El corazón de este compromiso loco

He sufrido en la sala de reuniones. Ha habido retribución por mi acción fiel, junto con hipocresía y negación. Escucho los lamentos y arrepentimientos de muchos otros, especialmente de los jóvenes. Nos encontramos fuera de los límites que no llegamos a comprender del todo que existían. El amor de Dios y de Friends parece muy lejano; es un tiempo de luto, profunda tristeza e ira.

Nuestro conflicto en el meeting ha sido agrio, amargo y polarizador. Ha tenido efectos devastadores para la comunidad y para mí personalmente, extendiéndose a mi antiguo empleo en una escuela cuáquera. (Mientras escribo esto, espero con ansiedad mi primer cheque de desempleo). Pero al recordar el último año y medio, en última instancia no me arrepiento de nada. A veces tienes que estar en el lado correcto de la historia, lo mejor que puedas discernir, y tomar decisiones que puedan tener consecuencias no deseadas. En esto creo que he sido un Friend fiel.

No recomiendo la polarización de Friends como un estado general de las cosas. La unidad es una esperanza religiosa central y próxima de Friends. Cualesquiera que sean nuestras teologías sustantivas (o la falta de ellas), una de las formas en que los cuáqueros mostramos nuestra fe es creyendo que de alguna manera los reunidos para los negocios se someterán unos a otros y al Espíritu, y llegarán a un acuerdo sobre asuntos importantes de la comunidad. Esta es nuestra esperanza contemporánea de un milagro: nuestra boda en Caná, la alimentación de los 5.000, las luces de Hanukkah que arden durante mucho tiempo.

La unidad proyecta una larga sombra sobre Friends. Como testimonio sagrado, esto es razonable: nuestros testimonios son tanto acumulaciones del pasado como señales para el presente y el futuro. Como señales, deben guiarnos en nuestra vida contemplativa, nuestras intenciones y nuestro comportamiento. Pueden iluminar nuestro camino a través de la oscuridad, pero también pueden cegarnos. La luz y la sombra —aspectos elementales de la existencia y metáforas centrales del cuaquerismo— deben entenderse para una vida de fe firme e intelectualmente honesta.

Nuestros testimonios implican cierto grado de tensión, entre ellos mismos y con otros valores. En el desordenado negocio del conflicto, se puede sentir que la unidad está en tensión con la integridad. La igualdad en la comunidad puede ser un desafío. A veces estamos divididos sobre una cuestión de verdad y no simplemente una diferencia de perspectiva. Necesitamos recordar nuestro compromiso con la verdad mientras trabajamos por la unidad; en aquellos momentos en que los dos están en conflicto, necesitamos privilegiar la verdad sobre la unidad.

Creo que la verdad es que tuvimos abuso en nuestro meeting. Hubo abuso de proceso. La presión entre bastidores en las reuniones del comité anuló y negó el sentido de la reunión mensual de negocios. Se convocaron reuniones de negocios sin notificar a todos los miembros y asistentes regulares. Hubo abuso de poder. El trabajo del comité de nominaciones fue anulado para eliminar las voces disidentes del liderazgo del meeting. Friends influyentes utilizaron su influencia para amenazar la reputación y el bienestar profesional de otros. En resumen, yo (y muchos otros) experimentamos esto como un caso devastador de abuso espiritual cuáquero, en el que la promesa del proceso cuáquero y el igualitarismo y el compromiso con la obediencia al Espíritu se revelaron como vacíos.

Muchos han comentado que el reciente conflicto de nuestro meeting podría haberse resuelto si las partes hubieran estado dispuestas a escucharse realmente. De hecho, esta fue en gran medida la posición del yearly meeting cuando intervino en el conflicto (este yearly meeting tenía el poder de intervenir directamente y tomar meetings bajo su cuidado). Pero el acto de escuchar realmente presupone dos condiciones: (1) que todas las partes estén dispuestas a someterse a diferentes entendimientos y cambiar su comportamiento; y (2) que todas las partes estén dispuestas a ceder su poder y los beneficios del poder que reciben. En nuestro caso, ninguna de estas condiciones se cumplió. En última instancia, el yearly meeting expulsó al meeting, pero no abordó sustancialmente ninguno de los abusos de poder que habían ocurrido. Aquellos de nosotros que nos quejamos nos quedamos a la intemperie. Nuestra apelación a la verdad y la justicia según una visión de restauración y reconciliación finalmente cayó en oídos sordos.

