Una estantería de Jóvenes Amigos

Me pregunto

Por Annaka Harris, ilustrado por John Rowe. Four Elephants Press, 2013. 32 páginas. 16,95 $/tapa dura; 8,99 $/eBook. Recomendado para niños a partir de 1 año.

Reseñado por Tom y Sandy Farley

¿Cómo hacerles saber a los niños y a los padres que está bien decir “No lo sé”? Esto es lo que llevó a Annaka Harris a escribir I Wonder, un libro sobre preguntas cósmicamente grandes. Una niña pregunta: “Me pregunto si la Tierra y la Luna son amigas”. La respuesta de su madre lleva a la pregunta: “Mamá, ¿de dónde viene la gravedad?”. Algunas preguntas no tienen respuestas fáciles. Te hacen preguntarte hasta que te sientes mareado.

La madre y la hija comparten un cálido paseo crepuscular entre árboles hasta la orilla del mar, bellamente ilustrado por John Rowe. El enfoque suave y el juego de luces de colores crean un ambiente tranquilo y seguro donde las preguntas sin respuesta son bienvenidas. Las palabras y las imágenes se combinan para inspirar asombro y admiración.

Este libro encaja bien con el plan de estudios de Sparkling Still, particularmente el aspecto que invita a los niños a preguntarse sobre los valores y las relaciones, así como el recordatorio de que no debemos tener miedo de compartir palabras y conceptos “grandes” con los niños. Aunque es más apropiado para niños de dos a siete años, el lenguaje es natural y no se siente como hablarles con condescendencia, sino como una conversación respetuosa donde ni el adulto ni el niño tienen miedo de decir “No lo sé”.

Tom y Sandy Farley son miembros del Meeting de Palo Alto (California), narradores, libreros de la librería Earthlight y coautores del plan de estudios Earthcare for Children.

 

Clara y Davie: la verdadera historia de la joven Clara Barton

Por Patricia Polacco. Scholastic Press, 2014. 40 páginas. 17,99 $/tapa dura. Recomendado para niños de 3 a 5 años.

Reseñado por Alison James

Patricia Polacco ha escrito e ilustrado más de 100 libros para niños, por lo que cuando se dedica a Clara Barton, lo hace con cierta habilidad. La escritura brilla, al igual que sus familiares pinturas sueltas a lápiz y acuarela con una paleta de colores brillantes pero naturales. A pesar de la fama de Clara Barton de adulta, este libro se centra en su infancia y solo menciona su carrera en las notas finales. El drama se encuentra en la lucha de Clara con un ceceo, y en cómo desarrolló su capacidad de curar con sus manos. Primero se hace amiga de plantas y animales en la naturaleza, y luego descubre que puede curar muchas dolencias entre los animales de la granja. Pero cuando su hermano Davie se cae de las vigas y casi muere, Clara necesita tres años de dedicación para inspirarle a intentar caminar de nuevo.

La gama de emociones en esta sencilla historia se siente tanto en las palabras como en las ilustraciones: incluso en la página de apertura, el rostro grisáceo de la madre de la pequeña Clara es profundamente inquietante. Pero las siguientes páginas muestran a Clara y a su hermano Davie con los brazos extendidos en una alegría exuberante, montando a caballo y columpiándose de un roble en la pradera. Polacco escribe: “Tenía una forma especial de tratar a las criaturas y encontraba alegría en la belleza que brotaba del suelo”. Más tarde, cuando Davie se niega a intentar levantarse y caminar después de su lesión, Clara dice: “Davie, si no puedo ayudarte a caminar, ¡soy inútil!”.

Aunque el subtítulo llama a este libro una historia verdadera, lo que indica que es de no ficción, la autora no cita ninguna fuente para los eventos o el diálogo, y la nota final se centra más en la lejana conexión familiar de Polacco con los Barton que en los eventos de la vida de esta famosa mujer. Este libro tal vez se vería más apropiadamente como ficción histórica.

Sin embargo, el libro incluye muchas cosas de las que hablar en su sencilla narración familiar. Hay una dolorosa escena de acoso en el único intento de Clara de ir a la escuela. El libro está lleno de aprecio por la naturaleza y la curación con el corazón, las manos y el espíritu. Pero lo más importante, Clara and Davie muestra cómo una niña común, incluso una que trabaja con una discapacidad, puede convertirse en una de las mujeres más influyentes de su siglo.

