El arma de un cuáquero

Estaba nevando. Solo una ligera capa, una tormenta de primavera, la nieve arremolinándose mientras dos hombres se acercaban a la cabaña. Llamaron y esperaron. Era el crepúsculo. Se sacudieron la nieve de las botas y entraron cuando Jacob les abrió la puerta.

“Saludos, amigos”, dijo Jacob. “Entrad y calentaos”. Los dos hombres entraron en la cálida habitación, pero no mucho. Miraron alrededor la mesa puesta para la cena, la lámpara de queroseno, el fuego en la chimenea, a Sally cocinando, el rifle junto a la puerta y a dos niños jugando con un bebé en el suelo. Los hombres se quitaron sus sombreros marrones arrugados y los sostuvieron en sus manos, pareciendo incómodos con su ropa de tejido casero.

¿Qué os trae por aquí en esta noche fría, Robert y Silas?

Se miraron torpemente el uno al otro; luego Silas dijo: “Hemos venido por tu arma, Jacob. Sabemos que no te unirás a nosotros, y lo respetamos, pero necesitamos más armas para luchar contra los británicos”.

Jacob retrocedió al oír esto y miró a Sally; los niños dejaron de jugar y miraron a sus padres. Sally, cocinando en la estufa, dejó de remover la olla de estofado y miró a los visitantes, “Robert, sabes que la necesitamos para cazar”, dijo.

Robert estudió sus pies evitando mirarlos a los ojos. Arrastró los pies, mantuvo la cabeza baja y centró sus ojos en el suelo.

“Lo sé, señora”, dijo Silas. “Lo sentimos; la devolveremos cuando estas batallas terminen. No queremos haceros daño; solo necesitamos detener a los británicos. Estarán en Guilford en cualquier momento”.

Los dos hombres se pusieron sus sombreros, se giraron y se fueron. La mano de Silas se extendió, agarrando el arma al final, justo cuando salía por la puerta.

Sally miró a Jacob y preguntó: “¿Qué haremos para conseguir carne ahora?”

Su hijo intervino: “Puedo poner trampas, Madre, y cazar conejos”.

“Esa es la idea”, dijo Jacob y le sonrió. “No os preocupéis; saldremos adelante”, le dijo a su familia.

Una semana después, una vez más a la hora de la cena, Robert regresó a la cabaña y llamó. Jacob abrió la puerta, y Robert entró con el arma.

“Saludos, amigo”, dijo Jacob.

“He traído de vuelta tu arma”, dijo Robert, y la colocó junto a la puerta donde había estado antes.

Jacob miró el arma y miró a Robert. “Te lo agradezco”, dijo.

“De nada”, dijo el hombre, mientras se giraba y se iba rápidamente, evitando el contacto visual de nuevo.

La familia se sentó a comer. Se tomaron de las manos e inclinaron sus cabezas en una silenciosa oración de agradecimiento. Después de la comida, Sally y los niños recogieron la mesa y prepararon las tinas para lavar los platos.

Su hijo se giró y le preguntó: “¿Dónde está Padre?”

Su hermana, que estaba cuidando al bebé, levantó la vista para preguntar: “¿Dónde está su arma?”

Todos hicieron una pausa en su trabajo y escucharon. Un golpe y luego un sonido repetido de golpeteo vino de afuera. Después de un rato, Jacob regresó sin el arma. Se quitó el abrigo y el sombrero, se sentó y miró al fuego. Sally cogió al bebé y fue a pararse cerca de él, y los niños se reunieron alrededor. Él levantó la vista del fuego hacia ellos y lentamente dijo: “No podía quedarme con un arma que fue usada para matar a mi prójimo”.