La amistad es una autoexpresión abundante de dar, ayudar, cuidar y esperar, que existe en cada rincón de nuestro mundo. Tan atractivo es el deseo y la necesidad de amistad que a menudo la rendimos y exigimos sin pensarlo dos veces, sin considerar el significado, la importancia y la dedicación que requieren las verdaderas amistades. Pero cuando nos precipitamos en la amistad, podemos crear un cariño falso o una expectativa egoísta, y a menudo aprendemos que la amistad sincera que dimos no es la misma que recibimos, dejando nuestras almas sintiéndose heridas y desilusionadas. La amistad debe ser dada honestamente, cuidada con delicadeza, tocada con ternura y hablada suavemente. El más mínimo mal manejo; la más mínima acción incorrecta, no intencional; una palabra inapropiada; o su uso indebido—cualquiera de estos puede magullar el espíritu de la amistad, y enviar nuestro deseo de darla y obtenerla a los rincones más profundos del corazón, donde puede que nunca más se levante y confíe.
Muchas personas, afortunadamente, entienden que la verdadera amistad se da desinteresadamente y se cuida con esmero, sin esperar nada a cambio. Para los cuáqueros, la amistad es una expresión de amor que nace y se nutre en el corazón, donde irradia hacia la vida de los demás. Como el dulce y cautivador aroma de una flor que florece, la amistad cuáquera despierta nuestro interés y nos invita a explorar sus posibilidades, llamándonos a dar, a compartir y a amar. Pero, sin embargo, al menos en un aspecto, el cuaquerismo contemporáneo tiene mucho que desear en lo que respecta a la verdadera amistad.
En la Biblia, Dios nos advierte que tengamos cuidado con los peligros de la amistad. Algunas amistades son indignas de confianza (Sal. 41:9), mientras que otras pueden tentarnos a pecar (Deut. 13:6). Pero Dios también nos dice que “un amigo ama en todo momento» (Prov.17:17), se interesa por nuestro bienestar (1 Sam. 18: 1), expresa simpatía (Job 2:11), da consejos útiles (Prov. 27:7), es siempre fiel (Prov.17:17), y, como Jesús nos dice, la amistad es sacrificio:
Si guardáis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor, así como yo he guardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor. Estas cosas os he hablado, para que mi gozo permanezca en vosotros, y vuestro gozo sea completo. Este es mi mandamiento: que os améis unos a otros como yo os he amado. Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos. Vosotros sois mis amigos si hacéis lo que yo os mando.» (Juan 15:10-14).
Los fundadores de la Sociedad Religiosa de los Amigos, me atrevo a decir, tenían una profunda comprensión del concepto y el amor de la amistad, y del mensaje que Dios tiene para todos nosotros. Entendieron que todos somos creados a imagen de Dios. Como tales, nacemos con “la Luz Interior» del Espíritu Santo. La Luz es la fibra de conexión entre Dios y nosotros, y en su adoración silenciosa los primeros Amigos (incluyendo a George Fox, Thomas Adam, Dorothy Benson, William Dewsbury, Margaret Fell, Elizabeth Hooton y John Stubbs), como nosotros, se comunicaban con Dios. Fueron inspirados por la Luz y unidos por el amor de Cristo y una dedicación inquebrantable a la verdadera amistad.
También entendieron que la Luz de Dios en nosotros está destinada a brillar a través del mundo iluminando el camino de las almas descarriadas, almas que a menudo son víctimas de Satanás, que “anda como león rugiente, buscando a quien devorar» (1 Ped. 5:8). Debido a su fe, amor por Dios y comprensión de la amistad, los fundadores del cuaquerismo fueron golpeados, encarcelados, torturados y asesinados. Pero sus muertes no fueron en vano. Dejaron un legado, un deseo, una inspiración, una dedicación y el significado y el funcionamiento de la Luz Interior. Nos transmitieron a nosotros, los hijos y herederos de su fe, una Sociedad Religiosa de los Amigos, su antorcha encendida, para que podamos continuar la obra terrenal de Dios a través de la Luz que reside en nuestros propios espíritus. Fe y Práctica del Meeting Anual de Nueva York, en palabras de George Fox, nos instruye a proclamar las enseñanzas y la belleza de la Luz Interior:
Que todas las naciones . . . oigan la palabra por sonido o por escrito. No perdonéis ningún lugar, no perdonéis ni la lengua ni la pluma, sino sed obedientes al Señor Dios e id por el mundo y sed valientes por la Verdad sobre la tierra . . . sed modelos, sed ejemplos en todos los países, lugares, islas, naciones, dondequiera que vayáis; que vuestra conducta y vuestra vida prediquen entre toda clase de gente.