Alison James es miembro del Meeting de South Starksboro (Vermont).

 

Un regalo para mamá

Por Linda Ravin Lodding, ilustrado por Alison Jay. Knopf, 2014. 32 páginas. 17,99 $/tapa dura; 9,78 $/eBook. Recomendado para niños de 4 a 8 años.

Reseñado por Margaret T. Walden

Una historia sobre el amor siempre puede encontrar un lugar en las clases del Primer Día de los Amigos. Oskar sale temprano con una sola moneda para encontrar el regalo perfecto para el cumpleaños de su mamá. Su búsqueda en la vieja Viena en Austria lo lleva a través de calles embarradas bordeadas de panaderías, relojerías y tiendas de ropa, la ópera, una cafetería y un camino a lo largo del río Danubio.

“Las ventanas estaban llenas de tesoros. Pasteles, sombreros, cajas de música… ¿Qué puedo comprar?, se preguntó Oskar”. ¿Qué encuentra Oskar por su única moneda?

Esta es una historia progresiva. A medida que Oskar encuentra varios regalos “perfectos” y es coaccionado a cambiarlos, se demuestra su empatía por los demás, pero le preocupa que termine su búsqueda con las manos vacías. Oskar se vuelve cada vez más reacio a medida que varios adultos se aprovechan descuidadamente de él para sus propios fines: un cochero arrebata el libro de Oskar para ponerlo debajo de la rueda atascada del carruaje de la emperatriz. La emperatriz, sin embargo, se disculpa con un regalo de violetas confitadas. Este se lo da a una niña que llora junto al río, porque ella tampoco tiene ningún regalo para el cumpleaños de su madre. Pero hay un final feliz, ya que Mamá declara que el último regalo de Oskar es “perfecto”. En el fondo, se ve a un panadero entregando un pastel de cumpleaños encendido.

La autora, Linda Ravin Lodding, que ha vivido extensamente en Austria, imagina una Viena de principios del siglo XIX. Aquellos de nosotros que nos hemos encontrado con The Cloud Spinner de Michael Catchpool reconoceremos las pinturas alquídicas barnizadas con craquelado de Alison Jay, que cubren casi hasta los bordes de las páginas mientras iluminan la vieja Viena. Pequeños perros, pájaros, gatos, bailarines: abundantes detalles diminutos ayudan a dar vida a la historia, haciendo que sea una para explorar con jóvenes oyentes más de una vez. El amor entre madre e hijo se demuestra tan cálidamente como la luz que brilla desde las ventanas de las tiendas de Viena.

Margaret T. Walden, miembro desde hace mucho tiempo del Meeting de Detroit (Michigan), se mudó recientemente a Lakewood, Ohio, y espera asistir al Meeting de Cleveland.

 

Mahavira: el héroe de la no violencia

Por Manoj Jain, ilustrado por Demi. Wisdom Tales, 2014. 28 páginas. 17,95 $/tapa dura. Recomendado para niños de 4 a 8 años.

Reseñado por Lisa Rand

Como padre, la necesidad de maestros de la no violencia me apremia con gran urgencia. Anhelo que los mensajes de paz ocupen un lugar central en las noticias y en la educación de nuestros hijos. A medida que nuestro mundo se hace más pequeño, es especialmente importante elevar el mensaje de la no violencia desde diversas perspectivas. La no violencia no es nueva, después de todo: no comenzó con el Movimiento por los Derechos Civiles ni con el nacimiento de Jesús.

En Mahavira: The Hero of Nonviolence, Manoj Jain comparte la historia y las enseñanzas espirituales que son fundamentales para la religión jainista. Hace unos 2.600 años en la India, el príncipe Vardhamana se ganó el nombre de Mahavira (que significa “muy valiente”) al demostrar su profundo respeto por todas las formas de vida, incluso aquellas consideradas peligrosas. Su viaje espiritual le enseñó la importancia de superar la codicia, la ira y el orgullo para vivir en paz con toda la creación. (La palabra jain alude a esta conquista de las pasiones mundanas). Mohandas Gandhi, cuyo ejemplo de vida ha inspirado a muchos pacificadores, aprendió mucho de Mahavira.

La artista Demi representa escenas de la vida de Mahavira con ricos detalles y una vibrante paleta de colores. Incluso las caras más pequeñas de los animales parecen estar llenas de ternura, lo que deleita a mi hija amante de los animales. Sus animadas escenas traen una galería de pinturas del sur de Asia a las manos del lector.

