Reflexiones sobre el Worship y la toma de decisiones en la era de la COVID-19 y el cambio climático
Me resulta inconcebible que los primeros Friends pudieran haber imaginado a personas dispersas en muchos lugares utilizando la tecnología para interactuar como si estuvieran en un espacio compartido. Sin embargo, debido a la COVID-19 y a las restricciones a las reuniones públicas, los Meetings for Worship a través de videoconferencia se han vuelto comunes. Es un salvavidas espiritual que ayuda a Friends a permanecer interconectados mientras buscan la presencia divina. Para las organizaciones cuáqueras, la videoconferencia se ha vuelto esencial durante esta crisis para tomar decisiones y continuar con el trabajo de Friends.
Dicho esto, ¿cuán profundo es realmente el Worship en línea? ¿Está Dios ahí con nosotros en el éter? ¿Estamos siendo guiados por algo más grande que nosotros mismos? A medida que utilizamos las herramientas de videoconferencia cada vez más, nuestras experiencias compartidas me dicen que la respuesta general a estas preguntas es bastante buena, sí y tal vez. La Presencia se puede experimentar mientras se está reunido en línea y nuestras decisiones pueden ser guiadas por algo más grande que nosotros mismos. Sin embargo, creo que el hecho de que experimentemos esto tiene más que ver con nosotros (nuestra preparación, nuestros procesos, nuestra base, nuestra escucha y nuestras propias necesidades físicas y psicológicas) que con la tecnología que estamos utilizando y la ubicación física de nuestros cuerpos. Dado esto, varios Friends han compartido conmigo que el cambio climático, las cuestiones de equidad y la experiencia generalizada del Worship con base en línea animarán a Friends a continuar con el uso generalizado de esta tecnología mucho después de que termine la pandemia. Para explorar por qué podría suceder esto, echemos un vistazo primero a nuestros fundamentos espirituales.
“Porque donde dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo con ellos”. — Mateo 18:20 (NVI)
Cuando me siento con Mateo 18:20, leo un pasaje con múltiples capas de significado que afirma mi experiencia de vida y confirma la experiencia de muchos Friends y personas de otras denominaciones y religiones. Es la experiencia de Dios como una realidad presente lo que revolucionó la vida de George Fox. Después de mucha búsqueda del alma, estudio, discusión y viajes, escuchó al Espíritu decirle: “Hay uno, incluso Cristo Jesús, que puede hablar a tu condición”. A través de esta experiencia, reforzada por muchas más, comprendió experimentalmente que Cristo era una presencia disponible tanto para fundamentar como para desarraigar nuestras vidas. Con el tiempo, y a través de la profunda y ardiente fidelidad de Fox y muchos Friends como Margaret Fell, la experiencia mística privada de George se convirtió en las experiencias compartidas que son la base del Worship y la toma de decisiones cuáqueras. Estas poderosas experiencias convencieron a muchos buscadores de unirse a Friends y difundir la comprensión de que el Espíritu está potencialmente disponible para todos, en todas partes, todo el tiempo. Solo necesitamos abrirnos y aquietar nuestras mentes para escuchar al Maestro Interior. Este último punto es crucial para comprender cómo podríamos experimentar, y en algunos casos estamos experimentando, el Worship y la toma de decisiones en línea.
Tomemos como un hecho que el Espíritu es omnipresente. Friends y personas de otras religiones dispersas a través de vastas distancias oran por personas en otros lugares. Podemos escuchar independientemente de nuestra ubicación física. Dada esta experiencia, ¿cómo podemos sintonizarnos como grupo con la Presencia y abrirnos a cualquier guía, independientemente de si estamos en la misma habitación? ¿Cómo podemos aquietar nuestras mentes para poder escuchar?
Mi experiencia hasta ahora es que los mismos preparativos que utilizamos antes de reunirnos para el Worship en persona son útiles antes del Worship en línea. Considere Pendle Hill Pamphlet No. 306 “Four Doors to Meeting for Worship”. Si bien fue escrito para Meetings en persona, los preparativos todavía se aplican en gran medida. También ha habido Friends como Rachel Guaraldi que han tocado sus propios preparativos para el Worship en línea.
Una vez en línea, es importante que permanezcamos en un estado receptivo el uno al otro y al Espíritu. Una parte de esa receptividad se puede establecer utilizando un proceso de registro al comienzo de los Meetings de negocios en línea. La naturaleza, la profundidad y el propósito de estos registros pueden variar mucho, pero mi experiencia es que diseñar un registro que nos permita compartir brevemente nuestro estado emocional y mental, vaciar nuestra mente de preocupaciones, enfocarnos más, establecer una intención positiva y ser vulnerables entre nosotros puede ayudar a crear entendimientos entre los participantes que impulsen el proceso. Luego, durante el Meeting, podemos usar muchas de las técnicas que normalmente usaríamos para mantenernos centrados, incluyendo pedirle al secretario momentos de silencio si uno de nosotros o el grupo necesita una oportunidad para reflexionar sobre algo que se ha compartido.
