Un evangelio de la sexualidad cuáquera

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Los cuáqueros a veces han sido descritos como “un pueblo peculiar”. Esa es una buena manera de describir mi educación religiosa, en un puesto de avanzada geográficamente remoto y un ala extremadamente liberal de una denominación un tanto extravagante.

Mi extraña y encantadora pequeña comunidad de fe era una donde la gente hablaba a menudo de su dolor y su esperanza por el quebrantamiento en el mundo. Al crecer, escuché mucho sobre los valores, compromisos y creencias cuáqueras. Salí del armario como persona queer sin sentir ningún conflicto con mi identidad como Friend. Pero a medida que mi compromiso con el cuaquerismo como camino espiritual se profundizaba, me di cuenta de que había una desconexión entre el cuaquerismo y mi sexualidad emergente. La sexualidad generalmente había sido tratada como un asunto privado en mi familia y comunidad. Sin embargo, me habían enseñado que tomarse el cuaquerismo en serio y escuchar las indicaciones de Dios podría cambiar potencialmente mi enfoque de todo. Me di cuenta de que necesitaba averiguar por mí mismo cómo podría ser una ética sexual basada en la fe cuáquera.

A lo largo de una década de pensar, orar y hablar con la gente sobre la relación entre la sexualidad y el cuaquerismo, he llegado a una serie de convicciones centrales. En el sentido más técnico de la palabra, “evangelio” simplemente significa buenas noticias. ¡Creo que este mundo necesita urgentemente buenas noticias sobre los cuerpos y la sexualidad, y que hay muchas buenas noticias que dar! Lo que sigue es parte de mi evangelio.

El regalo de nuestra sexualidad

Como cristiano, soy discípulo de un líder cuyo primer milagro —según el Evangelio de Juan— fue convertir el agua en vino. Jesús no solo refrescó las provisiones de una fiesta de bodas de tres días que se había quedado sin alcohol, sino que hizo un vino realmente bueno, el mejor que se había servido en la fiesta hasta ese momento.

Estas no son las acciones de un Dios que se siente negativo, o incluso neutral, sobre el placer, el disfrute y la alegría desenfrenada. Tenemos una notable capacidad para experimentar placer en nuestros cuerpos, desde la sensación del sol cálido en la piel hasta el olor de la lluvia en el pavimento y el sabor de la comida rica. Nuestra capacidad para el placer es parte de nuestra humanidad, un regalo de Dios. El placer sexual es parte de ese regalo.

Los humanos fueron creados para el amor, en el sentido más amplio: amor familiar, amor espiritual, el amor de la amistad profunda, el amor romántico. Nuestra sexualidad es una de las formas en que podemos experimentar y expresar el amor en y a través de nuestros cuerpos, y eso la hace importante y potencialmente muy hermosa.

Creo que la forma en que vivimos nuestra sexualidad es de vital importancia en nuestras vidas espirituales. Pero no creo que las reglas sean tan complicadas. No creo que Dios nos esté juzgando en función de si tenemos sexo, con cuántas personas tenemos sexo o qué tipo de sexo tenemos con ellas. No creo que a Dios le importe a qué géneros de personas nos sentimos atraídos o si esperamos a tener sexo hasta que estemos casados. Creo que lo que Dios quiere de nosotros en nuestra sexualidad, como en todas las demás cosas, es que actuemos con amor y compasión. Como dijo el profeta Miqueas: “¿Qué exige el Señor de ti sino que hagas justicia, ames la misericordia y camines humildemente con tu Dios?”. O, como dijo el profeta Kurt Vonnegut, “Solo hay una regla que conozco, bebés: ¡maldita sea, tenéis que ser amables”.

Incluir la violencia sexual en nuestro testimonio de paz

Cuando era niño y crecía en un Meeting cuáquero liberal, la no violencia fue una de las primeras cosas que me enseñaron a asociar con el cuaquerismo. Aprendí que el compromiso cuáquero con la no violencia es un testimonio de nuestro cuidado por todo lo que es una manifestación de lo Divino. Aprendí a pensar en la construcción de la paz como el objetivo final del cuaquerismo, y en todo lo demás que se me describió como un testimonio cuáquero (simplicidad, igualdad, integridad) como un modelo de cómo sería la verdadera paz y cómo podría lograrse.

