Prácticas espirituales para la pandemia

 

He estado en muchas reuniones por videoconferencia últimamente con Quakers, incluyendo la adoración dominical de mi Meeting, reuniones de comité, conectando con los Friends en mi programa School of the Spirit, y muchos registros donde la gente comparte cómo les va en cuerpo, mente y espíritu.

He notado dos tendencias: la mayoría de los Friends se sienten ansiosos y estresados. Estamos experimentando un trauma colectivo y global, que se hace particularmente difícil por su naturaleza prolongada, la total incertidumbre que tenemos ante nosotros y los cambios forzados en nuestras vidas. Algunos están lidiando con situaciones laborales muy estresantes, otros con un desastre financiero inminente. Y estamos respondiendo con síntomas reconocibles como ser incapaces de procesar completamente mucho de lo que está pasando, o sentirnos un poco entumecidos o con la mente confusa. Me dicen que estas son reacciones normales. Asumo que los extrovertidos lo están pasando particularmente mal debido al distanciamiento físico, y todos echamos de menos estar con amigos y familiares, especialmente cuando están en el hospital o en una residencia de ancianos. Por otro lado, algunos Friends se sienten animados, que esto es lo mejor que ha pasado en mucho tiempo, felizmente metidos en sus propios nidos. Están disfrutando del aislamiento y el tiempo libre. Asumo que son introvertidos a los que no les importa tanto el aislamiento.

Mi corazón está con los Friends que están sintiendo el estrés. Puede ayudar si entendemos que estamos reaccionando a una situación traumática. También es útil, dadas las circunstancias, que nos demos un respiro. Sé amable contigo mismo. No te critiques por no estar a la altura de tus estándares habituales. Sé misericordioso contigo mismo. Y da a los demás un respiro también.

Nos hace sentir mejor si podemos hacer algo constructivo, en lugar de simplemente pasar el tiempo o centrarnos en nuestras preocupaciones. Crear algo es un estimulante del estado de ánimo. Estar en la naturaleza ayuda, como la jardinería y dar paseos en un entorno natural. La gente se está poniendo al día con los proyectos domésticos. Encontrar una manera de contribuir a tu comunidad ayuda a todos: mucha gente está haciendo máscaras para los trabajadores de la salud o los vecinos; hay muchos patrones en la web. Para donar máscaras a los trabajadores de la salud, primero consulta con el centro para averiguar exactamente lo que necesitan. Se pueden encontrar ideas adicionales para ayudar en tu comunidad en idealist.org/en/careers/help-others-coronavirus. Con el desempleo masivo, los bancos de alimentos en particular necesitan donaciones de alimentos y dinero; puedes comprobar si los que están a tu alrededor también necesitan voluntarios. Simplemente mantenerse a salvo contribuye a la salud de todos.

Junto con la ansiedad, muchos de nosotros tenemos mucho tiempo libre. He estado pensando en qué de nuestra tradición Quaker podría ayudarnos a sobrellevarlo. Y se me ocurrió que algo que podría ayudar es adoptar una o dos prácticas espirituales. ¿Por qué no aprovechar la oportunidad para hacer de este un tiempo de crecimiento espiritual, que también podría ayudar a aliviar la ansiedad?

He estado practicando y escuchando sobre una variedad de disciplinas espirituales de vez en cuando durante los últimos 20 años más o menos como parte del programa de Formación Espiritual del Lake Erie Yearly Meeting, primero como participante, luego como miembro del comité de planificación, y finalmente como secretario del comité de planificación. Un componente del programa, que se desarrolla durante el año escolar, es que cada participante elija una disciplina espiritual para el año.

He encontrado algunas prácticas que me ayudan a mantenerme conectado a tierra durante el día y que me ayudan a sentirme más en contacto con lo Divino. También he experimentado un crecimiento espiritual. He oído a otros Friends informar sobre beneficios, cosas como, “Puedo irme a dormir tranquilamente por la noche» y “Me siento más en contacto con Dios». Otros beneficios que la gente experimenta incluyen (sin promesas, por supuesto): estar más abierto al Espíritu; mayor resiliencia; conciencia de que hay más que sólo el momento inmediato; y una conexión más profunda con la fuente de la vida, que puede aparecer de muchas maneras.

