostrar la ira como un desarrollo positivo en un viaje hacia una iniciativa poderosa».

El folleto también ofrece maneras de enmendar y reparar lo que está roto o herido. Se nos ofrecen ejercicios de fortalecimiento para confiar y escuchar lo que “suena verdadero», para derribar nuestras propias defensas, incluyendo el desarme externo (es decir, la posesión de armas) e interno, permitiéndonos ser más abiertos, e invitándonos a participar.

Esta lectura captó mi atención en la mesa de lectura de nuestra casa de Meeting en un momento en que varios miembros o asistentes pronunciaron mensajes que involucraban a animales, entre ellos pájaros. Los mensajes fueron impulsados, en parte, por el tiroteo del año pasado en Sandy Hook, Connecticut, que se cobró la vida de veinte niños y seis adultos, y sacudió al país.

La portada representa a dos pájaros en el aire, mirándose a los ojos. Mirando la imagen más cuidadosamente, uno ve una paloma frente a un águila, ambos rodeados por un halo. El águila parece ligeramente más grande, aunque ambos pájaros se ciernen en el aire a la misma altura. Esta imagen muy llamativa, así como el contenido del folleto, me llevó a pensar en proyectos de coraje en los que podría participar.

He encontrado muchas oportunidades para ejercicios diarios de paz, que a veces se presentan más como regalos que como esfuerzo (sin unirme al gimnasio). Por ejemplo, el rico descubrimiento de sentirse amado y el regalo de amar más intensamente se transforma fácilmente en práctica de la paz y una mayor capacidad para enfrentar y transformar el conflicto y la adversidad.

Me encontré revisando las reglas “Yo a Yo» publicadas en el refrigerador, que se enseñaron a mis hijos como un modelo de resolución de conflictos en su escuela; he comenzado a aplicarlas más intensamente. Profesionalmente, en mi trabajo como pediatra del desarrollo y del comportamiento, he comenzado a involucrar a las familias más conscientemente en discusiones sobre la seguridad de las armas, la exposición a los medios violentos y la preocupación por el conflicto o la violencia en el hogar. Nuestro coordinador de Meeting me inspiró a sembrar la paz participando en una marcha sobre el control de armas en la capital de nuestra nación.

Este hermoso folleto termina con una invitación a cultivar el coraje haciendo un inventario personal de los tiempos y lugares donde hemos sido valientes, y celebrar esas ocasiones. También se nos invita a mirar dónde “nuestros miedos nos mantienen callados y pasivos» y cómo podemos participar en una “campaña de valentía personal».

Invita a todos los que quieran actuar y trabajar juntos para involucrarse en hacer de este mundo un lugar mejor.

Annemiek Wilms Floet asiste al Stony Run Meeting en Baltimore, MD.

 

El camino que enseña: lecciones de transformación a través del viaje

Por Valerie Brown. QuakerBridge Media de FGC, 2012. 151 páginas. 14,95 $/libro de bolsillo.

Reseñado por Diane Reynolds

Valerie Brown es una poeta y quizás, más apropiadamente, una compositora con palabras. En The Road That Teaches: Lessons in Transformation Through Travel, esta cuáquera budista comparte la belleza sensual de los lugares que ha encontrado a través de la peregrinación: España, India, Iona, Japón, Nueva Zelanda, Nuevo México y su propio patio trasero. A lo largo del camino, ofrece sabiduría de la tradición budista y las ideas de Thich Nhat Hanh.

Cada capítulo describe un viaje diferente y cada viaje tiene un mensaje: Apresúrate lentamente, aprende en el camino a Santiago. Cuando aceptas lo que tienes, sabes que tienes más que suficiente para ser feliz, aprende en la India. Descubre una y otra vez que el viaje es la recompensa y que las mismas lecciones deben repetirse. La peregrinación es cíclica, no lineal.