A continuación, debemos ser conscientes de cómo la tecnología afecta los procedimientos y ajustarnos en consecuencia. Así como hay formas probadas de profundizar el Worship en persona, hay formas de usar las herramientas en línea y dirigir los Meetings en línea para que la tecnología se convierta en una forma de facilitar la experiencia de estar reunidos, en lugar de ser una barrera. Si bien estamos en los primeros días del Worship y la toma de decisiones en línea, ya existen algunos buenos consejos para secretarios y participantes. Los secretarios deben ser particularmente conscientes de que las formas de avanzar en un Meeting de negocios en persona pueden no funcionar tan bien en línea y viceversa. También puede tener sentido que el equipo de secretaría para un Meeting de negocios en línea incluya un miembro adicional que actúe como saludador, preste atención al chat (si elige usarlo) y ayude al secretario a reconocer a aquellos que buscan hablar si es un Meeting grande.
Los Friends también deben ser conscientes de que un Meeting de negocios virtual no debe buscar replicar la estructura de un Meeting de negocios en persona. Por un lado, parece que muchos Friends pierden el enfoque después de 90 minutos de videoconferencia. El medio requiere un nivel de compromiso que es diferente y, a veces, agotador para los participantes. Además, los padres de niños pequeños también tienen límites en cuanto al tiempo que pueden estar en una llamada. Establecer una agenda que divida los Meetings largos en varias partes a lo largo de un día, o que los distribuya en varios días, puede convertirse en una práctica más común a medida que los participantes lidian con la fatiga de la videoconferencia. Dado que nadie viaja para hacer un Meeting en línea, existe potencialmente más flexibilidad en la forma en que lo estructuramos.
Entonces, lo anterior nos ayuda a comprender cómo tener un Meeting productivo, pero ¿cómo sabemos que el Espíritu está con nosotros o que el resultado fue guiado por el Espíritu? Como comentó un Friend anónimo en el sitio web Jewels of Quakerism:
Un Meeting cubierto es aquel en el que la presencia del Espíritu de Dios es palpable para todos o casi todos los presentes. Esto puede venir después de muchas palabras o después de un silencio completo.
Puede saber si el Espíritu estuvo con usted o con el grupo según la energía que sienta, la profundidad que sienta o si ha sentido la verdad revelada interiormente. En términos de si una decisión está de acuerdo con la voluntad del Espíritu (o como algunos podrían decir, es un resultado piadoso), una medida es si hubo un fuerte sentido de unidad entre los reunidos en línea. Faith and Practice de Philadelphia Yearly Meeting afirma que:
La “Unidad” para Friends es la unidad espiritual y la armonía buscada por el grupo. La unidad que Friends busca en los Meetings de negocios es, por lo tanto, el sentido de ser guiados juntos por Dios.
Continúa,
Nuestra búsqueda es de unidad, no de unanimidad. Nos consideramos en unidad cuando compartimos la búsqueda de la Verdad, cuando escuchamos fielmente a Dios, cuando sometemos nuestras voluntades a la guía del Espíritu y cuando nuestro amor mutuo es constante.
El trabajo más reciente de Brent Bill, Beauty, Truth, Life, and Love: Four Essentials for the Abundant Life ha dado forma y contorno a experiencias que antes no podía describir adecuadamente. Ha habido momentos en que se llegó a una decisión que sentí una sensación de asombro: lo que ocurrió entre nosotros fue hermoso y Dios estaba evidentemente allí. Brent también describe cómo algunas experiencias tienen el sabor de Dios en ellas porque puedes sentir la vida en ellas. Esto también me resulta cierto. He llegado a un lugar en el que la unidad, la verdad, la belleza y la vida son todas formas de saber si una decisión alcanzada fue guiada o bien dirigida.
Como Friends, sabemos que algo es guiado por el Espíritu en línea de manera similar a como sabemos que es guiado por el Espíritu durante el Worship en persona. Es posible que no tengamos el beneficio de ver los matices del lenguaje corporal de los demás, recibir un abrazo durante un descanso o sentir la inmediatez de toda la sala centrada. Pero aún podemos saber si nosotros mismos estamos centrados. Podemos saber si el Meeting tuvo un cierto flujo. Podemos probar o saber si hubo una fuerte unidad en la decisión.
Si es posible tomar buenas decisiones en línea, ¿por qué fue necesaria una pandemia para que adoptáramos ampliamente la tecnología? No es ningún secreto que muchos Friends en el pasado se han resistido al Worship en línea y especialmente a los Meetings for Worship en línea con atención a los negocios. Parte de eso es probablemente resistencia a las nuevas tecnologías. Parte de ello ha sido la pérdida percibida de intimidad de las interacciones en persona frente a las interacciones en línea. Ha habido preocupaciones sobre ser excluyentes, ya que no todos tienen acceso a Internet. A los Friends les ha preocupado la complejidad y las distracciones de tener a varios Friends reunidos en una sala con otros reunidos en línea. También ha habido preocupaciones sobre si el Espíritu realmente puede estar presente con nosotros en línea. Una preocupación relacionada, expresada anteriormente, ha sido si la toma de decisiones con base espiritual realmente puede ocurrir durante una llamada telefónica o una videoconferencia.
