Margaret Baker Knight Palley

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Margaret Baker Knight Palley
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el 17 de enero de 2018, en Friends House en Santa Rosa, California, por causas naturales. Meg nació el 20 de enero de 1918 en Adrian, Michigan, hija de Kathryn Inez Baker y William Henry Knight. Creció en una granja de ganado con una hermana, yendo y viniendo de una escuela rural de una sola aula en un poni Shetland. Su familia valoraba tanto la educación como la paz; su madre fue una de las primeras mujeres graduadas de la Universidad de Michigan y activista por la paz en la Primera Guerra Mundial. Asistir a un campamento de trabajo cuáquero en Nashville la llevó a unirse al Meeting de Cleveland (Ohio) en 1940. Obtuvo su licenciatura en la Case Western Reserve University (entonces Western Reserve University) en 1938.

En un evento para saludar a los refugiados judíos europeos, conoció a Marshall Palley, confundiéndolo inicialmente con un refugiado. Se casaron en 1941 en la granja de sus padres. En 1955, tenían seis hijos, tres de los cuales nacieron en Saskatchewan, Canadá. Tom, el mayor, nació diez días antes de que Marshall, rechazando su trabajo de objetor de conciencia cuando le pareció que apoyaba la guerra, fuera a prisión. Cumplió 13 meses y luego fue indultado por el presidente Eisenhower. David, Judy, Jon, Dan y Rebecca fueron los otros cinco hijos.

Meg se dedicó a criar a los niños, se involucró activamente en la paz y la acción social, y transfirió su membresía al Meeting de Berkeley (California). Era tejedora e hilandera y enseñó estas habilidades a otros. Ella y Marshall participaron en la fundación de la John Woolman Quaker Boarding High School en la década de 1960 y llegaron a amar las estribaciones de Sierra. En 1974, se mudaron a Nevada City, California, y se unió al Meeting de Grass Valley allí. Acompañó a Marshall en una lucha contra el cáncer, y él murió después de sus 43 años de matrimonio. Participó en el “Writing for Healing Group” de Molly Fisk durante sus últimos años. El verso conciso de Meg capturó algunos de sus favoritos que escribió o disfrutó. Podía recitar estos, así como la Oración de San Francisco, que cada vez vivía más. Siguió viajando hasta los 90 años e hizo nuevos amigos mientras dirigía un bed and breakfast y luego se mudó a una vivienda compartida en Nevada City.

Los desafíos incluyeron mantener una conexión amorosa con sus hijos mientras luchaban por encontrar sus propias verdades. Mejoró en esto a medida que sus hijos descubrieron que sus verdades resonaban con los valores cuáqueros: ver lo de Dios en cada persona, escuchar la verdad desde dentro y vivir en armonía con la tierra. Especialmente en su última década, su enfoque se trasladó de lo externo a lo interno, ya que su viaje se trataba de la paz y la vida auténtica.

En Friends House, una comunidad cuáquera planificada por familias, incluida la suya propia, en el Meeting de Berkeley años antes, asistió al Meeting mientras se mudaba de un apartamento con jardín a Assisted Living y a Skilled Nursing durante los últimos cuatro años de una larga y productiva vida como activista cuáquera y buscadora espiritual. Al enfrentarse a la muerte, no mostró miedo. Al planificar su cumpleaños número 100, se estaba desvaneciendo, recibiendo cuidados paliativos y sintiendo curiosidad por lo que vendría después.

Cuando su hija le preguntó al final si debían meter a todos en su habitación, ella respondió: “No quiero apretar a nadie. Voy a donde está Marshall, y hay mucho espacio allí”. A Meg le precedieron en la muerte sus padres; su hermana, Alice Jane Brattin; y su esposo, Marshall Palley. Le sobreviven seis hijos; dieciséis nietos (tres más por matrimonio); y diecisiete bisnietos, un grupo animado, brillante y multirracial al que apreciaba.