Tal vez debido a su profunda resonancia de corazón con las tradiciones de fe orientales, la prosa de Brown canta más plenamente cuando describe sus peregrinaciones a la India y Japón. Cobra vida cuando describe el Ganges:

Las balsas de fondo plano descansan suavemente en el río iluminado por pequeños barcos hechos de hojas de plátano, cada uno con una vela encendida en la luz granulada antes del amanecer… La santidad del lugar me dejó atónita… Me enfrenté al sol con un interés profundo y nuevo mientras brotaba sobre el horizonte: un misterio milagroso, el círculo de la noche convirtiéndose en día.

Experimenta más incongruencia en el camino a Santiago, la isla de Iona y las colinas de Nueva Zelanda, pero con buen efecto, examinando sus incomodidades como parte de un proceso de revelación. ¿Qué hacemos cuando todo no es congruente? ¿Cómo lo afrontamos? ¿Dónde está la belleza?

Implícito en su proyecto está la importancia de la encarnación. Brown describe su profunda atracción por lo bello: “He sido adicta a la belleza desde que tengo memoria, atraída por la belleza en todas sus formas», y su enfoque se centra en lo tangible, lo sensual, lo que el ojo puede ver, el oído oír y la lengua saborear. El movimiento a través del espacio atrae su atención, ya sea su cuerpo golpeado con nieve afilada y cegadora en Nueva Zelanda o disfrutando de la armonía de una ceremonia del té en Japón.

La mayoría de las vidas son una mezcla de privilegio y dolor, y Brown ha experimentado ambos. En este libro, sin embargo, el privilegio es evidente porque Brown elige centrarse en lugares lejanos. Sin embargo, no todo el mundo tiene la oportunidad de viajar tan extensamente como ella. Por lo tanto, tal vez, su capítulo más conmovedor revela su alegría en la belleza de su propio pequeño jardín.

Una pequeña objeción es que a veces los tiempos cambian, sacando al lector de la narración, como en lo siguiente: “Las montañas azul-gris en el horizonte se encuentran con el cielo púrpura y el agua aguamarina. La luz se desvaneció y la danza a cámara lenta de las nubes se asentó». Tal vez esto se pueda enmendar en una segunda edición. Mientras tanto, el libro enseña calma y aceptación.

Brown es un cierto tipo de cuáquera, un producto de un tiempo y lugar particular: liberal, budista, atlética, bien educada, de la costa este y urbana, una mujer afrocaribeña con rastas, una profesora de yoga y una coach de vida. Sus palabras pintan un retrato encantador, aunque no idealizado, de una Amiga Liberal. Su libro puede convertirse en una pieza de historia social, capturando en lenguaje sensorial cómo una influyente astilla del cuaquerismo se experimentó a sí misma a principios del siglo XXI.

Diane Reynolds es miembro del Meeting de Stillwater en Barnesville, Ohio, y antigua miembro del Meeting de Patapsco en Ellicott City, Md.

 

Fomentando el bienestar espiritual de los niños

Por Margaret Crompton. Folletos de Pendle Hill (número 419), 2012. 36 páginas. 6,50 $/folleto.

Reseñado por Claire j. Salkowski

¿Cómo entendemos, respetamos y nutrimos el bienestar espiritual de los niños en nuestros Meetings de forma continua? Habiendo trabajado con niños en mi propia carrera como maestra Montessori, formadora de maestros y administradora, encuentro que el enfoque y la premisa básica de Margaret Crompton, como se detalla en este folleto de Pendle Hill, resuena sólidamente con lo que también he llegado a saber sobre estar con y aprender de los niños. Dentro de los cuatro testimonios cuáqueros interconectados de igualdad, simplicidad, verdad y paz, explora esta cuestión en profundidad y cita muchos ejemplos de su propia experiencia trabajando y estando presente con los niños. Con cada testimonio presenta sus ideas e ilustra la conexión entre estos preciados ideales y vivirlos en nuestro trabajo con los niños. Cada sección está dedicada a una de las cuatro preguntas y comienza con consejos que ofrecen un enfoque sucinto, reflexivo y bellamente escrito sobre cómo comenzar lo que ella describe como un trabajo profundo y significativo.

