Eleanor Mae Zelliot

Zelliot—
Eleanor Mae Zelliot,
89
,
el 5 de junio de 2016, entre familiares y amigos en su casa con calefacción solar en Randolph, Minnesota, con vistas al río Cannon y su fauna. Eleanor nació el 7 de octubre de 1926 en Des Moines, Iowa, hija de Minnie Hadley y Ernest Zelliot, que pertenecían al Meeting de Des Moines y vivieron durante la infancia de Eleanor también en Boston y Denver. Minnie sirvió en la Sociedad Unida de Mujeres Amigas Internacional y fue presidenta del Consejo de Mujeres de la Iglesia de Des Moines. Eleanor obtuvo una licenciatura en 1948 en el William Penn College, donde su padre había enseñado y formado parte del consejo. Recibió una maestría en historia del Bryn Mawr College en 1949.

Mientras Eleanor era editora asociada de
American Friend
a principios de la década de 1950, vivía en Richmond, Indiana. Sfue a la India en 1952 como delegada cuáquera a la Tercera Conferencia Mundial de la Juventud Cristiana, y fue consultora juvenil en la reunión del Consejo Mundial de Iglesias en Evanston, Illinois, en 1954. En 1955 fue la Joven Amiga y la única mujer en la primera delegación cuáquera estadounidense de buena voluntad que visitó Rusia, ayudando a escribir el informe del grupo,
Meeting the Russians
, publicado en 1956 por el Comité de Servicio de los Amigos Americanos. Pero fue la compleja y colorida sociedad de la India, no Rusia, lo que la atrajo. Después de enseñar en la Scattergood Friends School en 1958–60 y editar folletos en el centro de estudios cuáquero Pendle Hill en 1960–62, dedicó 1963–65 a la investigación para su doctorado en estudios regionales del sur de Asia, que recibió en 1969 de la Universidad de Pensilvania.

Durante 40 años interpretó el tema de su disertación, B.R. Ambedkar, un líder político con educación occidental de Maharashtra, que se levantó de la intocabilidad para ayudar a escribir la constitución india e iniciar un movimiento para los pueblos marginados de la India. Se convirtió en una le ading experta internacional en la historia de los dalits, el pueblo desfavorecido e históricamente segregado fuera del sistema de castas en la India y los países vecinos. Después de enseñar durante tres años en la Universidad de Minnesota, enseñó historia en 1969–97 en Carleton College, donde cofundó el programa interdisciplinario de Carleton en Estudios del Sur de Asia y desarrolló el programa de estudios de la India de los Colegios Asociados del Medio Oeste, dirigiéndolo durante muchos años y acompañando a grupos de estudiantes para estudios en el extranjero. Entre 1963 y 2003, visitó la India 25 veces, haciendo de Poona su base de operaciones.

En 1998, publicó su disertación en la India en 1998 como
Ambedkar and the Untouchable Movement.
Continuando escribiendo hasta sus últimos 80 años, ayudó a establecer conexiones entre los dalits de la India y los pueblos marginados en otras partes del mundo, incluyendo el sudeste asiático. Saprendió el idioma marathi para poder mezclarse con los dalits comunes. Los hogares dalit en todo el estado de Maharashtra dieron la bienvenida a esta “madre de los dalits”. Mirando hacia atrás como una jubilada confinada en casa, reflexionó que sus antecedentes cuáqueros la habían llevado a su interés en Ambedkar y los intocables.

En el río Cannon, después de los servicios conmemorativos en el campus de Carleton College y en el Cannon Valley Meeting, en el que se leyó un mensaje de condolencia y agradecimiento del presidente del Consejo Indio de Investigación en Ciencias Sociales, su familia y amigos esparcieron sus cenizas. A Eleanor le sobrevivieron dos sobrinos, una sobrina y sus familias, y fue llorada por muchos colegas, amigos y antiguos alumnos.