Para los jainistas, la no violencia se extiende al reino animal y al mundo natural, incluyendo una dieta vegetariana. Cuando adopté una dieta vegetariana cuando era adolescente, leí con gran admiración sobre el compromiso jainista de honrar el carácter sagrado de la vida. Aunque había leído algo sobre el jainismo, no conocía el Día del Perdón hasta que leí este libro. Apartar un día para pedir perdón unos a otros sería un paso hacia la curación y la construcción de la paz. Para este libro, el autor, el ilustrador y la editorial trabajaron en estrecha colaboración con JAINA (la Federación de Asociaciones Jainistas de América del Norte). Su sitio web tiene muchos recursos para los lectores inspirados a aprender más.

Todas las personas pueden aprender lecciones positivas de las enseñanzas centrales jainistas de no violencia, pluralismo y no posesividad (evitar la codicia y abrazar la generosidad). Este libro será un excelente recurso para la escuela del Primer Día, para las aulas de los Amigos y para las bibliotecas públicas.

Lisa Rand es miembro del Meeting de Unami en Pennsburg, Pensilvania. Escribe el blog Light to Read By en Lighttoreadby.wordpress.com.

 

La declaración de independencia de Mumbet

Por Gretchen Woelfle, ilustrado por Alix Delinois. Carolrhoda Books, 2014. 32 páginas. 17,95 $/tapa dura; 9,99 $/eBook. Recomendado para niños a partir de 6 años.

Reseñado por Anne Nydam

Mumbet’s Declaration of Independence es un libro fuerte y hermoso sobre una mujer fuerte y valiente. La historia de Mumbet era nueva para mí, e imagino que también lo será para muchos adultos y niños. Mumbet era una esclava propiedad de un hombre rico de Massachusetts en la época de la Revolución Americana. Cuando escuchó a su amo y a sus asociados discutir la Declaración de Independencia y la Constitución de Massachusetts de 1780, sintió que las palabras “Todos los hombres nacen libres e iguales” también deberían aplicarse a ella. Se acercó a un abogado de la ciudad, y él accedió a llevar su caso a los tribunales, donde ganó su libertad. Dos años más tarde, con el caso de Mumbet como precedente, los tribunales de Massachusetts dictaminaron que toda la esclavitud era ilegal.

La historia se cuenta desde el punto de vista de Mumbet, sacando a relucir sus pensamientos y sentimientos. Se muestra inteligente, reflexiva, terca, fuerte y paciente. Las pinturas brillantes, audaces, a veces ásperas que ilustran el libro también enfatizan la fuerza de carácter de Mumbet. Esta historia seguramente será de interés para los aficionados a la historia, y sería apropiada para usarla en la enseñanza a los niños sobre cómo poner fin a la esclavitud, aunque no parece haber ninguna conexión cuáquera en este episodio histórico en particular. Hay algunas notas agradables al final que dan más detalles de la vida de Mumbet después de que obtuvo su libertad.

Sin embargo, creo que la importancia del libro es mucho más amplia. Esta no es una historia en la que personas poderosas (cuáqueros u otros) se abalanzan para rescatar a víctimas indefensas. Esta es una historia en la que una persona de creatividad e inteligencia se enfrenta a la opresión y trabaja por lo que cree. Trabaja duro y trabaja durante años. Diligentemente hace todo lo que su amo y su cruel ama exigen de ella, pero sin permitir nunca que se la aplaste hasta la sumisión. Se enfrenta a aquellos que la esclavizan con un espíritu a veces subversivo y siempre no violento. Mumbet no es un personaje de cartón o una nota al pie histórica, sino un ser humano real con una personalidad y una condición de persona con la que un lector no puede evitar conectar.

Debido a que se centra en pequeñas viñetas específicas, en lugar de declaraciones generales sobre la brutalidad del sistema esclavista, el libro debería ser adecuado para niños de tan solo seis años. Si bien los momentos concretos permiten a estos niños más pequeños obtener algo de la historia, hay muchos conceptos abstractos para involucrar a los niños mayores. El formato estándar de libro ilustrado será accesible para los niños de edad primaria, pero este es un libro que sería un buen punto de partida para una discusión con niños mayores e incluso adolescentes y adultos. Las discusiones podrían centrarse no solo en la historia de la esclavitud, sino también en cómo enfrentar la opresión, decir la verdad al poder y encontrar formas de dejar que tu espíritu brille, incluso en circunstancias en las que podrías parecer impotente.

