Thompson Vail Palmer Jr.

Palmer—Thompson Vail Palmer Jr., de 93 años, falleció el 5 de febrero de 2021 en su casa de Albany, Oregón. Vail nació el 9 de junio de 1927 en West Chester, Pensilvania, el mayor de los tres hijos de Thompson Vail Palmer Sr. y Esther Lamborn Palmer. Los Palmer eran miembros del Meeting de Concord (Pensilvania).

Vail se graduó en la George School de Newtown, Pensilvania. Se licenció en filosofía y matemáticas en la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, Pensilvania. Vail se casó con Ruth Candida Heine en el Reino Unido en 1952.

Vail fue procesado dos veces por negarse a cooperar con el Sistema de Servicio Selectivo (reclutamiento militar), y participó activamente en el Comité Central de Objetores de Conciencia.

Después de ejercer como pastor en el Meeting de Gonic en Rochester, N.H., Vail regresó a los estudios de posgrado en la Escuela de Divinidad de la Universidad de Chicago. Mientras escribía su tesis doctoral, Vail trabajó para el Comité de Servicio de los Amigos Americanos. Recibió su doctorado en 1965, tras lo cual enseñó religión y filosofía en el Kentucky Wesleyan College en Owensboro, Kentucky, y en el Rio Grande College en Rio Grande, Ohio. Se mudó a Oregón en 1980. Vail y Candida se divorciaron en 1980.

En 1999, Vail se casó con Izzy Covalt, cofundadora de los restaurantes Izzy’s Pizza, en la Iglesia de los Amigos de Reedwood en Portland, Oregón.

Vail fue un ministro registrado en el New England Yearly Meeting y el Western Yearly Meeting (Friends United Meeting); el Philadelphia Yearly Meeting (Friends General Conference); el Northwest Yearly Meeting (Evangelical Friends International); la Freedom Friends Church en Salem, Oregón; y, más recientemente, el Sierra Cascades Yearly Meeting. Fue miembro durante mucho tiempo del Grupo de Discusión Teológica Cuáquera y editor de Quaker Religious Thought. En la Iglesia de los Amigos de Reedwood, impartió clases de religión para adultos. Publicó dos libros sobre los Amigos y la Biblia, Face to Face: Early Quaker Encounters with the Bible y A Long Road: How Quakers Made Sense of God and the Bible, y estaba trabajando en un tercero. Uno de los momentos de mayor orgullo en la vida de Vail fue su participación en la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad de 1963, donde Martin Luther King Jr. pronunció su discurso “Tengo un sueño”.

A Vail le sobreviven su esposa, Izzy Covalt; dos hijos de su primer matrimonio, Logan Palmer (Terry Belcher) y Crystal Palmer; un nieto; los seis hijos de Izzy y más de 30 nietos y bisnietos; y un hermano, Clarkson Palmer.