Entonces, ¿qué es una práctica espiritual? Es una actividad que haces que profundiza tu vida espiritual, y puede ser casi cualquier cosa. Las actividades posibles varían ampliamente e incluyen las que se hacen sentado o en movimiento; la lectura y la reflexión; el llevar un diario; y la oración. A continuación se enumeran varias prácticas espirituales. Cada una se describe brevemente. Más información sobre la mayoría de ellas está disponible en la web y en libros.

Antes de comenzar cualquier práctica espiritual, es bueno respirar profundamente unas cuantas veces para conectarte a tierra. La respiración profunda causa una respuesta fisiológica que nos saca de nuestro cerebro de lagarto (“lucha o huida») a las partes racionales de nuestro cerebro y puede ayudarnos a conectar con el Espíritu.

Oración y contemplación

Oración de centramiento. Elige una palabra significativa para concentrarte con la intención de consentir la presencia y la acción de Dios. Sentado cómodamente y con los ojos cerrados, establece breve y silenciosamente la palabra. Cuando te des cuenta de los pensamientos, vuelve suavemente a la palabra. Al final del período de oración, permanece en silencio con los ojos cerrados durante un par de minutos.

Gratitud. Expresa tu gratitud en tu mente, en voz alta o en un diario. Esto es especialmente bueno para hacerlo a primera hora de la mañana. No te permitas ser sarcástico: busca cosas que aprecies genuinamente una vez que pienses en ellas: la gente en tu vida; la primavera; tu comunidad del Meeting.

Si tienes problemas para dormir, intenta enumerar las cosas por las que estás agradecido, empezando por
A
y continuando por el alfabeto.

Meditación guiada. A medida que te estableces en la quietud, permítete ser dirigido por una voz grabada. La Universidad de California, Los Ángeles tiene una página web con meditaciones guiadas gratuitas, tanto en inglés como en español, en uclahealth.org/marc/mindful-meditations. También hay una serie de aplicaciones de meditación disponibles para tu smartphone o dispositivo móvil. Dos de las versiones de pago más populares son Headspace y Calm.

Sosteniendo en la luz. Sostén a las personas que te importan, a tu comunidad, a las condiciones del mundo o a cualquier otra cosa que pueda beneficiarse del toque sanador o reconfortante de Dios en la Luz. Muchos Friends lo hacen imaginando una fuente de luz, ya sea por encima o desde un lado, que brilla sobre la persona, las personas o la situación.

Practicar la conciencia de la presencia. Céntrate: aparta tu atención de las actividades diarias; vacía tu mente de las preocupaciones diarias. Respira profundamente y relájate. Siéntate en silencio y permite que tu mente se vacíe. Observa cuando te das cuenta de la presencia de Dios o de un sentido más profundo del ser.

Practicar la compasión. Dedica algún tiempo a permitirte recordar cuando no has cumplido tus propias expectativas. Siente compasión por esta persona que está haciendo lo mejor que puede dadas las circunstancias. Luego, permítete recordar cuando otra persona no ha cumplido tus expectativas. Siente compasión por esta persona que está haciendo lo mejor que puede dadas las circunstancias. En tu vida diaria, cuando tus expectativas no se cumplen, extiende la compasión a la persona, ya sea tú mismo u otra persona.

Una oración. De mí para ti: “Que consigas lo que necesitas para estar sano y completo». Ahora inténtalo tú: “Que _____ consiga lo que necesita para estar sano y completo. Que yo consiga lo que necesito para estar sano y completo». La intención aquí es para la salud y la integridad espiritual más que física.

Orando. La oración es la comunicación entre tú y lo Divino. Puede tomar la forma de una oración establecida como el Padre Nuestro, o, más habitual para los Quakers, puede ser palabras que usas para contar a Dios tu condición o para pedir algo, o un estado sin palabras de conexión con lo Divino. Recuerda que la comunicación puede ser bidireccional, tanto de ti a Dios como de Dios a ti. Deja tiempo y ábrete a la posibilidad de la entrada divina.

Buscar la guía divina de la manera que te funcione. Cuando me enfrento a una decisión, he adoptado el hábito de decir: “Entonces, Dios, ¿qué te parece?». Otras palabras que puedes usar son “Muéstrame el camino». O puedes hacerlo sin palabras, simplemente ábrete a lo Divino y entra en un período de espera expectante.