Anne Nydam es miembro del Meeting de Wellesley (Massachusetts), donde enseña en la escuela de Primer Día. Antigua profesora de arte de secundaria, ahora se queda en casa con sus propios hijos, mientras trabaja como artista y escritora.

 

Un niño y un jaguar

Por Alan Rabinowitz, ilustrado por Catia Chien. Houghton Mifflin Harcourt, 2014. 32 páginas. 16,99 $/tapa dura; 9,99 $/eBook. Recomendado para niños a partir de 7 años.

Reseña de Margaret Crompton

¿Qué tipo de libro es este?

Es una autobiografía: “Los profesores creen que estoy roto. ¿Lo estoy?”. Alan Rabinowitz, que ha tartamudeado toda su vida, narra su experiencia personal y profesional con conocimiento y convicción. Incluso cuando habla con fluidez, dice: “Nada ha cambiado por dentro. Todavía me siento roto”. Sin embargo, el niño siempre ha podido hablar claramente con sus mascotas y con un jaguar enjaulado en el zoológico, ya que, como él, “los animales no pueden expresar las palabras”. El hombre ha dedicado su vida a la conservación de la vida silvestre, honrando la promesa del niño sin voz de “dar voz a los animales y evitar que sufran daños”. La necesidad es que los humanos escuchen y aprendan.

Es biblioterapia: Las respuestas a su tartamudeo hicieron que el niño fuera definido como “perturbado” y que se sintiera aislado y extraño. Siempre es alentador reconocer cómo el logro público puede desarrollarse a partir del sufrimiento privado y superarlo. Sin embargo, me preocupa que este texto pueda estimular la ansiedad en los niños que podrían preguntarse si ellos también están “rotos” y cómo deberían compensarlo. Además, preferiría que la frase de etiquetado “Soy tartamudo” se reemplazara por “Tengo tartamudez”.

Es educativo: Este breve libro para jóvenes lectores está repleto de ideas sobre niños, comunicación, conservación, desventaja, educación, ética y respeto. El texto incluye algunas estructuras de oraciones y vocabulario complejos, pero los cambios de estilo restan valor a la coherencia narrativa. Está generosamente ilustrado en color, pero algunas ilustraciones son difíciles de descifrar, ya que las imágenes pequeñas se encuentran dentro de escenas de fondo impresionistas. Otras son como dibujos animados. Sin embargo, los niños probablemente responderían a las imágenes de animales, sin distraerse con los mensajes biblioterapéuticos, educativos o de conservación.

Es un libro de cuentos: Esta atractiva narrativa de “El patito feo” puede leerse como un simple cuento o como una parábola.

Aunque tengo reservas sobre sus detalles, creo que este libro podría contribuir a las bibliotecas y podría proporcionar material útil para las escuelas del Primer Día en los Meetings.

Margaret Crompton (del Britain Yearly Meeting) es escritora y conferenciante cuya publicación más reciente es el folleto 419 de Pendle Hill
Nurturing Children’s Spiritual Well-being
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Escuelas de la esperanza: cómo Julius Rosenwald ayudó a cambiar la educación de los afroamericanos

Por Norman H. Finkelstein. Calkins Creek, 2014. 80 páginas. 16,95 $/tapa dura; 7,99 $/eBook. Recomendado para niños a partir de 10 años.

Reseñado por Emilie Gay

Schools of Hope es un libro sobre la generosidad del espíritu filantrópico estadounidense. “Da mientras vivas” era la filosofía de Julius Rosenwald, el presidente de Sears, Roebuck and Company. Después de conocer a Booker T. Washington, Rosenwald llegó a cambiar la vida de más de 600.000 afroamericanos.

Mientras que Sears, Roebucks and Company cambió el comercio rural a principios del siglo XX, su líder Julius Rosenwald ofreció esperanza y oportunidad a los afroamericanos mediante la construcción de 5.357 escuelas para niños negros en 15 estados del sur. Aunque Rosenwald se opuso a que las escuelas que financiaba llevaran su nombre, llegaron a ser conocidas como escuelas Rosenwald. La narración que hace avanzar la historia está llena de citas de maestros, padres y niños de las escuelas Rosenwald, así como de muchos líderes de derechos humanos de la época. Documenta el trabajo de Rosenwald para “curar las cosas que parecen estar mal”.