El enfoque de Crompton sobre el bienestar espiritual es holístico, “identificando el espíritu como integral y esencial, una presencia de cada minuto en la vida cotidiana». El modelo que utiliza se centra en la experiencia interior de uno; las relaciones y el cuidado de los demás; y la participación con la comunidad a medida que se superponen y se convierten en elementos integrados en nuestras vidas. Reconoce la diversidad dentro de la Sociedad Religiosa de los Amigos y señala que ha enmarcado su modelo de una manera que puede hablar a una amplia gama de Amigos y que es aplicable a los niños en todas partes.

Ser testigo del crecimiento del espíritu dentro de un niño es, de hecho, un privilegio sagrado, y Crompton escribe con amor y con gran detalle sobre sus propias experiencias con los niños y lo que ha observado atentamente en otros. Este no es un texto de “cómo hacer», pero sí ofrece muchas ideas significativas y específicas sobre cómo acercarse a los niños y escuchar sus corazones y almas para que no solo podamos “ministrar a los niños», sino también “recibir el ministerio de los niños». Tal enfoque requiere que primero exploremos nuestros propios pensamientos relacionados con la igualdad, y con el poder del espíritu que reside dentro del niño.

Margaret Crompton nos recuerda que no solo debemos ser dignos de confianza para estar con niños, sino que también debemos aprender a confiar en el niño y no sentirnos tentados a ponernos ansiosos o sobreprotectores. Ella nos aconseja “esperar [y] escuchar y seguir el ejemplo del niño” y practicar estar plenamente presentes, respetuosos y atentos en nuestros encuentros con niños. La comunicación genuina es, por supuesto, la clave y “requiere respeto, franqueza, confianza sabia, enfoque en la otra persona y respuesta auténtica”. Ella nos dice que necesitamos aportar todo nuestro ser al encuentro dentro del “marco de disciplina para mantener el enfoque, la cohesión y la dirección”.

Ella explora las intenciones de las escuelas del Primer Día y señala que a menudo incluyen: exposición a una variedad de adultos; actividades estimulantes e interesantes; descubrimiento del silencio y la quietud; exploración de la historia y las creencias cuáqueras; aprendizaje sobre religiones; estudio de historias bíblicas y, de lo contrario, estar ocupados de forma segura jugando y haciendo amigos. Si somos auténticos con nosotros mismos, nuestras creencias como cuáqueros y el espíritu interior del niño, tendremos una experiencia duradera y positiva con los niños mientras nos esforzamos por nutrir su bienestar espiritual en nuestros Meetings y en la vida.

Claire J. Salkowski es miembro del Stony Run Meeting en Baltimore, Maryland, donde ha trabajado en los programas del Primer Día y de campamento. Ha enseñado tanto en escuelas públicas como privadas y fundó Free State Montessori School, donde es directora educativa; también enseña en el departamento de educación de posgrado en Goucher College.

 

Es la economía, Amigos: comprendiendo el dilema del crecimiento

Editado por Ed Dreby, Keith Helmuth y Margaret Mansfield. Quaker Institute for the Future (folleto número 5), 2012. 105 páginas. 10,00 $/rústica; descarga gratuita en www.quakerinstitute.org.

Más allá del dilema del crecimiento: hacia una economía integrada ecológicamente

Editado por Ed Dreby, Judy Lumb. Quaker Institute for the Future (folleto número 6), 2012. 109 páginas. 10,00 $/rústica; descarga gratuita en www.quakerinstitute.org.

Reseñado por Mitchell Santine Gould

La gente de hoy debería sentirse bastante liberada por los muchos avances tecnológicos, sociales y médicos del siglo XX. Sin embargo, está más cerca de la verdad decir que vivimos en una nación profundamente insalubre, alienada y desesperada, pero ¿por qué? Es la economía, Amigos, explica el Quaker Institute for the Future (QIF): se trata de comprender el crecimiento:

La humanidad se enfrenta a un profundo dilema… Las economías de prácticamente todas las naciones requieren crecimiento para funcionar. Sin embargo, más crecimiento hace que los más ricos sean aún más ricos, mientras que el desempleo, el hambre y la violencia están generalizados, y las economías humanas ya son más grandes de lo que los ecosistemas de la Tierra pueden seguir soportando.

