El otoño pasado invitamos a
Friends Journal
a los lectores a imaginar qué podría pasar si su Meeting heredara un millón de dólares tras el fallecimiento de un miembro querido. Mientras preparábamos el número de diciembre sobre “Donaciones y filantropía”, los Amigos no dejaban de compartir historias de debates difíciles —y a veces minuciosos— en torno a cuestiones de dinero.
El concurso surgió de un ejercicio utilizado por Lisa Smith y Tom Kangas en su taller en la Friends General Conference Gathering de 2016. También nos inspiró la reciente novela de Philip Gulley
A Lesson in Hope
(reseñada en FJ en agosto) , en la que este mismo escenario se desarrolla en el ficticio Hope Friends Meeting en Hope, Ind.
Enhorabuena a los Amigos del Meeting de Barnegat (N.J.) por su propuesta ganadora en nuestro concurso “Capeando la Bonanza”. Recibirán una mini-bonanza de 500 dólares y ejemplares del libro de Gulley.
Barnegat, un pequeño Meeting de 14 miembros, tenía grandes ideas para una ampliación de su meetinghouse de la década de 1840 como palanca para una mayor proyección en la comunidad, así como fondos para alojar y apoyar a familias de refugiados.
El Meeting de Barnegat (N.J.) es un pequeño Meeting de 14 miembros, 3 de los cuales viven fuera del estado. Nos encanta nuestro edificio, construido (creemos) en la década de 1840, pero reconocemos que su baño adosado y la falta de cocina y salas de reuniones separadas limitan la forma en que podemos utilizar el edificio para la proyección en nuestra comunidad.
Por esta razón, encargamos el diseño de una ampliación arquitectónicamente sensible. Se trata de un diseño inteligente de un edificio casi idéntico (pero moderno y energéticamente eficiente) que se sitúa en diagonal detrás del edificio original. Están conectados por un porche cubierto compartido. Esto evita ingeniosamente (aunque de forma atractiva) unir físicamente los edificios, lo que obligaría a adaptar el edificio original a las normas de edificación actuales. El nuevo edificio contiene salas de reuniones adaptables, una cocina y baños accesibles para discapacitados.
No podemos evitar soñar con los muchos usos que podríamos encontrar para el nuevo edificio en la atención a nuestra comunidad. Las instalaciones mejoradas sin duda nos ayudarían a “hacer crecer» el Meeting. Estamos ansiosos por ofrecer una escuela dominical, algo que actualmente no podemos hacer, ya que simplemente no tenemos dónde ubicarla. Podríamos organizar reuniones sociales, conciertos de música, grupos de lectura y debate. Tendríamos espacio para reuniones que ofrecer a organizaciones externas como Alcohólicos Anónimos y organizaciones locales de paz y justicia. Podríamos participar como congregación de acogida en Interfaith Hospitality, una organización que ayuda a familias sin hogar alojándolas en iglesias locales, de forma rotatoria durante una semana. Actualmente servimos lo mejor que podemos, ofreciendo servicios de apoyo en su oficina local (limpieza y asistencia administrativa).
Los planos arquitectónicos están dibujados y pagados. El municipio ha aprobado provisionalmente el diseño en cuanto a la adecuación histórica del Meeting. Desafortunadamente, nuestro pequeño Meeting y el consiguiente pequeño fondo de construcción han hecho que la realización de este plan sea solo un sueño. Si nuestro Meeting recibiera una bonanza de un millón de dólares, podríamos comenzar inmediatamente la construcción de la ampliación y completar las reparaciones necesarias en el edificio original, el cementerio histórico y el muro de piedra circundante.
Prevemos que estos dos gastos (el nuevo edificio y la reparación del original) consumirían entre 450.000 y 500.000 dólares de la bonanza.
