Virginia Haynes Redfield

Redfield—
Virginia Haynes Redfield
, de 89 años, falleció en paz en su casa de Nueva Orleans, Luisiana, el 20 de julio de 2013. Virginia nació el 17 de junio de 1924 en Tucson, Arizona, hija de Iva Virginia y Llewellyn Decatur Haynes, y creció en Miami, Florida, donde tocaba el piano y el órgano en la iglesia de su familia. Fascinada por la obra de Thomas Wolfe
No puedes volver a casa
y
mira hacia el hogar, ángel
, pasó varias semanas a principios de la década de 1940 en las montañas del oeste de Carolina del Norte con su padre. Visitó a la madre de Wolfe, Julia Westall Wolfe, y se sentaron en el porche a hablar de su hijo. Entre las posesiones más preciadas de Virginia se encontraban las primeras ediciones de las obras de Wolfe, regalos de su madre y firmadas por ella.

Se graduó en el George Peabody College (asociado a la Universidad de Vanderbilt) y obtuvo un máster en literatura estadounidense en la Universidad de Columbia, donde estudió con Lionel Trilling y Mark Van Doren. También asistió a clases en el Union Theological Seminary con Reinhold Niebuhr y Paul Tillich. En esta época de extraordinarias amistades y colegas, se casó con Harry James Bone, director del William Alanson White Institute en la granja de Rollo May en New Hampshire. Ella y Harry pasaron la noche del asesinato de John F. Kennedy con sus amigos Thurgood y Cecilia Marshall.

Harry murió en 1971 y más tarde se casó con Charles Redfield. Enseñó en la Universidad de Fairfield. En Newtown, Connecticut, se sintió atraída por primera vez por los cuáqueros, y más tarde se unió al Meeting de Wilton (Connecticut). También enseñó en la Universidad de Miami y permaneció varias veces en el centro de estudios de Pendle Hill en Wallingford, Pensilvania. En 1988 se jubiló como rectora del Palm Beach Atlantic College en 1988. Tras su jubilación, vivió en Palm Beach Gardens y asistió al Palm Beach Meeting en Lake Worth, Florida, pasando los veranos en Williamstown, Massachusetts, y Asheville, Carolina del Norte, hasta que se mudó a Asheville, donde hizo grandes amistades en el Club de Lectura de la Catedral de All Souls y en el Asheville Meeting. Durante varios años organizó una reunión semanal a mitad de semana de cena y compañerismo espiritual de Stone Soup para los Amigos de Asheville.

Publicó poemas y relatos cortos en
Antioch Review
,
North American Review
y
Wind
. En 2012 publicó sus memorias, Night bloom: learning to See in the dark. Ese año se mudó a Nueva Orleans para estar más cerca de la familia de su hija.

Lectora voraz hasta el final, estuvo comprometida con el mundo a través de los libros, el
New York Times,
y el
New Yorker
. En Nueva Orleans, conectó con un pequeño grupo de nuevos amigos en su café local favorito, Satsuma, y en una clase de escritura en la Universidad de Loyola. También disfrutaba de las comidas con amigos y familiares, el teatro, la música clásica, sus muchas plantas de interior felices y la alimentación de los pájaros desde su terraza arbolada. Poco antes de su muerte, asistió a la serie de conciertos de primavera de los Amigos de la Música de Nueva Orleans. Compasiva, amable y honesta, nunca conoció a un extraño, saludó a todos con una sonrisa, fue una rebelde nata contra la hipocresía y la pomposidad, y amaba una gran historia. Su querido amigo Willard Brown, como un hermano para ella, fue su amigo incondicional durante más de 60 años y actuó como un tío para su hija.

Le precedieron en la muerte sus padres y sus dos maridos, Harry James Bone y Charles Redfield. Le sobreviven su hija, Wendeline H. Redfield (Thomas Edward Hall); su hijastra y querida amiga, Joanna Redfield Vaughn; y una nieta.