Este quinto de una serie de folletos de QIF contiene ensayos de varios autores que ponen estos temas bajo la lente de los testimonios cuáqueros; ofrecen introducciones a la teoría macro y microeconómica; y reflexionan sobre las intersecciones entre la política económica, los imperativos éticos y las realidades ecológicas. El objetivo apremiante y ambicioso es ofrecer una alternativa factible y fundamental a nuestra economía basada en el crecimiento antes de que mate a su anfitrión, Pachamama (nuestro “mundo madre”).

Es la economía, Amigos comienza con una breve, convincente y fundamental introducción a la historia cuáquera, que abarca las ideas de observadores como John Woolman y el economista cuáquero Kenneth Boulding. Estos podrían convertirse en lectura obligatoria en todas las clases de educación religiosa (incluidas las clases de religiones distintas a la nuestra). Al igual que su secuela, Beyond, el folleto Es la economía, Amigos realiza análisis muy amplios en ensayos que son muy cortos, lo que corre el riesgo de extenderse demasiado. El movimiento Transition Towns de Inglaterra, de gran influencia, por ejemplo, se menciona de pasada, sin proporcionar información sobre la esperanza que ofrece a tantos ecopioneros. Los ensayos intermedios son algo áridos, pero la perspectiva se ilumina de nuevo cerca del final de Es la economía, Amigos, en ensayos más concretos sobre la violencia estructural y el ejemplo de Noruega. (“La violencia estructural se produce cuando… el daño resulta de la conducta de las instituciones sociales derivado de… políticas, en lugar de ser causado directamente por la fuerza manifiesta”, escriben Margaret Mansfield y Ed Dreby. “Noruega abolió los barrios marginales y puso a su población en buenas viviendas, dio a todos buena atención médica y una jubilación segura, y proporcionó educación universitaria gratuita”, explica George Lakey).

Es la economía, Amigos, existe como una especie de información económica básica para el enfoque más orientado a la solución de Beyond. El penúltimo capítulo de este último, de Ed Dreby, trata sobre una economía integrada ecológicamente, y puede ser la oferta más sólida de la colección. Sentí que ambos libros tenían la sensación de culminar o llegar al ensayo de Dreby, que plantea preguntas éticas que deben responderse antes de que los cuáqueros, o cualquier otra persona, puedan esperar algo menos sombrío que un futuro completamente distópico. Dreby también menciona un ejemplo concreto de reformas que se están proponiendo actualmente: HR 2990, propuesta por Dennis Kucinich, para modernizar las políticas monetarias de Estados Unidos. El capítulo final de Pamela Haines y Judy Lumb proporciona “Orientación política”, que se asemeja a las preguntas cuáqueras, pero que es compatible con la formulación de políticas seculares.

Considerando tanto los pros como los contras de estos folletos en el contexto más amplio de los muchos libros y ensayos de Internet sobre sostenibilidad, está claro que cumplen un propósito único al aportar los valores cuáqueros al dilema humano más apremiante desde la guerra nuclear: las consecuencias fatales de “Los negocios como de costumbre”. Si bien uno claramente no puede confiar en ellos exclusivamente, animo a los Amigos a adquirirlos y estudiarlos junto con sitios web como Resilience.org y documentales como Money is Debt y The Story of Stuff.

¿Podemos concluir que, al producir estos folletos, estos autores han respondido fielmente a las indicaciones del Espíritu? Y si la respuesta es sí, ¿están también los Amigos llamados por el mismo Espíritu a buscar y abrazar tales testimonios vitales? Tal vez nuestra guía debería ser Juan 9:4: “Debemos llevar a cabo rápidamente las tareas que nos ha asignado Aquel que nos envió. La noche se acerca, cuando nadie puede trabajar”.

Mitchell Santine Gould permite a los asesores financieros recopilar datos para su uso en emergencias. Conservador de LeavesOfGrass.org, es la principal autoridad en el ascenso de Walt Whitman entre “marineros, amantes y cuáqueros”. Junto con la LGBT Religious Archive Network, documenta la intersección histórica entre los cuáqueros y los homosexuales.