Gracia silenciosa. Justo antes de empezar a comer, tómate unos minutos para traer a la mente tu gratitud o para sentir en silencio la presencia de Dios. Puedes tomarte de las manos con los demás en la mesa si lo deseas.

Pasar tiempo en la naturaleza. En la mayoría de los lugares de Norteamérica, todavía puedes entrar en parques u otros lugares naturales. Consulta con el pueblo o la ciudad en la que vives para asegurarte. Dar un paseo o simplemente sentarse mientras se observan las plantas, los animales y los insectos puede traer refrigerio y aligerar tu corazón.

Caminar por un laberinto. Primero tienes que tener un laberinto disponible, o crear uno tú mismo. Entrando en el camino serpentino del laberinto, camina lentamente mientras calmas tu mente y te concentras en una pregunta o oración espiritual.

Meditación caminando. Camina un poco más despacio de lo habitual. Relájate y deja que tu caminar sea fácil y natural. Presta atención a tu cuerpo. Siente cada paso mientras caminas. Cuando llegues al final de tu camino, haz una pausa por un momento. Céntrate, date la vuelta con cuidado y haz una pausa de nuevo para que puedas ser consciente del primer paso al volver. Puedes experimentar con la velocidad, caminando al ritmo que te mantenga más presente. Continúa durante 10 a 20 minutos.

Yoga o Tai chi. Hay muchas clases y vídeos disponibles en línea.

Cambio de conciencia

Cultivar una conciencia de la belleza. Dedica intencionadamente algún tiempo a mirar algo que te parezca hermoso: alguna obra de arte; flores; una fotografía. Simplemente estate con ello. Observa sus detalles. Luego, a medida que sigas con tu vida diaria, observa y aprecia cuando veas algo hermoso.

Cultivar un sentido de asombro y admiración. Dedica intencionadamente algún tiempo en presencia de algo que te parezca maravilloso o impresionante: un bebé (a distancia); las plántulas que brotan de la tierra; los pájaros que giran en el cielo. Simplemente estate allí. Observa tus sentimientos y deja que se expandan. Luego, a medida que sigas con tu vida diaria, observa cuando te encuentres con algo maravilloso o impresionante.

Comer conscientemente. Presta mucha atención a los sabores y las sensaciones mientras comes lentamente. Hay una buena descripción en
gaiam.com/blogs/discover/zen-your-diet
.

Escuchar música meditativa. Llega a la quietud interior mientras escuchas música que te parezca meditativa. Si surgen pensamientos, déjalos pasar de nuevo, a menos que sean de importancia espiritual.

Apoyándonos unos a otros

Grupos de fidelidad (a distancia). Para los Friends que buscan seguir fielmente la guía divina en el servicio, el testimonio, el llevar a cabo un ministerio o el seguir una guía, crear o unirse a un grupo de fidelidad ayuda a mantenerte a ti y a otros miembros responsables. Para obtener directrices, busca en la web o ponte en contacto con Marcelle Martin (
[email protected]
).

Dirección espiritual. La dirección espiritual es una oportunidad para explorar tu relación con lo Divino y para escuchar la guía del Espíritu con la ayuda de alguien que escucha tu historia, preocupaciones o deseos, y busca ser un compañero, un nutriente y un guía. Entrevista al menos a dos, y sigue buscando hasta que encuentres a alguien con quien trabajes bien. Espera pagar a la persona. Los directores espirituales deben estar bajo dirección espiritual y en un grupo de compañeros ellos mismos. Para encontrar un director espiritual, empieza por preguntar en un centro de retiro Quaker. Spiritual Directors International ( sdiworld.org) tiene una buena descripción, preguntas para hacer y algunos Quakers. Nota: No investigan a las personas que enumeran.

Friends que puedo recomendar (en orden alfabético):

• Angela York Crane (
  [email protected]
  )
• Elaine Emily (
  [email protected]
  ,
  adventministries.net
  )
• Mary Kay Glazer (
  mkglazer.com
  )
• Anne Pomeroy (
  [email protected]
  )
• Christopher Sammond (
  [email protected]
  )

Amistad espiritual. Encuentra otro Friend también en un camino espiritual y comparte, apoya y responsabiliza regularmente al otro para el apoyo espiritual mutuo. Para obtener directrices, consulta
leym.org/spiritual-formation/spiritual-friendship
.

