Escenas de una casa de Meeting

He asistido al Meeting de Westerly (R.I.) durante varios años. Se celebra en una estructura antigua y venerable llena de silencio y paz. Cuando Jean Schnell vino a fotografiar nuestro espacio de culto, me inspiré para mirar más profundamente esas cosas frente a mis ojos y escribí estas cuatro pequeñas meditaciones para acompañar sus fotografías.

Colchas

Al entrar en la casa de Meeting de Westerly, Rhode Island, un día en que aún no ha llegado nadie, nos encontramos con un silencio que nos envuelve suavemente como un edredón. Hay una sensación palpable de aquellos que nos precedieron y vinieron a adorar aquí. El silencio está estratificado con una historia de fidelidad, algo así como el relleno de una colcha, algo que no vemos pero podemos sentir, y nos calienta. Mientras nos sentamos aquí en adoración, estaremos añadiendo a esta historia para los Amigos que adorarán aquí en el futuro.

Dispersas entre los bancos hay colchas coloridas que están disponibles en los días fríos cuando la caldera tiene dificultades para calentar nuestro antiguo e histórico edificio. Las colchas son un mosaico, hechas por muchas manos, de la misma manera que cualquier comunidad es un mosaico, creado por el trabajo de muchos.

La mayoría de las tradiciones espirituales nos dicen que somos uno aunque muchos: en el hinduismo, está la Red de Indra; en el budismo, como enseña Thich Nhat Hanh, está el Interser; en la tradición cristiana, está la enseñanza de que juntos somos el cuerpo de Cristo.

Contemplando las colchas en el tranquilo santuario, ¿podríamos ver profundamente en ellas? ¿Podríamos dejar que nos ayuden a recordar que somos de diferentes colores de piel, de diferentes géneros, de diferentes orígenes e historia, y sin embargo, con buena voluntad y fe, finalmente estamos cosidos juntos para servir y ser consoladores el uno para el otro?

Cosas simples y palpables como nuestras colchas del Meeting —hechas con tanto cariño— pueden ser para nosotros indicaciones visuales y somáticas para entrar en la verdad de nuestra unidad.

La escalera

En nuestra casa de Meeting de Rhode Island, subimos un conjunto empinado de escaleras cuando queremos entrar en la sala de culto desde la sala comunitaria en la planta baja. Las escaleras están pintadas de un color marrón rojizo oscuro. Hay una barandilla a la derecha, y a la izquierda está la vía para la silla elevadora que usan los Amigos discapacitados.

Estar presente a la Presencia y acción del Espíritu dentro de nosotros requiere compromiso y práctica. Es como subir escaleras: esa imagen ancestral de asentimiento y consentimiento espiritual. Uno debe hacer algo para participar en la luz compartida por una comunidad que adora. Una escalera se eleva a un nuevo nivel. Cada peldaño es un paso en el viaje. A veces, en nuestros viajes espirituales, llegamos hasta un rellano donde podemos detenernos y absorber lo que se nos ha dado y experimentado.

En nuestra casa de Meeting, hay siete escalones hasta el rellano. Es un lugar para tomar un respiro, especialmente si eres anciano, pero es bueno detenerse allí de todos modos. Sabemos que los escalones pueden ser empinados en la vida, y muchas responsabilidades deben ser atendidas para mantener un edificio y apoyar a una comunidad que adora. En la vida, estar entre niveles es un rellano en el que a menudo nos encontramos. Es un lugar de integración y descanso, y un lugar de saber que tenemos más camino por recorrer. ¡Siempre tenemos más camino por recorrer!

Continuamos, y una vez que estamos en la sala de culto, escuchamos y cooperamos para que podamos ser integrados en la forma en que el Espíritu quiere trabajar con nosotros y en nosotros. En el silencio de la sala de culto, ya no estamos en el rellano: hemos llegado; hemos aterrizado, por así decirlo. Estamos en un lugar donde se puede experimentar el silencio y el verdadero encuentro.

Cuando salimos de nuestra sala de culto, bajamos esas mismas escaleras y retomamos nuestras vidas en el mundo. En algunas tradiciones espirituales nativas americanas, hay escaleras para bajar al kiva, a la tierra misma. Así también, al vivir vidas de servicio y participación, debemos descender a la sagrada terrenalidad de lo cotidiano.

Nuestras escaleras aquí en la casa de Meeting tienen una franja blanca en cada borde porque un miembro del Meeting tiene una discapacidad visual, y esta ayuda visual fue proporcionada cuidadosamente. Le ayuda a ver dónde termina un escalón. Al dar pasos para actuar en el mundo, ¿no es importante ser conscientes de los límites, de lo que se puede hacer en un tiempo dado antes de continuar? Estas simples franjas blancas son iconos de precaución y revelación. Aquí está el final de un paso. Tome nota antes de continuar. Dado que son franjas blancas, también pueden ser simples recordatorios para practicar la paz. Las franjas no son banderas de paz como las conocemos habitualmente, pero pueden indicar que la paz es posible en cada paso.