El libro también incluye una gran cantidad de fotografías y materiales de fuentes primarias. Por ejemplo, vemos las escuelas y las condiciones de la educación afroamericana antes y después de Rosenwald. También hay fotografías de muchas figuras prominentes de principios del siglo XX, como Thomas Edison y Harvey Firestone.

Este libro nos permite ver otra cara de la historia industrial estadounidense. Vemos a los titanes de la industria que crearon la filantropía. El libro ofrece citas de figuras destacadas como Booker T. Washington, W.E.B. Du Bois, Franklin Roosevelt y James Weldon Johnson. El autor captura en su narración la esencia del movimiento de autoayuda que era la filosofía detrás del trabajo de Rosenwald. Aprendemos en estas páginas sobre un verdadero héroe estadounidense que encarnó características que sentaron las bases para la filantropía moderna. Es una buena lectura y perfecta para cualquier escuela del Primer Día.

Emilie Gay es miembro del Meeting de Brooklyn (N.Y.).

 

Gandhi: mi vida es mi mensaje

Por Jason Quinn, ilustrado por Sachin Nagar. Campfire Graphic Novels, 2014. 212 páginas. 16,99 $/tapa blanda. Recomendado para niños a partir de 12 años.

Reseñado por Kellie Carle

Gandhi: Mi vida es mi mensaje cuenta la historia de Mohandas Gandhi a través de ilustraciones y una narración en primera persona, mientras lucha por liberar a la India del dominio británico. Esta novela gráfica comienza al principio de la vida de Gandhi y continúa a lo largo de sus años, no solo como líder del movimiento por la libertad en la India, sino también como abogado, esposo y padre.

Esta historia puede resultar atractiva para los cuáqueros porque Gandhi fue un ejemplo destacado de lo que significa vivir una vida sencilla. Además, lideró y liberó a un país mediante la no violencia. Sin embargo, esta novela gráfica también educa a sus lectores sobre las dificultades que Gandhi enfrentó en su vida personal. Muchos conocen a Gandhi como líder de la protesta no violenta, pero puede que no reconozcan que llevó estos valores a su vida personal y enseñó el valor de la sencillez y la no violencia a sus amigos y familiares.

Las ilustraciones de Sachin Nagar muestran a los lectores la brutalidad a la que se enfrentaba el pueblo de la India, así como los peligros que Gandhi encontró al liderar a su pueblo hacia la libertad. La edad mínima recomendada para este libro es de 12 años debido a las imágenes y el lenguaje violentos y realistas que se utilizan. Es importante enseñar a los jóvenes sobre la no violencia y mostrarles ejemplos de cómo este curso de acción moldea la historia. Este libro ofrece una perspectiva personal de la vida de uno de los más grandes líderes de todos los tiempos, humanizándolo para que sea más cercano a los lectores.

Kellie Carle fue becaria en Friends Journal durante la primavera de 2014. Recientemente recibió su máster en escritura creativa de la Universidad de West Chester.

 

Cuáqueros estadounidenses (segunda edición)

De Wim Coleman. History Compass, 2011. 90 páginas. 7,95 $/rústica. Recomendado para jóvenes adultos.

Cuáqueros

De Peter Furtado. Shire Publications, 2013. 64 páginas. 12,95 $/rústica; 7,95 $/eBook. Recomendado para jóvenes adultos.

Dos títulos reseñados por Paul Buckley

Los Amigos necesitan una buena introducción al cuaquerismo escrita expresamente para adolescentes: un libro que los jóvenes puedan leer por su cuenta o en grupo. Si bien existen algunos materiales escritos para adultos que los Amigos más jóvenes encontrarían útiles y accesibles (recomendaría Silence and Witness: the Quaker Tradition de Michael Birkel), los dos delgados volúmenes reseñados aquí pueden ser las mejores visiones generales disponibles del cuaquerismo dirigidas específicamente a ese grupo de edad.

Estos libros tienen enfoques muy diferentes. American Quakers depende de extensas citas de Amigos y amigos de Amigos para ilustrar el cuaquerismo en los Estados Unidos. El libro está dividido en tres secciones: una revisión de eventos históricos, algunos temas de importancia para los Amigos y ejemplos de las formas en que los cuáqueros han sido retratados en la literatura estadounidense. Cada sección se introduce con una breve descripción bien escrita de su tema. Estas serán fáciles de seguir para un adolescente mayor, pero los textos citados requieren más esfuerzo. Muchos están en formas más antiguas del inglés, y se reproducen la puntuación y la ortografía inusuales de siglos anteriores. Aumentando aún más la dificultad para leerlos, estos textos condensan mucha información en pocos párrafos.

