Sencillez espiritual

Yo jugué en el equipo de tenis de mi instituto durante un día completamente vergonzoso, después del cual le hice un gran favor al equipo al renunciar. Esa escapada en particular no es el tema de este artículo, pero es importante mencionar una parte. Lo que más recuerdo de esas pocas horas es cómo los mejores jugadores de la cancha tenían lo que yo consideraba “brazo de tenista”. Su brazo dominante, el que sostenía la raqueta, estaba extremadamente bien desarrollado por la práctica diaria, mientras que los músculos del brazo no dominante no estaban entrenados en absoluto. Eso les daba un aspecto extrañamente desequilibrado. La razón por la que menciono esto es que cuanto más reflexiono sobre la cuestión de la sencillez, más siento que he desarrollado una especie de “brazo de tenista” espiritual.

En mi
Friends Journal
de septiembre de 2018 En el artículo “La vida en una caja”, escribí sobre cómo consolidar mis posesiones materiales hasta lo que cabría dentro de un contenedor de 23 galones, el límite de almacenamiento para los huéspedes del refugio para personas sin hogar donde trabajo. Fue un ejercicio de minimalismo, moderación y eficiencia, todos ellos músculos necesarios para encarnar la sencillez. Estaba ejercitando todos los músculos correctos, pero solo en un brazo metafórico: la comprensión material de la sencillez. Centrarme solo en las posesiones materiales me ayudó a experimentar la vida diaria como menos desordenada. Pero no necesariamente me ayudó a pensar o sentir con una mente y un corazón menos desordenados. La sencillez material no es garantía de lo que he llegado a reconocer como sencillez espiritual. Es posible vivir con sencillez y seguir teniendo una mente acaparadora, aferrada y llena de ego. Acumulamos cosas intangibles —creencias, ideas, juicios, agravios, etc.— tanto como posesiones físicas.

Así es como se veía para mí al final de mi desafío de un contenedor: mi casa estaba físicamente ordenada, pero seguía actuando de forma emocionalmente descuidada con mi familia. Había consolidado mi guardarropa, pero seguía aferrado a mis rencores. Organicé y seleccioné mi caja de recuerdos, pero dejé que mis pensamientos críticos sobre los demás quedaran sin examinar. Descarté libros viejos con la misma frivolidad con la que había descartado viejos amigos y amantes. Cumplí con mi deber de hacer más espacio para lo que hay de Dios en mi vida, solo para darme cuenta de que Dios no está buscando espacio extra en mis estanterías. Dios está buscando espacio abierto, sí, pero principalmente en mi mente. Desafortunadamente, cuando empecé a mirar ese espacio, descubrí que era en gran medida un sistema de pensamiento desordenado, enredado y egoísta. Estaba espiritualmente desequilibrado.

Empecé a preguntarme sobre las formas en que la sencillez es tanto física como metafísica. La sencillez material es el trabajo en nuestros hogares, pero el trabajo de la sencillez espiritual es en nosotros mismos, literalmente, en nuestros múltiples yoes, los que llevamos en nuestra mente: el yo codicioso, el yo vengativo, el yo crítico, el yo egoísta. Son nuestros pensamientos habituales, creencias no examinadas, agravios, juicios, historias y excusas. Estas son nuestras posesiones psicológicas y espirituales. Este segundo brazo descuidado de la sencillez es el proceso de aprender a dejar ir estas posesiones —estos yoes— para que solo quede uno: el yo amoroso. La sencillez metafísica en acción consiste en ser capaz de afrontar cualquier situación como un yo integrado, coherente y, por lo tanto, totalmente sencillo: el yo purificado de toda percepción errónea y ego, de modo que lo que quede sea amor incondicional, sin adornos e inequívoco. ¿Qué podría ser más complejo que nuestros egos? ¿Qué podría ser más sencillo que el amor?