No me enseñaron a entender, cuando era niño, que la violencia impregnaba íntimamente las vidas de las personas en mi propia familia y comunidad. No me enseñaron que, como persona asignada al género femenino al nacer, tendría una probabilidad de una entre cuatro de ser blanco de agresión sexual durante mi vida. No recuerdo que la violencia sexual fuera identificada como parte de la cultura de violencia que buscábamos desmantelar.

Si anhelamos la paz, necesitamos reconocer la omnipresencia de la violencia sexual. Necesito recordar que hay personas, entre las que amo, que sufren acoso callejero cada vez que salen solas de sus casas. Los supervivientes de abuso sexual han sido mis amigos, parejas, compañeros de trabajo y niños con los que trabajo, y esos son solo los que conozco.

También ha habido perpetradores de abuso sexual entre mis amigos y miembros de la comunidad, incluidos niños criados en comunidades cuáqueras similares a la mía. En múltiples ocasiones, en diferentes comunidades donde he desempeñado funciones de liderazgo, he sabido que se ha producido violencia sexual entre jóvenes cuáqueros. Siento una profunda responsabilidad, por amor a mi comunidad de fe y a los niños que criamos en ella, de hacer todo lo que esté en mi poder para transformar los sistemas que ponen en riesgo su seguridad y bienestar.

La violencia sexual es un problema en las comunidades cuáqueras. No se limita a ningún grupo particular de Friends. He visto demasiado de esto para percibirlo como algo más que un problema sistémico: un fracaso colectivo para interrumpir el ciclo de violencia sexual que impregna nuestra sociedad en su conjunto y para evitar que se desarrolle de manera similar sin obstáculos dentro de nuestra propia casa.

Los Friends deben comenzar a enseñar a nuestros hijos, y entre nosotros, que comprender y practicar el consentimiento es fundamental para una vida de no violencia. El silencio no va a hacer esta enseñanza por nosotros. Si no podemos hablar de sexo, nos dejamos a merced del discurso ininterrumpido de la cultura de la violación, porque no hemos ofrecido ningún desafío ni alternativas.

El cuaquerismo y la cultura de la violación son fundamentalmente incompatibles. Los cuáqueros sabrán que estamos trabajando bien por la paz cuando nos encontremos chocando con esta cultura a cada paso. Debemos predicar una sexualidad de no violencia, en la que a cada ser humano se le permita elegir libremente cómo, cuándo y si usar su cuerpo para el placer y la conexión. Para ser un agente de no violencia sexual, debo cultivar mi capacidad de escucha, empatía y comunicación honesta. Creo que esto está dentro de la capacidad de cada persona, si nos enseñamos y apoyamos mutuamente para que así sea.

Positividad corporal

Llegué al cristianismo algo a regañadientes. Ya había salido del armario como persona queer, cómodo en un papel progresista, nerd y renegado. Nunca sentí que el cristianismo fuera para gente como yo. Pero entonces, como algún personaje principal de una novela cursi, gay y para jóvenes adultos, empecé a desarrollar estos… sentimientos. Al principio, pensé que podía rechazarlos o negar que significaran algo, pero seguí encontrando a Jesús inquietantemente convincente.

El Jesús del que me enamoré no se siente aterrador, dogmático o realmente nada parecido a lo que esperaba. He llegado a entender el cristianismo bajo una luz mucho más radical y contracultural de lo que lo hacía cuando era niño. En mi opinión como persona con una actitud positiva hacia el sexo, la teología cristiana proporciona un poderoso centro de gravedad para mi comprensión de la bondad del cuerpo humano.

El cristianismo representa una intersección de lo espiritual y lo físico, lo sagrado y lo profano, que hace volar por los aires esas distinciones. Si Dios eligió tomar forma humana y experimentar y participar en todo lo que conlleva tener un cuerpo (comer, hacer caca, sonarse la nariz y esas cosas), ¿cómo puedo considerar que alguna parte de mi vida es tan mundana que carece de bondad o significado? ¿Cómo podría creer que tener un cuerpo es algo más que un misterio profundo y hermoso?

Me ha resultado fácil afirmar la positividad corporal en teoría, pero increíblemente difícil en la práctica. La vergüenza corporal se ejerce de manera desproporcionada sobre las mujeres y las personas percibidas como mujeres, así como sobre las personas de color, las personas con discapacidades y muchos otros grupos marginados, pero afecta a todos. Es un componente fundamental de los sistemas de opresión que vigilan a ciertas poblaciones de personas y consolidan el poder entre otras. He tenido que convencerme de que “gordo” no es una mala palabra, sino un descriptor neutral de muchos cuerpos asombrosos, poderosos y hermosos, incluido el mío. Solo he comenzado a desmantelar algunas de mis ideas sobre lo que se “supone” que los cuerpos deben poder hacer, y a liberar el juicio cuando mis propios cuerpos o los de otras personas no están a la altura de eso. Todavía hay mucho por hacer.