Nos encantaría utilizar los fondos restantes para comprar una casa (300.000 dólares) en la cercana capital del condado de Toms River, que utilizaríamos para alojar a una familia de refugiados. Toms River está situada muy cerca de los servicios que la familia necesitaría: servicios sociales, transporte, etc.
Esperamos poder contar con grupos religiosos y laicos con ideas afines para que nos ayuden en el apoyo continuo a la familia, pero invertiríamos los 200.000 dólares restantes como colchón para garantizar el cumplimiento del requisito financiero de apoyar a la familia durante 90 días, como exige el gobierno federal.
Invertiríamos estos 200.000 dólares restantes con nuestras otras posesiones en el PYM Green Fund, con la esperanza de que esta inversión de capital adicional compensara la pérdida de intereses que experimentamos desde que transferimos la totalidad de nuestro dinero de Friends Fiduciary al Quaker Green Fund. La pérdida de ingresos por intereses ha obligado a reducir las contribuciones benéficas que hemos hecho en el pasado. Esperamos que el aumento de la inversión conduzca a un aumento de los ingresos por intereses, lo que nos permitiría restablecer nuestras contribuciones a los niveles anteriores e incluso aumentarlas.
Respetuosamente presentado,
El comité “Capeando la Bonanza” del Barnegat Monthly Meeting
Patricia Sherwin y Carolyn Shafer, Co-secretarias del Meeting
Joseph Fedock – Tesorero
Sherry Seeds – Secretaria de Actas
Friends Journal quisiera agradecer a todos los que participaron, así como a los jueces del concurso Gabriel Ehri, Philip Gulley, Shree Nath y Lisa Smith por su tiempo y discernimiento. Conozca a los jueces del concurso:
Lisa Smith ha sido la directora ejecutiva de Enterprise for Equity desde 1999, una organización sin ánimo de lucro que ayuda a personas con ingresos limitados a iniciar pequeñas empresas y ofrece microcréditos de hasta 25.000 dólares para empresas de nueva creación. Lisa ha facilitado debates y eventos para grupos de 50 a 300 personas, ha realizado presentaciones en conferencias nacionales e internacionales y ha proporcionado formación y asistencia técnica a muchas organizaciones en los últimos 25 años. Es miembro del Meeting de Olympia (Wash.).
Philip Gulley, aclamado como la voz de la vida estadounidense en las pequeñas ciudades, es un pastor cuáquero y autor de 20 libros que han vendido más de 1,2 millones de ejemplares. Ha recibido numerosos premios, entre ellos el Christy Award por su aclamada serie Harmony y dos premios Emmy. Philip colabora con
Shree Nath ha trabajado en los sectores académico, gubernamental y privado (petróleo y gas, biofarmacia) y ha viajado mucho por todo el mundo. Nació y se crió en Kenia, y luego pasó 15 años en Kerala, India, antes de trasladarse a Oregón para obtener un doble doctorado en ingeniería pesquera y de bio recursos. Ahora vive y trabaja en Olympia, Wash., y disfruta aprendiendo, ayudando al desarrollo personal de jóvenes adultos y lidiando con la toma de decisiones complejas que involucran a múltiples partes. Es activo en el Meeting de Olympia (Wash.). Está agradecido a su esposa, Meenu, a sus dos hijos, Sitara y Hari, y a una querida mezcla de pastor australiano, Hannah, que le ayudan a mantenerse conectado a tierra en las simplicidades de la vida diaria.
Gabriel Ehri ha sido el director ejecutivo de Friends Journal desde 2011. Nativo del noroeste del Pacífico, Gabe creció asistiendo al University Friends Meeting en Seattle y es miembro del Green Street Meeting en Filadelfia, Pensilvania. Después de obtener un título en inglés de Haverford College, pasó un tiempo con una startup de Internet antes de aterrizar en el Journal en 2004. Es un ávido cocinero casero y lector, y disfruta de la vibrante escena de restaurantes y música de Filadelfia. Vive en la sección Bella Vista de Filadelfia con su esposa y dos hijos.
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