Estas preocupaciones han sido lo suficientemente numerosas e intimidantes como para que la videoconferencia solo se use ocasionalmente entre Friends. La pandemia nos ha obligado a actuar. Con los Meetings y las iglesias cuáqueras cerradas y la necesidad de compañerismo, comunión y toma de decisiones siendo continua, Friends ha tenido que adoptar la tecnología.
Lo que estamos aprendiendo es instructivo, tal vez incluso liberador en algunos casos. Muchos Friends han informado de grandes y vibrantes experiencias de Worship en línea y otros han compartido que los Meetings de negocios, en varios casos, se han sentido con base y han llevado a resultados piadosos. Si esto continúa, podríamos tener una herramienta útil a largo plazo, siempre y cuando también reconozcamos sus limitaciones.
El Worship en línea y los negocios bien hechos pueden ser compatibles con la práctica espiritual cuáquera y pueden complementar el Worship y la toma de decisiones en persona. Sin embargo, no creo que sea una panacea que pueda reemplazar todas las experiencias en persona. Hay algunos Friends que no pueden usarlo cómodamente. O la complejidad es problemática o se sienten físicamente mal después de un uso prolongado de la videoconferencia. Esto es real y no debe tomarse a la ligera.
Otros Friends, por razones financieras y, a veces, por una cuestión de principios, rechazan el uso de computadoras e Internet. Esto también debe entenderse y respetarse. También vale la pena recordar que el compañerismo en persona tiene una riqueza y complejidad que no se puede replicar completamente en línea. Puede fortalecer las relaciones de manera que pueda ayudar a las comunidades a superar situaciones y decisiones difíciles. El compañerismo experimentado juntos en un espacio físico tiene beneficios psicológicos duraderos derivados del contacto personal. El cuidado pastoral tiene matices que a menudo se hacen mejor en persona. Por último, pero no menos importante, tenemos muchos siglos de experiencia con prácticas espirituales en pequeños grupos localizados. Sabemos que esto es transformador y deberíamos volver a esta forma de Worship en persona cuando sea más seguro hacerlo.
Si el Worship en línea y la toma de decisiones funciona para muchos Friends pero aún tiene limitaciones, ¿por qué podría seguir siendo generalizado incluso después de que termine la pandemia? Las respuestas parecen claras: el cambio climático, un sentido ampliado de conexión y una mayor equidad. En términos de cambio climático, a los Friends les ha preocupado durante mucho tiempo el impacto del carbono de los viajes. Los ministros itinerantes han sido parte de nuestra cultura desde el principio. Sin embargo, el establecimiento de organizaciones cuáqueras nacionales e internacionales en el siglo XX amplió enormemente el número de Friends que viajaban y viajan largas distancias con regularidad. La videoconferencia ya estaba reduciendo algo ese viaje, pero las órdenes de quedarse en casa aceleraron masivamente esa curva y demostraron que un buen porcentaje de nuestros viajes pueden ser reemplazados por Meetings en línea. Antes de la crisis, parecía que muchos Friends sentían un conflicto entre ser mejores administradores ambientales y los llamados a ministrar viajando. La experiencia semiuniversal del Worship en línea disminuirá este conflicto percibido y permitirá que muchos Friends guarden sus viajes para los eventos de compañerismo que tendrán el mayor impacto.
Muchas personas están compartiendo lo enriquecedor que es que puedan adorar con su Meeting mensual actual, su Meeting mensual anterior y un Meeting mensual que quieren visitar, todo en el mismo día. No había ninguna expectativa en torno a esto en el pasado. Con miles de Friends norteamericanos que ahora tienen esta experiencia, es probable que se vuelva más común en el futuro. La atracción del compañerismo ampliado es simplemente demasiado convincente y, en muchos sentidos, la red de Friends en realidad se fortalecerá gracias a esta experiencia compartida.
La cuestión de la equidad también es importante a tener en cuenta. Si bien es cierto que algunos Friends no tienen acceso a Internet y el Worship en línea no es posible para ellos, también es cierto que el Internet de alta velocidad se está volviendo mucho más común incluso para los Friends de medios modestos. Además, el Worship en línea está facilitando una comunidad más profunda para los Friends aislados, los Friends de color, los Friends LGBTQIA y más. Al eliminar o reducir los viajes mientras se expande la comunidad, muchos más Friends pueden participar y servir a la comunidad cuáquera más allá de su Meeting local. Esto podría ampliar la gama de voces que el Espíritu puede usar para ayudarnos a comprender y apoyarnos mejor mutuamente.
Al final, el uso del Worship en línea nos recuerda que no se trata de si Dios está presente con nosotros. Se trata de si nosotros estamos presentes para Dios. Así que, a medida que continuamos explorando el Worship y la toma de decisiones en línea, seamos conscientes de sus limitaciones mientras adoptamos nuevas posibilidades y buscamos usarlo de maneras que complementen y fortalezcan el compañerismo en persona que nos ha nutrido durante mucho tiempo.
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