Reproducción consciente y vida en comunidad

Cuando hablo con la gente sobre las conexiones entre la sexualidad y los valores y creencias cuáqueras, la conexión con la que la gente parece tener más dificultades es entre la sexualidad y el cuidado de la tierra. No estoy hablando de lugares donde las decisiones de consumo relacionadas con el sexo tienen un impacto ambiental; estoy hablando de algo más grande, y también más personal.

Con diferencia, la reproducción es la decisión ambiental más importante que la mayoría de nosotros tomaremos. Estamos viviendo un momento crucial del cambio climático y su efecto en las perspectivas de supervivencia a largo plazo de todas las especies en la Tierra. El acuerdo científico predominante es que ahora se trata de una catástrofe imparable. Estamos en una crisis, y es hora de hacer todo el control de daños que podamos, y comenzar a imaginar una nueva forma de estar en el planeta.

En este contexto, creo que la reproducción constituye una seria elección moral. La humanidad necesita desesperadamente generaciones crecientes de solucionadores de problemas y líderes creativos y reflexivos, pero también necesitamos menos humanos compitiendo por los recursos disponibles. Las preguntas morales relacionadas con traer un niño a lo que puede ser un mundo moribundo son preguntas para las que no tengo respuestas fáciles. Son tantos los factores que influyen en la toma de decisiones reproductivas que cualquier juicio sobre las elecciones o experiencias de otras personas sería perjudicial e ignorante.

La dignidad e importancia de una buena crianza y la necesidad de cuidar la tierra limitando la reproducción no son incompatibles. Los cuáqueros y otros pueden honrar mejor ambos cambiando a un modelo en el que la decisión de ser padres se discierne espiritualmente sin un resultado predeterminado.

Elijo creer, como un acto de fe, que hay suficientes recursos en este planeta para mantener a cada persona, si hacemos de la reproducción una opción totalmente no coaccionada. Puede ser una de muchas opciones, incluyendo la crianza, la adopción, la vida en comunidad o no participar en la crianza de los niños en absoluto. Yo mismo vivo en comunidad: amo a los niños y encuentro alegría y satisfacción en apoyar a los padres y otros miembros de la familia en su crianza. No quiero tener ninguno propio, pero sí quiero estar ahí para los niños en mi vida cuando tienen cosas que son demasiado difíciles o extrañas para hablar con sus padres. Quiero cuidar niños para que los padres que no tienen suficiente tiempo juntos puedan tener citas. Quiero presentarme a las cosas importantes en la vida de los niños que amo y ayudarles a saber que son amados por un gran círculo de personas.

Para que la crianza reproductiva se elija libremente entre una variedad de opciones, necesitamos tomar algunas medidas concretas. La crianza elegida libremente significa control de la natalidad disponible gratuitamente en una amplia variedad de formas. Significa una educación sexual universal, verdaderamente integral y holística que aborde no solo el acto físico del sexo, sino también la comunicación, las relaciones, la toma de decisiones reproductivas y la salud sexual a lo largo de la vida. Significa echar un vistazo serio a las causas de los embarazos socialmente presionados, personalmente coaccionados o no deseados en todo el mundo, y apoyar a las personas en el desarrollo de soluciones reflexivas y culturalmente sensibles para sus propias culturas y comunidades.

Significa transformar las actitudes sobre lo que constituye un ciclo de vida normal, una vida plena, una familia y un legado. Los cuáqueros pueden dar un ejemplo para este cambio discutiendo la toma de decisiones reproductivas cuando abordamos temas de moralidad, discernimiento e indicaciones tanto con niños como con adultos. Que las personas se acerquen a sus comunidades de fe en busca de apoyo y claridad en torno a la planificación familiar podría ser una práctica normal entre nosotros.

El idealismo salvaje del matrimonio cuáquero

La comprensión cuáquera del matrimonio es consistente tanto con el idealismo salvaje como con el pragmatismo arraigado de la fe cuáquera. Es la idea simple y radical de que las relaciones matrimoniales son creadas por Dios, no por otras personas. Ni una iglesia ni un oficiante, un juez o un legislador (ningún ser humano u organización) pueden celebrar un matrimonio; solo podemos ser testigos de que Dios ha casado a personas y aceptar (o no) ayudar a cuidar su matrimonio.

