Trascendiendo la geografía

Reinventando el culto matutino de Pendle Hill

Martin Kelley, para
Friends Journal: Cuéntenos un poco sobre la historia del culto en Pendle Hill. No está ligado a una reunión mensual. ¿Cómo se ha desarrollado a lo largo de las décadas?

Francisco Burgos: Pendle Hill abrió sus puertas como organización el 24 de septiembre de 1930. Desde el primer día, la reunión para el culto ha sido un elemento integral de lo que definía a esta organización.

No tenemos la misma estructura que una reunión mensual. Pero el elemento que compartimos con una reunión mensual o cualquier iglesia de los Amigos o grupo de culto es que creamos el espacio para el culto como comunidad. Damos la bienvenida a cualquiera que quiera unirse a nosotros. Durante casi 90 años, esa ha sido una experiencia distintiva de la acogida que Pendle Hill mostró a la gente.

FJ: ¿Cómo ha funcionado sin las estructuras típicas de ministerio y consejo?

Traci hjelt Sullivan: Hasta al menos finales de la década de los 2000, cada estudiante residente de Pendle Hill ha tenido un mentor espiritual asignado. Durante muchos años, hubo una persona en el personal que tenía la responsabilidad del sustento espiritual del personal. También había un comité de culto que se ocupaba del culto.

El Comité de Culto ha continuado como una práctica. Su principal responsabilidad es abrir y cerrar el culto y dar la bienvenida a los recién llegados. Es ese lugar donde la hospitalidad y la espiritualidad de Pendle Hill se cruzan más íntimamente. Hemos tenido una ética muy fuerte de que todo el mundo es bienvenido.

No estábamos allí para enseñar sobre el cuaquerismo; estábamos allí para compartir la experiencia del culto con la gente. Y así, a veces, el culto cambiaba bastante dependiendo de quién estaba en la sala. Y siempre se sentía como un gran placer cuando, de repente, la oración era diferente un día porque personas de otras tradiciones estaban con nosotros, rezando a su manera.

Así que no tenemos ministerio y consejo. Pero sí teníamos estructuras de apoyo comunitario y, en cierta medida, de rendición de cuentas.

FJ: Siempre es agradable estar allí en el culto. Y cuando he visitado para conferencias, solo un par de días, he sentido una verdadera experiencia de culto durante todo el día también, no solo por la mañana.

Traci: Teológicamente, los Amigos creen que no existen los lugares sagrados. Y, sin embargo, esa no es realmente mi experiencia. Hay algo en adorar en un espacio donde sé que ha habido culto diario durante 90 años que creo que ayuda a profundizar la calidad del culto y la quietud. Y ha sido una experiencia bastante extraordinaria para mí.

FJ: Ahora están organizando un culto diario, disponible para cualquier persona en el mundo. ¿Cómo ha crecido eso?

Traci: Tengo bastante claro que ahora es el culto cuáquero no programado diario más grande del mundo. El primer día que lo abrimos al público, éramos 80 personas. Hemos superado los 100 casi todos los días desde entonces.

Cuando el gobernador de Pensilvania cerró los negocios no esenciales en nuestro condado el 15 de marzo, nos estábamos preparando para las entrevistas en el campus de los candidatos finalistas a director ejecutivo. El lunes fue el último día que nuestro personal no residencial estuvo en el campus. Queríamos incluir al personal en el culto matutino del día siguiente, junto con los candidatos. Así que preparamos nuestro primer experimento. Solo éramos el personal, nuestra junta y los candidatos. Tuvimos una experiencia encantadora e inmediatamente nos dimos cuenta de que deberíamos estar haciendo esto para todos. Para el jueves, habíamos enviado un aviso a nuestra lista de correo para invitar a la gente a adorar con nosotros.

Tenía la esperanza de que pudiera ser especialmente significativo para las personas que habían adorado en el Granero tener el recordatorio visual para llevarlos a ese lugar de mayor arraigo. No es solo que hayamos creado una experiencia de culto. Se siente como si hubiéramos invitado a la gente a venir a adorar a Pendle Hill.

FJ: Se siente muy específico del lugar y de la comunidad también. Me he desplazado por las caras y me ha encantado ver a mucha gente que conozco de varios lugares cuáqueros.

Traci: También hemos tenido gente que se une a nosotros y dice: “Nunca antes he adorado con los Amigos”. O: “Mi novia me invitó a venir a adorar con vosotros. Ella es cuáquera. Esta es mi primera oportunidad de adorar con los cuáqueros”.

Así que es interesante. Se siente un poco como la camarilla de Pendle Hill, pero también como una gran reunión en el centro de la ciudad cuando nunca sabes qué recién llegado o extraño va a entrar por la puerta.

Francisco: Ha sido una oportunidad interesante para proporcionar a la gente más espacios para recrear nuestra esperanza, para recrear espacios para la renovación.

Creo que estamos tan aterrorizados por el silencio que cuando encontramos una gran experiencia de conexión con el silencio y el poderoso mensaje que podemos encontrar dentro del silencio, no queremos abandonar eso.

Para muchas personas, el simple hecho de tener esta oportunidad de saber que otras 140 personas estarán conectadas con el mismo propósito de encontrar significado a través de esta experiencia silenciosa es algo que necesitan seguir explorando.