 

Costando no menos que todo: sostenibilidad y espiritualidad en tiempos difíciles

Por Pam Lunn. Quaker Books, Swarthmore Lecture, 2011. 160 páginas. 18,00 $/rústica.

La luz que se abre paso: rompiendo el huevo cósmico

Por Lucy Duncan, Beacon Hill Friends House, Weed Lecture, 2012. 20 páginas. 4,00 $/folleto.

Reseñado por Karie Firoozmand

La práctica cuáquera de publicar folletos nos da una manera de estar al tanto de lo que los Amigos están pensando y hablando. En la Swarthmore Lecture de 2011 en Woodbrooke en Inglaterra, Pam Lunn dice que, “para las generaciones vivas ahora, el cambio climático es el tema de prueba de nuestros tiempos”. En la Weed Lecture de 2012 en Boston, Lucy Duncan dice de todos nuestros desafíos, “Dios siempre se está esforzando por nacer dentro de nosotros y en el mundo y nuestro llamado es traer nuestras manos y corazones y atención a la tarea”.

Ambos son claros llamamientos a los cuáqueros para que tomen medidas que respondan al llamado de Dios y a nuestra propia necesidad profunda de escuchar y responder.

Trabajar juntos es una forma eficaz de construir comunidad, o “sostener con amor lo que está naciendo… para estar despiertos al surgimiento de la realidad espiritual que se está esforzando por nacer”, en palabras de Lucy. Ambos folletos enfatizan la verdadera naturaleza del servicio; en palabras de Pam, “requiere una reorientación a los manantiales internos que nutren la acción externa”, o “una poderosa efusión desde las profundidades de nuestras experiencias espirituales, porque nos vemos impulsados, porque no podemos hacer otra cosa”.

La Weed Lecture se centra en el nacimiento de nuevas realidades espirituales sin centrarse exclusivamente en una, pero el mensaje es claro: la voluntad de ser guiado revelará nuevas posibilidades. A medida que se abra el camino, nos despertaremos “a la feroz urgencia del ahora que nos llama a la transformación”. La aplicación de Lucy de esta afirmación siempre verdadera a los problemas de hoy es conmovedora.

En la Swarthmore Lecture, que en realidad es un libro completo, Pam Lunn señala sabiamente que “proceder asustándonos a nosotros mismos y a todos los demás solo creará parálisis, resentimiento o negación”. Ella divide el problema en capítulos como “Todos somos tripulación” (en la nave espacial Tierra) y “El momento es ahora” para examinar las respuestas del mundo real y la base espiritual que necesitamos para hacer crecer los frutos de la respuesta. El folleto incluye un glosario, notas al final, una guía de estudio, recursos y ejercicios para ayudar a los lectores a absorber la gran e inquietante realidad del daño ambiental que existe ahora, pero también la visión de que una buena vida puede existir en un futuro radicalmente cambiado. O no, porque como cita a Edward Deming, “la supervivencia no es obligatoria”. Costará no menos que todo imaginar y lograr un futuro sostenible.

Los lectores que están activos en el movimiento de ecojusticia o desean llegar a estarlo se beneficiarán del uso extensivo que hace Pam de estudios científicos publicados sobre diversos aspectos del comportamiento humano, la ciencia del clima, la religión, la cosmología y la economía.

Karie Firoozmand es miembro del Stony Run Meeting en Baltimore, Maryland, y está activa en el movimiento de moratoria de la fracturación hidráulica en Maryland.

 

Síndrome de la turbina eólica: un informe sobre un experimento natural

Por Nina Pierpont. K-Selected Books, 2009. 292 páginas. 18 $/rústica.

Reseñado por Greg Moschetti

En general, se cree que las turbinas eólicas se encuentran entre las formas más benignas de generar electricidad. Son un actor clave en cualquier esquema para reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles en favor de fuentes de energía limpias y renovables. Al mismo tiempo, algunos expresan preocupación por el deterioro visual (cuando las turbinas se colocan en las crestas), la degradación ambiental (a medida que se construyen carreteras para acceder a los sitios a veces remotos donde se construyen), el peligro para las aves en vuelo y la contaminación acústica. La doctora Nina Pierpont aborda el tema del ruido de las turbinas eólicas como la causa de un síndrome debilitante experimentado por algunos que viven cerca de las turbinas eólicas. Este síndrome se caracteriza por síntomas como trastornos del sueño, dolor de cabeza, tinnitus, presión en el oído, vértigo y náuseas.