Wim Coleman parece tener una comprensión general del cuaquerismo estadounidense, pero se equivoca en los detalles. Por ejemplo, declara que las separaciones de la Sociedad Religiosa de los Amigos en ramas liberales, conservadoras y evangélicas han “perdido gran parte de su significado» y hoy “rara vez se piensan siquiera». En todo caso, las distinciones entre nuestras ramas son mayores hoy que hace 50 años. Aun así, su uso de materiales de fuentes primarias ofrece a los lectores una visión directa y personal de las vidas, creencias y acciones de cuáqueros seleccionados desde la década de 1650 hasta la de 1960.

Quakers de Peter Furtado es más atractivo visualmente. Se centra en la historia, la fe y la práctica del cuaquerismo en Gran Bretaña, con información adicional limitada sobre los Amigos en otros lugares. Como tal, el cuaquerismo liberal no programado ocupa un lugar central, aunque se reconoce que esta rama es una pequeña minoría dentro de la Sociedad Religiosa de los Amigos mundial. En relativamente pocas páginas, Furtado presenta una notable amplitud de información sobre cómo los Amigos británicos han contribuido al progreso en los negocios, las artes, la ciencia y, especialmente, en el activismo social. El alcance de la cobertura es aún más notable, ya que cada página complementa el texto con una o más imágenes, dibujos, fotografías u otros gráficos.

Si bien ninguno de estos libros es la exploración en profundidad del cuaquerismo que nuestros jóvenes merecen, su brevedad podría ser una ventaja. Las secciones individuales son lo suficientemente cortas como para que un grupo las lea en voz alta y se utilicen como punto de partida para un debate dirigido por un guía bien preparado e informado.

Paul Buckley asiste al Meeting comunitario en Cincinnati, Ohio. Paul es un historiador y teólogo cuáquero cuyo libro más reciente es
The Essential Elias Hicks
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El cuchillo imposible de la memoria

De Laurie Halse Anderson. Viking Press, 2014. 400 páginas. 18,99 $/tapa dura; 9,99 $/rústica; 9,78 $/eBook. Recomendado para jóvenes adultos.

Reseñado por Lucinda Hathaway

Acabo de terminar de leer este libro por segunda vez, y fue más intenso la segunda vez. Hayley Kincaid, la protagonista, vive en un torbellino de problemas y disfunciones. La suya es una familia de dos personas formada por Hayley, una estudiante de último año de secundaria, y su padre, un veterano de guerra que sufre de trastorno de estrés postraumático (TEPT). El amor y la conexión entre ellos es uno de los aspectos positivos de esta novela para jóvenes adultos y da esperanza en medio de tanta confusión y tristeza. Estos dos han estado viajando por el país en el camión de 18 ruedas de su padre, sin quedarse el tiempo suficiente para crear nuevos recuerdos o recordar los viejos. Se tomó la decisión de regresar a su ciudad natal y vivir en la casa de la abuela para que Hayley pudiera ir a la escuela secundaria a la que había asistido su padre y tener al menos un año de estabilidad y normalidad.

Bueno, eso no es exactamente lo que pasó. Digo algo así porque parte de mí teme que todos los problemas a los que se enfrentó sean demasiado normales en la escuela secundaria de hoy. En este punto, verdadera confesión, admito haber terminado la escuela secundaria hace más de 50 años. ¿Es eso relevante? No estoy seguro, pero tal vez eso explique algunas de mis impresiones. No piensen ni por un minuto que no soy consciente de que algunos de estos problemas existían hace 50 años. Sé que existían. Lo que no existía era una Laurie Halse Anderson que escribiera y sacara a la luz estos problemas. La mayoría de estos problemas no se discutían, y ciertamente las drogas no estaban tan fácilmente disponibles. Anderson escribe con gracia y una intensidad que es tan perturbadora como los problemas a los que se enfrenta Hayley. Envío felicitaciones a Anderson por abordar estos temas, y estoy agradecida de que mi propio padre regresara a casa de la Segunda Guerra Mundial, después de haber estado fuera durante dos años, sin estas pesadillas. Fue un momento diferente y una experiencia diferente para él y para nosotros.

