“Vive de forma sencilla para que otros puedan vivir de forma sencilla”. Variaciones de este aforismo aparecen en varios artículos de este número sobre los estilos de vida cuáqueros. La frase aparece en parachoques en todos los aparcamientos de las Meeting.
Siendo una persona curiosa, decidí rastrear el dicho. Los resultados de Google son bastante dispersos, como era de esperar. Dependiendo de a quién creas, fue acuñado por bell hooks, la Madre Teresa, Aristóteles, Elizabeth Ann Seton o Mohandas Gandhi (en Internet, casi todas las citas ingeniosas se atribuyen finalmente a Gandhi).
Afortunadamente, el prolífico etimólogo estadounidense Barry Popik dirigió su atención a “Vive de forma sencilla para que otros puedan vivir de forma sencilla” y lo rastreó hasta una orden franciscana que dirigía un centro de paz en Milwaukee en 1974. También siguió su progresión hacia el exterior, pero no debió de tener acceso a Friends Journal archivos. Una breve noticia en estas páginas muestra que los Amigos de Goose Creek Meeting en Lincoln, Virginia, vendían pegatinas con la frase a partir de 1976. Puede que los franciscanos acuñaran la frase, pero los Amigos la enviaron por todo el país a 88 kilómetros por hora.
Es un sentimiento hermoso para los Friends. ¿Qué significa vivir de forma sencilla? ¿Cómo combinamos caminos conflictivos de sencillez? ¿Cómo nos aseguramos de que nuestras acciones no solo alimenten nuestros egos, sino que realmente ayuden a otros a vivir?
Aquí, en este número, hay algunas historias notables de Friends que han asumido el reto de estas preguntas. Todos se basan conscientemente en las décadas pasadas de experimentos cuáqueros para crear vidas que sean conscientemente sencillas, inherentemente justas y llenas de comunidad.
Pero lo que también es notable es la profundidad evolutiva de nuestra experiencia. Aquí no hay “Cinco pasos para vivir de forma sencilla”, ni estrategias para sentirse bien que no ayuden particularmente a los demás. Estas historias tratan de excavar raíces.
A veces, literalmente, excavando raíces: la historia de Craig Jensen abre el número. Él y su mujer sintieron una llamada a la tierra. Ahora cultivan la propiedad de New Hampshire que albergó The Meeting School durante más de 50 años. Han ayudado a construir una comunidad que vive y trabaja junta en los jardines y las casas de la propiedad.
Marcelle Martin ha echado raíces en muchas comunidades en busca de un estilo de vida que combine la vida sencilla y la comunidad, a la vez que se libera para el ministerio cuáquero. Desde el norte de Filadelfia hasta Richmond, Indiana, pasando por Chester, Pensilvania, el curso peripatético de sus viajes ha ayudado a tender un puente entre algunas de estas comunidades lejanas.
Lynn Fitz-Hugh insta a los Friends a adoptar más ampliamente una de las pocas opciones de estilo de vida personal que sí tiene un efecto desmesurado en la salud del clima del planeta. Defiende el caso del vegetarianismo con humildad y reconoce las capas de culpa que pueden hacer de este un tema delicado. Me alegro de que también comparta su propia adhesión cambiante, ya que muestra la dinámica humana y familiar de los cambios en la dieta.
La visión general aquí viene de Philip Harnden. Pincha algunas burbujas, pero por una causa que merece la pena: ¿cómo podemos fusionar las prácticas de vida sencilla con el trabajo colectivo para un cambio sistémico más amplio?
Creo que es en esta pregunta donde la espiritualidad de lo personal se fusiona con el activismo de lo político. Una de las características de nuestra comunidad religiosa es el equilibrio entre lo individual y lo colectivo, entre lo espiritual y lo terrenal. ¿Qué estilos de vida cuáqueros te han llevado a adoptar?
En amistad,
Martin Kelley
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