La primera boda a la que recuerdo haber asistido tuvo lugar cuando tenía unos cinco años. Recuerdo el sol en el patio de mi meetinghouse y las novias sonriendo. Era la primera vez que mi Meeting casaba a dos personas del mismo género. Como estaba sucediendo en muchos Meetings de Friends en todo el país y el mundo en ese momento, esta boda fue precedida en nuestra comunidad por años de doloroso debate. Pero aprendimos, de alguna manera. Crecimos en nuestra comprensión de lo que significaba “matrimonio”.

Me he identificado como poliamoroso durante años, y conozco a muchas otras personas no monógamas en relaciones encantadoras y amorosas. He creído teóricamente que las relaciones profundas y espirituales de cuidado mutuo y compromiso a largo plazo podrían existir entre más de dos personas. Hasta hace poco, sin embargo, no conocía personalmente a nadie que estuviera casado con más de una persona.

Hace aproximadamente un año y medio, conocí a una familia con tres parejas casadas en una conferencia cuáquera. Desde entonces, me he convertido en un fan devoto a larga distancia de su relación en las redes sociales. Me encantan sus publicaciones de “los niños regresan a la escuela”, sus publicaciones de “¡no puedo esperar a la noche de cine familiar de esta noche!”, sus publicaciones sobre cosas tontas y sus publicaciones sobre cosas increíblemente difíciles. Rara vez he visto relaciones con tanta ternura, afecto y apertura, especialmente en el contexto de una tremenda discriminación. Es inconcebible para mí que alguien pueda conocerlos y no creer que están casados, o no encontrar que su matrimonio sea digno de cuidado y celebración.

La profunda esperanza del compromiso cuáquero con la revelación continua es que no estamos atrapados con lo que sabemos ahora, o con lo que sabemos solos. Nuestro trabajo es estar presentes y atentos en un mundo gloriosamente complejo. Las cosas nos sorprenderán. Se nos exigirá que cambiemos de opinión, que crezcamos continuamente en nuevas comprensiones de cómo se manifiesta el amor en el mundo.

Buscando la integridad

Al afirmar la bondad de la sexualidad humana, en toda su rica diversidad, estoy luchando por mi integridad: para que todas mis identidades, deseos y conexiones estén presentes en la sala, todos a la vez, con dignidad y seguridad. Estoy luchando por tu integridad. Estoy luchando por nuestra capacidad de conectar auténticamente. Estoy buscando un lugar donde sepamos más porque hemos escuchado las historias de los demás, donde comenzamos a comprender la verdad completa compartiendo las partes de ella que cada uno de nosotros puede ver desde donde estamos.

Tener sexo como un cuáquero (buscar un enfoque arraigado, amoroso, progresista y que afirme la vida de la sexualidad humana) es un acto no solo de buscar la integridad, sino de marcar territorio y luchar por nuestra integridad de manera activa y apasionada. Necesitamos hacer esto si vamos a resistir la maquinaria de la vergüenza, la jerarquía del valor humano. Estos tratarán de erosionar y borrar nuestra integridad. Pero no ganarán. No podemos permitirlo.

Miqueas nos anima a dejar de lado nuestro esfuerzo y ansiedad por las cosas que son ajenas a nuestra relación con Dios y a centrarnos en lo esencial: “¿Qué exige el Señor de ti sino que hagas justicia, ames la misericordia y camines humildemente con tu Dios?”. Hacemos justicia, con respecto a la sexualidad, cuando trabajamos para desmantelar los sistemas de opresión que conducen a la violencia sexual, buscamos todas las oportunidades para prevenir esa violencia y nos comprometemos con la prevención, la justicia y la curación.

Somos amantes de la misericordia cuando llevamos nuestras propias relaciones con compasión e interés por el bienestar de los demás. Podemos caminar con humildad reconociendo las cosas que no sabemos, comprometiéndonos a un proceso de aprendizaje permanente sobre la sexualidad y, sobre todo, absteniéndonos de juzgar las relaciones consensuadas de otras personas.

Finalmente, Miqueas nos dice: Dios estará con nosotros. La guía y la ayuda están aquí, y seguirán llegando. Estamos arraigados. Somos amados. Y no estamos solos.

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