Este mismo punto se plantea en el texto metafísico cristiano llamado
Un curso de milagros
, que descubrí durante mi año en el Servicio Voluntario Cuáquero y que desde entonces me ha ayudado a acceder más profundamente a la teología cristiana. Uno de los puntos más cautivadores que plantea el texto es que Cristo no tiene nada que yo no tenga; la diferencia entre nosotros es que él no tiene nada más. La mente de Cristo es clara y sencilla; nuestras mentes, en comparación, son tortuosas. Dentro de la Sociedad Religiosa de los Amigos, reconocemos y afirmamos fácilmente que todas las personas tienen algo de Dios en ellas. Pero quizás meditamos menos fácilmente sobre toda la basura psicológica que llevamos en nuestras mentes que no es no de Dios. En una situación dada, en lugar de pensar en todas las cosas que oscurecen lo que hay de Dios en los demás, ¿reflexionamos sobre todas las cosas que hacen que nuestra percepción sea más confusa de lo que sería la de Cristo en esa situación? Solo nos toma un momento decir cómo respondería Cristo a cualquier circunstancia difícil: “Con amor”. Pero cuando se nos da permiso para describir nuestros pensamientos sobre cualquier circunstancia difícil, bueno, cancele su tarde porque podríamos estar aquí unas horas “procesando”. De nuevo, me pregunto: ¿Qué podría ser más complejo que nuestros egos? ¿Qué podría ser más sencillo que el amor?

Tengo la impresión de que el trabajo de la sencillez espiritual se encuentra en nuestro interior. Este punto merece ser destacado porque es fácil pensar que lo que oscurece lo que hay de Dios en los demás es algo propio del otro. Por ejemplo, cuando conozco a un hombre que vive en la calle de forma crónica, podría pensar que lo que hay de Dios es lo que se esconde tras sus marcas de aguja, sus piojos y su olor a alcohol, y que mi trabajo consiste en mirar debajo de todo eso para encontrar lo que hay de Dios en él. Error. Eso es grandiosidad espiritual. Sencillez espiritual significa mirarme a mí mismo: ¿Qué parte de mí piensa que lo que hay de Dios podría oscurecerse alguna vez? ¿Qué parte de mí se distrajo con el mundo físico hasta tal punto que perdí de vista lo que hay de Dios en este hombre? ¿Dónde me siento tentado a alejarme de él, a juzgarlo, a percibirlo erróneamente, a menospreciarlo, a desconectarme de él? ¿A qué tengo que renunciar para verlo como lo ve Dios? Sencillez espiritual significa descubrir estos aspectos de mí mismo y aprender a dejarlos ir.

Es extraño, al principio, escribir sobre la sencillez sabiendo que mis antepasados corrieron febrilmente a través del Sendero de Oregón para trabajar en las minas de oro de California durante la Fiebre del Oro. Pienso en cuántos miles de galones de agua por día pasaron a través de los recipientes, esclusas y tamices para obtener solo unas pocas pepitas de oro. Sin embargo, hay algo relevante y notable aquí. Lo que hay de Dios es como el oro en la esclusa. Es pequeño, quieto y sencillo. Es lo que encontramos en nuestras mentes cuando limpiamos la suciedad, la mugre y los grupos de identidad que componen nuestro ego. Cordura, iluminación, la mente de Cristo, transformación personal —como quieras llamarlo— es pasar nuestros pensamientos a través de un tamiz.

Para mí, la sencillez espiritual no significa convertirme en asceta o huir del mundo tal como lo conocemos. Cristo dijo que puedes construir tu casa sobre arena o puedes construir tu casa sobre una roca, pero no nos niega el derecho a construir una casa para nosotros mismos y habitar el mundo. La primera parte de la frase es muy clara: Puedes construir tu casa. Tenemos permiso para construir una vida y participar en la experiencia humana. Lo que también está claro es que no importa cuán organizada, ordenada o simplificada esté la casa sobre arena, se caerá cuando lleguen las tormentas (Mateo 7:27). Por supuesto, tenemos libre albedrío. Elegimos dónde construir nuestra casa y de qué construirla. Puedo elegir construir mi sentido de mí mismo sobre una compleja disposición de ansiedad, miedo, ambición, codicia y superioridad. Pero eso es como construir castillos de arena con la marea alta y pensar que las olas no los arrastrarán: completamente delirante. Una vida de codicia puede hacer un impresionante castillo de arena por un período de tiempo, pero cuando llega la primera ola… La alternativa es que puedo elegir construir mi sentido de mí mismo sobre el amor. Ese sentido de mí mismo es como las pozas de marea rocosas. Las olas vendrán, pero las rocas permanecen en calma y firmes. De hecho, al abrazar el agua, se convierten en la base de todo un ecosistema y permiten que surja nueva vida. Una casa construida sobre roca —sobre el amor— es una mente que está fortificada y da vida.