No sé si la polarización es siempre algo malo, pero claramente no es algo agradable. Se siente particularmente discordante en una comunidad cuáquera donde la paz puede definirse de forma tan expansiva que el más mínimo desacuerdo se siente como un acto de agresión, sin embargo, puede haber bienes mayores que la división en juego en un conflicto. Ser fiel a la verdad puede hacer que la polarización sea moralmente necesaria. La polarización puede ser tan a menudo una consecuencia de la claridad como lo es de la disfunción o el fracaso espiritual. A veces el bien y el mal son claros, y necesitas tomar una posición, incluso dentro de una comunidad de meeting. A veces lo que importa no es la condición de la polarización en sí misma, sino lo que haces con ella: cómo aprendes y creces y te comprometes de nuevo.

Como Friend convencido durante casi 20 años, profundizando en la mediana edad, me preocupa cada vez más la salud de nuestra Sociedad Religiosa de los Amigos. No sé cuál es la mejor manera de resolver mis preocupaciones (y algunos días realmente me pregunto sobre los méritos de mis preocupaciones). Sin embargo, estoy bastante seguro de que un compromiso con la integridad del proceso de Friends está en el centro de nuestra tradición, y es fundamental para nuestra integridad y testimonio al mundo. En el reciente conflicto de mi meeting, las líneas de polarización eran claras y distintas. Por un lado, estaban aquellos que estaban dispuestos a lograr sus fines sin someterse al proceso, y por otro lado, estaban aquellos que se sometieron.

Otro principio fundamental de nuestra tradición es el cuidado de “los más pequeños de estos” (Mateo 25:40). Sigo el Espíritu de Cristo principalmente soñando con cumplir lo que Donald B. Kraybill ha descrito como The Upside-Down Kingdom. En el reciente conflicto, algunos de nosotros fuimos fieles al considerar los intereses de “los más pequeños de estos”. Estábamos comprometidos con la educación y el culto inclusivos; el alcance al vecindario y a las personas sin hogar; una negativa a medir nuestro éxito por nuestra reputación, los números de asistencia y el presupuesto en lugar de nuestra fidelidad a Dios. Creo que estos compromisos son fundamentales para nuestra fidelidad como Friends. No estoy del todo seguro de cuáles son los próximos pasos, pero estoy comprometido a continuar este trabajo.

¿Qué hacer? Marcharse es una opción, sin duda, pero ¿a qué precio? ¿Qué nos atrajo a este grupo de cristianos peculiares y qué promesa sigue encerrando para nosotros esa tradición? Si consideramos que la Sociedad Religiosa de los Amigos no está a la altura de sus ideales, yo diría que redoblamos la apuesta por esos ideales, trabajamos duro y nos sometemos más plenamente al Espíritu para que esos ideales se conviertan en nuestra práctica, así como en nuestra fe, en una realidad vivida y verdadera. Tenemos que volver a comprometernos con la verdad que (como prometen las Escrituras) nos hará libres.

Una verdad relevante es que todos nos quedamos cortos, y Dios puede perdonarnos mientras nos perdonamos unos a otros. El evangelio es en última instancia sobre la gracia, la promesa y la nueva vida. Dejémonos atraer a estos en Espíritu y entre nosotros.

[drocap]O[/]tra verdad relevante es que el compromiso de Friends con una relación más horizontal con Dios y entre nosotros puede ser un aspecto frustrante, confuso y que te dan ganas de arrancarte el pelo de raíz de la hermosa manera en que Jesús se reveló en la historia. Los negocios son el corazón de este compromiso loco.

Volvamos a comprometernos.