Arriba y abajo va el camino. ¿Podemos estar agradecidos de que se pueda dar un paso en absoluto? Abajo vamos, cinco escalones hasta el rellano, un lugar para hacer una pausa donde la escalera gira.

A veces debemos hacer un giro en la vida que no esperábamos. Un rellano espiritual nos permite ver cómo corregir nuestro rumbo tanto como comunidad como individuos.

Cada vez que subimos para participar en la adoración silenciosa, sabemos que pronto descenderemos de nuevo al mundo y sus necesidades. La escalera en nuestra casa de Meeting sirve como un icono viviente. Es una cosa de belleza.

El pomo de la puerta

Pomos de puerta, ¡qué cosas maravillosas son! Gira uno y una puerta se abre. Te permite entrar en un espacio completamente nuevo. Pensando en esto en términos de conciencia, todos necesitamos esos pomos de puerta interiores para abrir puertas a un nuevo comportamiento, una nueva comprensión, más amor y la voluntad de vivir en el misterio en lugar de aferrarnos al control.

El pomo de la puerta de nuestra sala de culto es bajo. ¿Qué pensamiento hubo detrás de esa colocación? Sería encantador saberlo. Podemos imaginar que fue puesto deliberadamente allí para que un niño pudiera abrir la puerta y entrar. ¡Qué considerado es eso! Ahora, cuando entramos en nuestra amada sala de culto, podemos pedir a nuestros supuestos seres adultos que se rebajen para que podamos estar más abiertos y menos estratificados, capaces de simplemente estar con otros en silencio y con los pequeños sonidos en la habitación. El juego de luces golpea las coloridas colchas en la parte posterior de los bancos, y escuchamos el crujido de los coches afuera cuando bajan por el camino de entrada. Absorbemos suavemente estos sentidos y la belleza oculta que está aquí en todo.

Con qué facilidad olvidamos que el ser es sagrado. Necesitamos volvernos más como niños y acercarnos al inmenso regalo del ahora sin distracciones y distanciamientos adultos. Cada Primer Día, podemos tocar ese pomo de la puerta que está prácticamente a la altura de la rodilla y dejar que nos recuerde que debemos ser más infantiles y abiertos, para recibir la preciosa hora juntos que tenemos cada semana.

Persianas

Las persianas de madera en nuestra sala de culto son muy altas y vulnerables. Tenemos que abrirlas y cerrarlas con cuidado. Sería muy difícil y caro reemplazarlas. Las necesitamos para mantener el frío fuera tanto como sea posible cuando no estamos en la casa de Meeting, así como para mantener el costo de la calefacción lo más bajo posible.

Estas venerables persianas pueden recordarnos que nosotros también tenemos persianas interiores. Las necesitamos y tienen un propósito. Pero también necesitamos recordar que las persianas son para ser abiertas y cerradas, no con un golpe, sino con cuidado. Cómo discernir tales asuntos requiere una cuidadosa consideración. Son asuntos de conciencia.

La palabra “conciencia” proviene del latín
con scientia
, saber con. Podríamos pensar que nos conocemos a nosotros mismos, pero tenemos puntos ciegos. Todos tenemos persianas ocultas. No hay forma de que podamos tener integridad sin la ayuda de otros que sabrán con nosotros. Es por eso que el proceso cuáquero de mantener las cosas en la Luz juntos puede ser de enorme ayuda para tomar decisiones para la comunidad o cuando necesitamos un comité de claridad.

Como simples seres humanos, vacilaremos: no sabremos; estaremos demasiado abiertos o demasiado cerrados. Pero con la sabiduría y la ayuda de los demás, nuestras persianas interiores podrían volverse más éticas y más apropiadas donde se debe mantener un límite. Esto lleva tiempo. Nada sobre la conciencia puede ser apresurado. Es un proceso de abrirnos a lo que quizás no queramos saber, pero que sin embargo debemos saber y poseer sobre nuestra comunidad y nosotros mismos.

Las persianas en nuestra sala de culto han resistido el paso del tiempo. Todavía hacen el trabajo y pueden recordarnos que juntos todavía podemos hacer el trabajo de avanzar sabiendo con cada uno. Ser un testigo amoroso y recibir un testimonio que esté lleno de cuidado y amor es poderoso. El discernimiento es algo profundo que los Amigos hacen juntos. Es un trabajo sagrado y tierno.