La sencillez espiritual, o tratar de actuar solo desde un lugar de amor, tampoco significa disminuir tu inteligencia emocional. He descubierto que me hace más hábil emocionalmente. Permítanme darles un ejemplo. Parte de mi trabajo en el refugio de emergencia donde trabajo implica reducir los conflictos que pueden involucrar armas, drogas, alcohol o simplemente emociones tensas. He aprendido que hay dos maneras de decir, por ejemplo, “Necesito que bajes el cuchillo”. La primera involucra arenas movedizas emocionales. Mi mente es bombardeada por pensamientos de lo que podría hacer. ¿Qué pasa si me lastimo? ¿Qué pasa si alguien más se lastima? ¿Qué pasa si me equivoco y me despiden? ¿Cómo podría alguien actuar hábilmente con todo eso corriendo por su mente? La alternativa es la sencillez espiritual. Me hago una pregunta extremadamente sencilla: ¿Cuál sería la respuesta amorosa? Descubro que puedo decirle a este hombre clara y sucintamente: “Necesito que bajes el cuchillo”, y la energía detrás de esto es sencilla: me preocupo por ti, me preocupo por mí mismo y me preocupo por los otros hombres aquí; nadie aquí es un monstruo. Para reducir una situación tensa, necesito una mente clara. La sencillez espiritual me da esa claridad.

Seré el primero en decirles que estoy lejos, muy lejos de ser una especie de maestro iluminado (si no me creen, llamen a mis antiguos compañeros de piso del Servicio Voluntario Cuáquero). Pero tengo algunos momentos en los que lo hago bien, y sé lo suficiente como para reconocer que en los momentos en que lo hago bien, estoy completamente arraigado en el amor y solo en el amor. Es cuando estoy experimentando la sencillez espiritual y, por lo tanto, pensando con claridad. Estropeo las cosas cuando mi mente está desconectada del amor y asaltada por emociones como el miedo, la ansiedad, la preocupación, la ambición y la codicia. Si baso mi sentido de mí mismo —mi respuesta al estrés, mis planes para el futuro, mi conversación con un amigo— en esas cosas, entonces me dirijo hacia abajo rápidamente como castillos de arena con la marea alta.

En los sagrados tratados hindúes conocidos como los Upanishads, se dice que:

el hombre que se dedica solo al mundo se condena a la oscuridad, pero el hombre que se dedica solo a la meditación se condena a una oscuridad aún mayor.

Entiendo que el brazo de tenista funciona en ambos sentidos: si el brazo derecho está sobreentrenado, tu tono muscular está desalineado; si el brazo izquierdo está sobreentrenado, tu tono muscular sigue estando desalineado. Lo que queremos es sencillez tanto espiritual como material, no dedicarnos ni al mundo solo ni a Dios solo. La devoción al mundo solo significa vivir por y para la cultura de consumo capitalista (¿Cómo ha estado funcionando eso para nosotros últimamente?). La devoción a Dios solo significa vivir en perpetuo retiro en un centro espiritual, en una fantasía de que puedes traer paz a todos los seres de forma remota. De cualquier manera, nos quedamos espiritualmente desequilibrados.

Cuando me siento con esas líneas de los Upanishads, me quedo pensando que estamos llamados a estar en el mundo, pero de una manera reverente. Creo que ambos brazos de la sencillez son cruciales para ese camino. Cuando nuestras vidas materiales son sencillas, cuando nuestro sentido de nosotros mismos es simplemente amor y encarnamos ese amor en la vida diaria, vivimos una vida que no está espiritualmente desequilibrada.