Limpieza emocional

Duelo. El mundo tal como lo conocíamos hace tres meses se ha ido, eso es digno de duelo. También puedes sentir la pérdida del contacto humano, la pérdida de identidad junto con la pérdida de un trabajo, las pérdidas financieras, la pérdida de independencia, la pérdida de un futuro percibido y/o la pérdida de un ser querido. Puedes estar experimentando negación, ira, depresión, aceptación o alguna combinación de ellas. Las lágrimas son apropiadas. Puedes escribir una lista de lo que estás lamentando; contar las historias de las personas que has perdido; o escuchar música que te ayude a sentir la profundidad de tu dolor. Hacer el duelo con otros puede ayudar. El duelo es doloroso, pero ayuda si nos permitimos sentirlo para poder superarlo.

Lamentación. Un lamento puede tomar la forma de una pregunta nacida de la ira y el dolor, lágrimas, oraciones, clamando la propia desesperación o pidiendo ayuda. Al lamentarse, se abre el corazón al dolor y se nombran las injusticias y las condiciones que causan el dolor. Se puede hacer solo o con otros (a distancia). No es quejarse.

Trabajar con un texto

Escribir un diario. Escribe tus pensamientos o respuestas a algo que acabas de leer. Deja que las palabras fluyan; no te autoedites. La mayoría de la gente encuentra que escribir físicamente, usando bolígrafo o lápiz y papel, funciona mejor que escribir en un ordenador. Cualquier cuaderno servirá. Para obtener sugerencias útiles, consulta
tinybuddha.com/blog/10-journaling-tips-to-help-you-heal-grow-and-thrive
.

Lectio divina (lectura divina). Elige un texto, ya sea una escritura o algo más. Léelo; medita en él; ora sobre él; contémplalo. Para una descripción más completa, consulta
leym.org/spiritual-formation/lectio-divina
.

Memorizar. Las escrituras, las oraciones o la poesía pueden ser memorizadas y repetidas para ti mismo como un mantra, o como una forma de conectar más profundamente con las palabras.

Leer diarios espirituales, biografías, autobiografías o memorias. Sugerencias:
The Journal of John woolman
;
with head and heart
by Howard Thurman;
the genesee diary
by Henri nouwen;
something beautiful for god: mother Teresa of calcutta
by Malcolm muggeridge;
One thousand gifts
by Ann voskamp.

Leer y/o estudiar la Biblia u otro texto. El método sugerido en el “Friendly Bible Study Method» de Joanne y Larry Spears es bueno, y puede ser adaptado para una persona que trabaja sola. Hay un documento disponible en
leym.org/spiritual-formation/a-sampler-of-spiritual-disciplines
, donde también encontrarás enlaces a muchas de las otras páginas web que se enumeran aquí.

 

Es genial convertir una o más de estas prácticas en una disciplina espiritual que forme parte de la vida diaria. Esto significa realizar una práctica espiritual de manera constante, normalmente todos los días. Al igual que para aprender a tocar la flauta o cualquier otro instrumento, la práctica es necesaria para mejorar en lo que sea. Si solo lo haces de vez en cuando, puede que no llegues muy lejos. Practicar una disciplina espiritual fortalece tus músculos espirituales, por así decirlo. Recuerdo que hace años una Amiga me confió que había estado orando para recibir orientación sobre una decisión difícil, pero no llegaba a ninguna parte. Luego comentó: “¿Pero qué esperaba? No tengo la costumbre de orar”.

Aquí tienes algunas pautas. Planea dedicar al menos 20 minutos al día; ayuda si es a la misma hora cada día. Elige una disciplina que te parezca divertida, interesante o valiosa. Intenta practicar la que hayas elegido fielmente durante dos o tres semanas, luego revisa si es algo que quieres continuar. La mayoría de las disciplinas espirituales no conducen a un cambio notable hasta que las hayas practicado durante al menos dos meses. Si descubres que no lo estás haciendo, puedes esforzarte más en ser fiel o elegir una diferente, o una hora diferente del día. El objetivo es encontrar una que te funcione, no comprometerte a hacer algo solo por la disciplina. Continúa la actividad durante el tiempo que sea fructífera, desde un par de meses hasta varios años o más. Incluso puede que quieras hacer más de una.

No importa lo que elijas practicar, que abra las puertas que necesitas que se abran; que te guíe en la dirección correcta para ti.