Estoy preocupada. Al principio, pensaba que mi inquietud era solo el clasismo dentro de la Sociedad Religiosa de los Amigos. La mayoría conocemos la historia: una vez que nuestros antepasados espirituales llegaron a este país, los Amigos comenzaron haciendo el bien y terminaron prosperando mucho. Hay muchas teorías sobre cómo sucedió esto. Principalmente, la mayoría de los historiadores creen que la gente confiaba en los cuáqueros en los negocios porque confiaban en que los cuáqueros serían honestos.
Desafortunadamente, sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que el clasismo comenzara a ser un problema. Lo más notable es cómo los Amigos comenzaron a emular a sus iguales económicos. Como resultado, muchos de estos Amigos recién enriquecidos comenzaron a poseer esclavos, ignorando de alguna manera que la esclavitud estaba en contra de su propio testimonio espiritual sobre la igualdad.
Durante años, he visto crecer el clasismo en nuestra Sociedad. De hecho, muchos de los que observan nuestra Sociedad hoy en día no ven a los agricultores y propietarios de pequeñas empresas que constituían la mayoría de las reuniones en nuestros primeros años, sino que ven una Sociedad poblada en gran parte por académicos, familias de clase media alta, profesionales y, en su mayoría, blancos.
Con un doctorado, puedo pasar fácilmente por clase media, pero en realidad ya no lo soy. Puedo parecer de clase media y hablar como clase media, pero no puedo permitirme ser de clase media. De hecho, noto que ni siquiera escucho hablar de clasismo entre los Amigos. Experimentamos el clasismo, pero no usamos la palabra. Recuerdo haber leído una vez sobre una Amiga que estaba molesta por lo que a ella le sonaba a clasismo. Otros Amigos a su alrededor se jactaban sin querer de viajes al extranjero y otros lujos que ella no podía permitirse. A menudo me he sentido de la misma manera en mi propia reunión.
Pero el otro día, volví a leer un libro de uno de mis Amigos famosos favoritos, John Woolman. Él no usó la palabra “clasismo», pero estaba claro que también estaba preocupado al observar la creciente riqueza entre los Amigos y lo que veía que le sucedía a la Sociedad debido a ello.
Woolman llamó a la riqueza un “estorbo» para seguir al Espíritu. Lo vio como una interferencia en la vida espiritual de uno. Renunció a un próspero negocio de sastrería debido a lo que le hizo a su relación con Dios. Mientras viajaba en su trabajo para cambiar los corazones y las mentes sobre la esclavitud, se enfrentaba constantemente a decisiones cuando visitaba a Amigos ricos. Por ejemplo, no bebía de vasos hechos de plata (que tenían “semillas de esclavitud» en ellos), y en muchas ocasiones, en realidad pagaba a los esclavos que le habían brindado comodidades durante su estadía.
En la época de Woolman, incluso la riqueza entre los Amigos era más simple de lo que es ahora. La riqueza es mucho mayor hoy en día y también lo es el “estorbo» que implica. No solemos pensar en ello. En estos días, preguntamos: “¿Cuánto tiempo dedicamos a nuestras carteras de acciones? ¿Cuánto tiempo dedicamos (o nuestra ayuda remunerada) a limpiar y trabajar en nuestras casas relativamente grandes? ¿Cuántas horas extras de trabajo nos sentimos obligados a hacer? ¿Cuánto tiempo dedicamos a viajar a otros países, o incluso en nuestro propio país, para el caso, especialmente a reuniones cuáqueras?»
Pero rara vez preguntamos: “¿Cuánto tiempo dedicamos a la adoración?»
Woolman tenía razón. Esa última pregunta a menudo se elimina de nuestras listas de tareas pendientes. La mayoría de los Amigos probablemente no se consideran ricos, pero un número cada vez mayor de nosotros lo somos. Pero incluso si no estamos en el infame uno por ciento superior en riqueza, nuestros testimonios sobre integridad y simplicidad pueden llevarnos con razón a considerar lo que incluso algo de riqueza puede significar para nuestras vidas espirituales.
Cuando observamos las posesiones que tenemos, ¿no hay solo semillas de guerra en ellas, sino también semillas de injusticia? ¿Fue esa camiseta barata que encontramos producida por mano de obra explotada? ¿El teléfono celular que compramos contiene minerales extraídos de manera insegura? ¿La hamburguesa del lugar de comida rápida fue cocinada y servida por personas que no pueden vivir con sus bajos salarios?
Woolman hizo una buena pregunta. ¿Incluso un poco de riqueza realmente nos ciega espiritualmente? Cuando observamos nuestras posesiones, deberíamos preguntar, ¿qué semillas estamos sembrando realmente: guerra e injusticia o paz e igualdad?
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