Anderson utiliza un ingenioso recurso para insertar los horribles recuerdos del padre en la historia, convirtiéndolos en capítulos autónomos escritos en cursiva. Leer esos capítulos es muy difícil: el TEPT del padre está bien trazado y descrito de una manera que es muy realista y creíble. Moderar esos capítulos intercalando eventos de la vida adolescente de Hayley es una muy buena estrategia.

Si Hayley solo tuviera que lidiar con un padre con problemas, eso habría sido suficiente para una estudiante de último año de secundaria, pero ambos amigos también estaban lidiando con serios problemas familiares. Si hicieras una lista de los problemas sociales a los que un adolescente podría enfrentarse en la escuela secundaria, encontrarías que la mayoría aparecieron en este libro. Al final del libro, anhelaba un niño normal cuya única preocupación fuera tener una cita para el baile de graduación o entrar en el equipo de baloncesto.

No estoy seguro de dónde pertenece este libro. Sería un libro dinámico para discutir en un club de lectura para adolescentes, si es que existe tal cosa. A los consejeros podría gustarles pasárselo a un niño que tenga algunas dificultades. El libro ciertamente dejó claro que las guerras no solo se libran en suelo extranjero; las horribles ramificaciones de la guerra también afectan al frente interno en todos los niveles. Esta es una novela contra la guerra de primer orden, y por eso le doy las gracias a Laurie Halse Anderson. Solo te pido, Laurie, por favor, dame un poco de frivolidad y diversión. Por otro lado, tal vez este no era el lugar para eso.

Lucinda Hathaway es miembro del Meeting de Sarasota (Florida) y escribió
Takashi’s voyage
y ’
round the World
.

 

Jesús radical: una historia gráfica de la fe

Editado por Paul Buhle, ilustraciones de Sabrina Jones, Gary Dumm y Nick Thorkelson. Herald Press, 2013. 128 páginas. 24,99 $/rústica. Recomendado para jóvenes adultos.

Reseñado por Kody Hersh

Cuando el significado de algo se distorsiona, se vuelve poco claro o se carga de equipaje, a menudo lo que se necesita es volver a lo básico, a la raíz de las cosas. Literalmente, eso es lo que significa radical —»de la raíz»— y el cómic Radical Jesus está diseñado para despejar con el fin de hacer que lo esencial sea más obvio. Radical Jesus explora las enseñanzas de Jesús sobre la justicia social y las acciones de los cristianos a lo largo de los siglos que han tratado de vivir su fe de una manera que haga del mundo un lugar más justo, amoroso y pacífico.

Aquí hay mucho que es radical en el sentido contemporáneo más común: desafiar la norma e interrumpir los negocios como de costumbre, lo cual es extremo para algunos ojos. Radical Jesus está lleno de personajes que arriesgan sus vidas por decir la verdad, la igualdad y la liberación.

Radical Jesus reúne entre sus portadas ricas e interesantes historias de dos milenios de historia de la iglesia. En gran medida, logra formar una narrativa cohesiva de personas en diferentes épocas y lugares que trataron de vivir la plenitud del desafiante mensaje contracultural de Jesús. Aquí encontrarás relatos evangélicos de la vida de Jesús, pero también un desfile de activistas cristianos posteriores por la paz y la justicia: los radicales religiosos de la Edad Media europea que protestaron contra la corrupción de la iglesia y los impuestos injustos; la poderosa abolicionista y activista por los derechos de las mujeres Sojourner Truth; miembros de los equipos de Pacificadores Cristianos que brindan solidaridad y acompañamiento a personas en situaciones de lucha, conflicto y opresión en todo el mundo. Los Amigos reconocerán algunos nombres de nuestra propia historia también: John Woolman, Angelina Grimke y Bayard Rustin.

Las ricas imágenes hacen que estos relatos sean más atractivos, accesibles y convincentes y, a veces, también añaden una complejidad de significado. Esto es particularmente cierto en la sección que describe la vida y las enseñanzas de Jesús, en la que las palabras antiguas y familiares (para muchos de nosotros) a menudo se contraponen a imágenes contemporáneas impactantes. El mendigo Lázaro extiende un vaso de plástico vacío mientras un hombre rico pasa en coche, apenas mirando por la ventana de su costoso coche. Las Bienaventuranzas se ilustran con imágenes de protestas no violentas, una familia de luto por un hijo adulto joven, un huelguista de hambre, una celda de prisión.