Muchos cuáqueros han olvidado esta maravillosa lección. Sin darnos cuenta, nos hemos enredado tanto en la búsqueda y el mantenimiento de nuestra vida terrenal que estamos descuidando los mismos principios de nuestra fe. En esencia, hemos experimentado una metamorfosis: una transformación inocente (o intencionada) de un Amigo que da, ama y comparte a un individuo educacionalmente refinado, pero tosco. La pregunta, sin embargo, no es si hemos olvidado o cambiado. La pregunta es: ¿estamos nosotros, como verdaderos Amigos y cristianos, todavía dispuestos a llevar la antorcha de la amistad; estamos dispuestos a sacrificarnos; estamos dispuestos a enseñar, a guiar, a amar y a aprender? La obra es abundante, pero no debemos desesperar, porque no somos nosotros los que trabajamos, sino Dios quien trabaja a través de nosotros. La historia de la Sociedad Religiosa de los Amigos está llena de relatos de la ayuda y las contribuciones hechas a la sociedad en general, especialmente a los necesitados. Debemos continuar la tradición de los Amigos y seguir ayudando a todas las personas, independientemente de su situación. Desde los más ricos hasta los que no tienen hogar, desde los más legales hasta los más criminales, debemos continuar nuestra lucha para enseñar sobre el Cristo Interior.
Las prisiones, por ejemplo, están llenas de almas que requieren nuestros esfuerzos concentrados. Aquí yace una fuente, un vasto reservorio, de posibles trabajadores valientes para Dios. Almas que en su confinamiento y soledad han captado un sentido, un atisbo, del funcionamiento y el significado de la Luz Interior, convirtiéndose así en un público atento que nos brinda la fabulosa oportunidad de enseñarles y guiarles. Los hombres y mujeres encarcelados asisten activamente a nuestros meetings y participan en nuestros retiros con mucho entusiasmo. Pero, muy a menudo, se desaniman por la falta de participación e interés de aquellos Amigos de quienes buscan las enseñanzas de la Luz del Espíritu Santo; a través de quienes sus ojos se abren, permitiéndoles ver el camino de la justicia de Dios. Proclamamos, y animamos a otros a seguir, las enseñanzas de nuestro Señor, pero olvidamos que Jesús “fue y predicó a los espíritus encarcelados, que antes fueron desobedientes» (1 Ped. 3:19)
Como Sociedad Religiosa de los Amigos dedicada a crear un mundo mejor, es nuestro deber ser valientes, ser cariñosos, ser Amigos, alcanzar el vientre del león y sacar las almas que ha devorado, especialmente aquellas que buscan nuestra ayuda. Uno debe llegar a lo profundo de la mina para recuperar los diamantes, y las prisiones son minas llenas de preciosos. No olvidemos, como confirma Fe y Práctica, que “Tenemos una preocupación, basada en parte en los 300 años de historia de los Amigos de encarcelamiento por motivos de conciencia, por el trato humano de los que están en prisión. Hay muchas maneras de ayudar a los condenados por un delito, así como a sus víctimas, a repensar y rehacer sus vidas»— y una de las más importantes es a través de la comunión. Como Amigos podemos hacerlo porque tenemos en nosotros la fibra de conexión del Espíritu Santo y entendemos el significado y el maravilloso funcionamiento de la Luz Interior.
Este amigo, que no ha experimentado una amistad más verdadera que la de los cuáqueros, os pide humildemente que seáis tan vigilantes como el león que vaga por la Tierra en busca del Hades, pero en cambio, buscando almas para guiar hacia Dios. Si oís hablar de un Meeting de Amigos en la prisión o de un retiro de Amigos en la prisión, haced vuestro deber averiguar los detalles y haced lo posible por asistir. Dad a nuestros Amigos en la prisión algo de vuestro tiempo indiviso. Uníos a los pocos Amigos que están en comunión con los prisioneros para rejuvenecer e iluminar la mente encarcelada, fortalecer el alma encarcelada y ofrecer esperanza y verdadera amistad en una situación a veces aparentemente desesperada. Si tan solo un alma descubre y aprende sobre la Luz interior, entonces Dios, y los espíritus de nuestros padres y madres fundadores, tendrán motivos para regocijarse.
