El libro perdido: Un misterio de la casa Allen

Por Jean Parvin Bordewich, ilustrado por Seren Llunet. Palmetto Publishing, 2024. 38 páginas. 19,99 $/tapa dura; 12,99 $/tapa blanda. Recomendado para edades de 3 a 12 años.

Mucho antes de que la casa Allen (una cabaña de troncos típica en el interior rural de Carolina del Norte) fuera trasladada por conservacionistas en 1966 a su ubicación actual en los terrenos del Sitio Histórico Estatal del Campo de Batalla de Alamance, fue el hogar, irónicamente, de una de las familias cuáqueras más antiguas del país. En la comunidad de Snow Camp, N.C., John Allen construyó la cabaña de una habitación con un desván alrededor de 1780. Marjorie Allen, la narradora de este “misterio de la casa Allen” (contado a su hija, Jean Parvin Bordewich), fue la última hija nacida en la cabaña.

Transmitida a lo largo de los años, la historia familiar en El libro perdido tiene lugar en la década de 1930 en un pueblo rural y predominantemente cuáquero en el sur del condado de Alamance. La cabaña es presentada por la joven Marjorie, quien también presenta a su familia (es la menor de diez hijos) y, lo más importante, su amor por la lectura. Un día, Marjorie saca un libro titulado Un día con Susan de la biblioteca de la escuela. Queda fascinada por la vida de Susan como hija única en la lejana Nueva York. Lo que más sorprende a Marjorie es que Susan “¡ni siquiera [tiene] un gato para ahuyentar a los ratones!”

Marjorie quiere terminar el libro, pero es interrumpida por su hermana Olive Mae, que quiere que juegue al baloncesto. (Aprendí de un historiador local que el baloncesto era igualmente popular entre las niñas y los niños durante esa época). El misterio comienza un domingo, el día antes de que venza el libro, cuando Marjorie descubre que el libro ha desaparecido. La familia se involucra rápidamente cuando los hermanos ayudan a la hermana menor a encontrar su libro. Esta misión compartida permite al lector ver cómo una familia de 12 personas ocupaba una vivienda tan pequeña. La búsqueda lleva a la familia al exterior mientras exploran todas las posibilidades. A través del texto y las ilustraciones, el lector ve “el hermoso jardín de mamá”, varios corrales de animales e incluso el ahumadero.

A medida que la búsqueda continúa, Marjorie se angustia y está a punto de llorar. Cuando su padre llega a casa, también se une a la búsqueda. No voy a revelar cómo se desarrolla todo, pero el libro de la biblioteca finalmente se encuentra, Olive Mae finalmente puede jugar al baloncesto y los hermanos se acercan más. Hay muchas oportunidades para que los lectores busquen pistas y predigan el final.

Bellamente ilustrado por Seren Llunet, este libro es una forma encantadora para que los niños aprendan sobre la vida rural y el impacto tanto de los deportes como de los libros en la década de 1930. Reconocemos la magia de Un día con Susan en cómo transporta a Marjorie hasta Nueva York, mostrándole cómo vive la gente de manera diferente allí. El libro también incluye una breve historia de la casa Allen y la familia de Marjorie Allen. Es una gran lectura para las familias cuáqueras, ya que comparte una historia de uno de los pueblos cuáqueros más antiguos de Carolina del Norte que continúa prosperando en la actualidad.

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Shelia Bumgarner es miembro de la Charlotte (N.C.) Meeting. Se jubiló recientemente de la Biblioteca Charlotte Mecklenburg después de 35 años de servicio. Creció cerca del escenario de este libro.