FJ: El culto en línea puede ser mucho más accesible para muchas personas. Es común que alguien publique en línea que ha descubierto a los cuáqueros, pero la reunión más cercana está a tres horas de distancia. Durante el culto, he visto a gente en camas, apoyada con almohadas. Y la mayoría de las mañanas, antes del coronavirus, estaría en el metro desconectándome con podcasts. Ahora todos podemos conectarnos al culto de las 8:30 a.m. de Pendle Hill desde nuestros salones.

Francisco: Para nosotros, son las 8:30. Pero hemos tenido Amigos de Australia, Corea del Sur, Inglaterra y Hawái. Gente se ha unido a nosotros de todo el mundo.

Ese es el poder de crear este espacio: el tiempo no importa. La gente se unirá a nosotros en este esfuerzo cuando y dondequiera que estén.

FJ: ¿Qué curvas de aprendizaje ha habido? ¿Qué ha sido diferente tenerlo en línea en lugar de estar físicamente allí en el Granero?

Francisco: Esta es una experiencia de aprendizaje continua. En cualquier reunión mensual, tendrás Primeros Días en los que la experiencia del culto es como una reunión de palomitas de maíz, con mucho ministerio. Otras veces, es completamente silencioso. La experiencia en línea será similar a eso.

Estamos trabajando para averiguar qué recursos y estructura de apoyo podemos poner a disposición de la gente. Algunas personas se dan cuenta de que tienen un escenario con 140 personas y sienten la necesidad de hablar no solo largo, sino muy a menudo. ¿Cómo podemos animar a los Amigos a sazonar el mensaje que están recibiendo?

Así que el cuidado pastoral o la experiencia de los ancianos que necesitamos averiguar en torno a esto aún no está cristalizada.

Traci: Hemos estado experimentando. Hemos decidido ofrecer oportunidades para compartir el culto dos veces por semana. El sábado pasado, lo hicimos. Y de las aproximadamente 135 personas que se habían conectado en línea, 35 se quedaron para compartir el culto. Esa es una asistencia bastante buena para una “segunda hora”, por así decirlo.

Hemos intentado ver si podemos recrear la experiencia del aparcamiento, que hoy he enmarcado como la experiencia de la hora del café: cualquiera podía quedarse para hablar informalmente. Unas 30 personas se quedaron.

Hemos pedido a un grupo de Amigos que se reúnan y realmente imaginen, ¿cómo es un comité de cuidado del culto en este entorno? No digo culto y ministerio porque creo que culto y ministerio empieza a tener un componente de cuidado pastoral. Y tengo bastante claro que no estamos en un entorno para proporcionar cuidado pastoral.

Pero estamos en un entorno para cuidar la experiencia comunitaria del culto. Y tenemos que estar preparados para entrar en eso. Y así, como dijo Francisco, vamos a poner algunas cosas en el sitio web y dejar que este grupo de cuatro imagine lo que haría ese comité.

FJ: Parece que hay una ironía en que, al mismo tiempo que Pendle Hill ha tenido que cerrar muchos de sus programas y averiguar lo que está haciendo, también se ha vuelto muy visible para muchos Amigos. ¿Cómo está ayudando eso? ¿Y qué está pasando con Pendle Hill? ¿Hay algo que queráis compartir sobre cómo os estáis adaptando a estos tiempos extraños, como decimos?

Traci: Tengo la sensación de que, aunque nuestro campus esté cerrado, Pendle Hill, la institución, no está cerrada en absoluto. Dios tiene trabajo para nosotros. Y sabemos algo de eso. Sabemos que esta reunión es parte de lo que es nuestro ministerio. Sabemos que parte de eso es trasladar algunos de nuestros programas existentes a plataformas Zoom.

Pero tengo la fuerte sensación de que no solo se nos pide que adaptemos lo que ya estábamos haciendo a los nuevos tiempos, sino que estamos en un momento único. Las necesidades espirituales de los Amigos y los no Amigos son diferentes ahora de lo que eran. Y estamos realmente en un proceso de discernimiento activo.

Estamos en un lugar de saber que la guía vendrá a revelar un ministerio importante durante este tiempo. Financieramente, es un momento arriesgado para nosotros. Dependemos mucho de los ingresos que provienen de las personas que visitan el campus. Y la junta está muy decidida a que sigamos ofreciendo ministerio. Y confiamos en que los Amigos darán un paso adelante para apoyarnos en hacer eso hasta que el campus pueda reabrir.

Francisco: Hace noventa años, cuando se fundó Pendle Hill, era la Gran Depresión. Pendle Hill fue una institución creada en medio de una depresión económica y moral.

Más que nunca, necesitaremos el apoyo de los Amigos y los buscadores. Nuestro presupuesto se basa en los ingresos que podemos generar de los participantes del programa y de los grupos que alquilan Pendle Hill como centro de conferencias. Las instalaciones están cerradas para ese propósito.

Eso significa que tendremos que estar mirando muy cuidadosamente cómo podemos seguir apoyando nuestra instalación física, seguir pagando nuestras facturas, seguir manteniendo, tanto como podamos, a nuestro personal. Al mismo tiempo, prevemos pasar tiempo reinventándonos y readaptando nuestras ofertas para mantenerlas disponibles. Sí, Pendle Hill es un lugar en Wallingford, Pensilvania. Sí. Pero sabemos que llega más allá de esa ubicación física y muy geográfica. La gente ya está diciendo: “Cuando la crisis termine, esperamos que el culto en línea continúe”.

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