El estudio de caso de Pierpont se presenta en dos formas: la versión profesional y la versión para legos. Ambas son muy legibles y fáciles de seguir. Al abordar este libro, la primera pregunta en mi mente fue qué hacer con un estudio de caso que involucra solo a diez familias (38 personas en total) que fueron autoseleccionadas en su muestra porque al menos uno de los miembros de la familia informó haber sufrido algunos de estos síntomas después de que se construyeron torres cerca de sus hogares. Tengo que admitir que era escéptico antes de comenzar a leer este libro y menos después.

Pierpont reúne evidencia considerable al documentar el “síndrome de la turbina eólica” como presente cuando sus sujetos están en las cercanías de las turbinas y ausente cuando se van a otro lugar. También desarrolla un argumento convincente para la física y la fisiología a través de las cuales los sonidos de baja frecuencia pueden tener los efectos que describe. Y presenta evidencia que “descarta” las causas psicosomáticas en favor de un síndrome médico genuino para el cual ciertas condiciones preexistentes pueden sensibilizar a las personas a los sonidos de baja frecuencia.

Ella critica a la industria eólica y al gobierno por no investigar más a fondo el “síndrome de la turbina eólica” o incluso dar crédito a él. Ella advierte que las turbinas eólicas deben ubicarse a una distancia considerable de la habitación humana: a 2,4 km en terrenos llanos y a 3,2 km en las montañas para evitar el “síndrome de la turbina eólica”. Esto probablemente descartaría todo o casi todo el desarrollo de la energía eólica en mi estado natal de Vermont y probablemente en gran parte del noreste.

Lo que el trabajo de Pierpont no nos dice es qué porcentaje de personas que viven cerca de las turbinas eólicas sufren de este síndrome. Como ella admite fácilmente, hay mucha más investigación por hacer, especialmente en términos de establecer la incidencia en la población y, por supuesto, la validación independiente de sus hallazgos.

Mientras tanto, mientras los Amigos consideran fuentes de energía alternativas como una cuestión de política pública, deben tener en cuenta tanto los beneficios como los inconvenientes dentro de un marco moral. No es una tarea fácil, ya que cada fuente de energía renovable (hidroeléctrica, solar y eólica) tiene pros y contras de maneras complejas. Si la población de personas que sufren es pequeña y las compañías eólicas están dispuestas a reubicarlos, ¿es ese un equilibrio razonable para el bien público? Dado el imperativo moral primordial de abandonar nuestra economía de combustibles fósiles en favor de estos recursos renovables, ¿qué situaciones y compromisos son aceptables? Pierpont no entra en estas cuestiones morales, pero son exactamente las que necesitamos preguntar y responder satisfactoriamente a nosotros mismos. Este libro ayuda a informar sobre los problemas. Lo recomiendo a cualquiera que viva en áreas donde se está desplegando la energía eólica y a aquellos que desean una comprensión más completa de los riesgos públicos de la energía eólica.

Greg Moschetti reside en Dummerston, Vermont, y actualmente asiste al West Brattleboro (Vt.) Worship Group. Está activo en los esfuerzos de la comunidad para construir una economía regional resiliente de Nueva Inglaterra basada en el espíritu empresarial y los principios del bien común.

Corrección

Una edición inadvertida de la reseña de Richard Taylor de “Why Civil Resistance Works” (FJ, marzo) cambió el significado de tal manera que se pidió a los lectores que reflexionaran sobre la distinción entre métodos no violentos y acción no violenta. Taylor pretendía que contrastáramos los métodos violentos y no violentos, para avanzar mejor en el hallazgo convincente de los autores de que la no violencia es a menudo el método más exitoso de cambio social.