Este nuevo enfoque añadirá nuevas dimensiones de comprensión para cualquiera que esté familiarizado con la historia de los movimientos sociales cristianos progresistas. Pero lo que es más importante, el lenguaje desarmante y la sólida presentación visual probablemente harán que este libro sea atractivo para los lectores que de otro modo no buscarían estas historias, incluidos los jóvenes de la escuela intermedia o mayores. Los educadores religiosos que necesiten nuevas historias para enseñar y discutir encontrarán que este libro es un excelente recurso para comprender algunas de las raíces de la lucha basada en la fe en la tradición cristiana, y para buscar conexiones desafiantes entre esas historias y nuestras vidas hoy.

Hay mucho en estas páginas para inspirar, educar, enriquecer y provocar a lectores de muchas edades y orígenes. Espero que los Amigos compren este libro y lo pongan en nuestras bibliotecas personales y compartidas y en manos de nuestros jóvenes, abrazando la posibilidad real de que hagan algo radical como resultado.

Kody Hersh es asistente de programas juveniles para el Philadelphia Yearly Meeting y maestro de escuela dominical para estudiantes de secundaria.

 

Un tiempo para romper el silencio: las obras esenciales de Martin Luther King Jr. para estudiantes

De Martin Luther King Jr. Beacon Press, 2013. 272 páginas. 25,75 $/tapa dura; 14 $/rústica o eBook. Recomendado para edades de 14 a 17 años.

Reseñado por David Austin

Una de las muchas lecciones de los disturbios en Ferguson, Missouri, durante el verano de 2014 es que esta situación finalmente desmintió la noción de que estamos viviendo en una América post-racial. En todo caso, parece que los estadounidenses estamos más divididos sobre cuestiones relacionadas con la raza de lo que hemos estado en al menos una generación. La llamada Guerra contra las Drogas; el encarcelamiento masivo de jóvenes de color; la militarización de nuestras fuerzas policiales y la relación de confrontación entre esos departamentos de policía y las comunidades minoritarias; los ataques bien financiados y altamente organizados contra los derechos de voto; y la elección de nuestro primer presidente negro, y los ataques racistas contra él, han contribuido a esta división nacional cada vez más enojada. Como les recuerdo con frecuencia a mis estudiantes, mi generación post-baby boomer les ha dejado un gran desastre para que lo limpien al entrar en la edad adulta, y no muchas herramientas con las que ejecutar esa limpieza.

Es por eso que esta reciente colección para jóvenes adultos de los escritos de Martin Luther King Jr. es tan oportuna y tan importante.

Esta concisa selección de las obras de King está dividida en seis secciones: “Amor y fe», “Resistencia no violenta», “Consecuencias de la guerra», “Jóvenes que trabajan por la justicia», “El poder de la libertad» y “Sufrimiento y esperanza para el futuro». Contiene piezas con las que la mayoría de los jóvenes adultos ya estarán familiarizados de sus libros de texto de clase, sobre todo “Carta desde la cárcel de Birmingham» y, por supuesto, el inmortal discurso “Tengo un sueño». Pero el libro también incluye piezas que no son tan conocidas o ampliamente publicadas, pero que aún tienen un serio (no violento) impacto. Estas incluyen “La espada que cura», “El instinto del tambor mayor» y “¿Cuál es el plan de tu vida?». Los dos ensayos que abordan la guerra de Vietnam todavía tienen resonancia hoy: simplemente piensen en Irak y en las aparentemente interminables aventuras de nuestra nación en el suroeste de Asia.

El libro incluye una excelente introducción del difunto y gran Walter Dean Myers, quien conecta su propia mayoría de edad durante las décadas de 1950 y 1960 con las palabras de King. La audiencia objetivo de esta colección sin duda estará familiarizada con las muchas obras excelentes de Myers, y su ensayo profundamente personal da contexto histórico y personal a estos escritos.

Cada ensayo o discurso es seguido por un conjunto de preguntas de reflexión, y una guía para el maestro y un plan de estudios están disponibles en línea. El texto sería una excelente adición a cualquier biblioteca escolar o de Meeting y también podría proporcionar la base para un programa de escuela dominical intergeneracional de varias sesiones muy emocionante.

David Austin es miembro del Meeting de Haddonfield (n.j.) y profesor de estudios sociales de la escuela intermedia.