Ann Cotton Levinger

Levinger—
Ann Cotton Levinger
, de 86 años, el 21 de junio de 2017, en Amherst, Mass., con su familia a su alrededor, acompañada por su esposo, George, cantando “Let Me Call You Sweetheart”. Ann nació el 21 de enero de 1931 en Laurel, Miss., hija de Marjorie y William Cotton. En el Sur de Jim Crow, aprendió a tratar a los demás con empatía y respeto de los modelos a seguir que la rodeaban: sus padres, sus niñeras afroamericanas y sus maestros de la escuela dominical presbiteriana. Dijo de la sociedad segregada de su infancia que cada frontera que se disolvía le parecía un avance espiritual. En la Universidad de Michigan, fue vicepresidenta de un club social interracial de estudiantes del Sur, que atrajo la atención de la prensa nacional. Fue presidenta de la Asociación Religiosa de Estudiantes, abogando por causas como el proyecto de ley Wheat for India de 1951. Conoció a George Levinger, cuya familia judía había huido de los nazis en 1935, cuando ella era estudiante de último año. Aunque dudaba en casarse con alguien de una religión diferente, el amor prevaleció; se casaron en 1952, justo cuando ella se graduaba con una doble licenciatura en psicología y educación. Encontraron un hogar espiritual común primero en el Meeting de Ann Arbor (Mich.) y luego en el Meeting de Radnor (Pa.), al que se unieron en 1957. Después de enseñar en quinto grado durante varios años, se convirtió en madre a tiempo completo. Trabajó en el Cuerpo de Trabajo del Centro de la Ciudad del Comité de Servicio de los Amigos Americanos y promovió la vivienda justa, los derechos civiles y la paz cuando la familia se mudó a Cleveland, Ohio, en 1960.

En 1965, ella y George se mudaron a Amherst y se unieron al Mt. Toby Meeting en Leverett, Mass. Participó en vigilias semanales contra la guerra en Amherst Common; se ofreció como consejera de reclutamiento; fue supervisora del Meeting de Hampshire College para el culto en la década de 1970; fue secretaria asistente; editó y escribió para el boletín; coordinó el fin de semana de Fall Fellowship; y formó parte de los comités de Ministerio y Culto, Nominaciones, Biblioteca, Historia y Registros, Asuntos de Gays y Lesbianas, Reasentamiento de Refugiados, Consejería de Reclutamiento y Guardería. En 1969, instó al Meeting a dejar de pagar el impuesto telefónico, que apoyaba la guerra de Vietnam, lo cual hizo el Meeting. Comprometida con los niños pequeños, en 1977 ella y otra Amiga impartieron sesiones de capacitación para padres sobre la igualdad sistemática para todas las personas, incluidos los niños, y uno de sus artículos del boletín instó a los Amigos a abstenerse de reírse cuando los niños pequeños tuvieran el valor de decir sus nombres durante las presentaciones.

Obtuvo un doctorado en consejería de la Escuela de Educación de la Universidad de Massachusetts en 1982 y obtuvo la licencia como psicóloga clínica. En 2006, formó parte del Comité ad hoc del Meeting sobre Prácticas Seguras para Trabajar con Jóvenes, desarrollando prácticas para garantizar la seguridad de los niños. Los Amigos recuerdan con cariño su perpetua alegría y buen humor. Trabajar con ella energizaba a los demás, ya fuera en un comité o subiendo para volver a tejar el techo de la casa de Meeting. A los capacitadores y participantes reclusos de la prisión con los que trabajó en Alternativas a la Violencia la querían.

El esposo de Ann durante 65 años, George Levinger, murió 12 días después que ella. Le sobreviven sus hijos, Bill Levinger (Tracy Stiles), Jim Levinger (Leah), Matthew Levinger (Cristin Carnell Lambros) y David Levinger (Angela); dos hermanas; un cuñado; y ocho nietos.